Ганг: свещената река на индуизма

Река Ганг, която се простира на повече от 1500 мили през някои от най-гъсто населените райони в Азия, е може би най-религиозният воден басейн в света. Реката се смята за свещена и духовно чиста, въпреки че е и една от най-замърсените реки на земята.

Реката води началото си от ледника Ганготри, високо в Хималаите в Северна Индия, и тече на югоизток през Индия, в Бангладеш, преди да се влее в Бенгалския залив. Тя е основният източник на вода - използвана за пиене, къпане и напояване на култури - за повече от 400 милиона души.

Свещена икона

Въпреки че иконографията на богинята е различна, тя най-често е изобразявана като красива жена с бяла корона, яхнала Макра (същество с глава на крокодил и опашка на делфин). Тя има две или четири ръце, които държат различни предмети - от водни лилии през съд за вода до броеница.В знак на почит към богинята Ганг често се нарича Ма Ганга , или Майка Ганга.

Поради пречистващия характер на реката индусите вярват, че всички ритуали, извършвани на брега на Ганг или във водите ѝ, ще донесат късмет и ще отмият нечистотиите. Водите на Ганг се наричат Гангаджахал , което буквално означава "водата на Ганг".

Сайтът Пурани - древни хиндуистки свещени текстове се казва, че погледът, името и докосването на Ганг пречистват човека от всички грехове и че потапянето в свещената река дава небесни благословии.

Митологичен произход на реката

Съществуват много предания за митичния произход на река Ганг, които отчасти се дължат на устната традиция на Индия и Бангладеш. Казват, че реката дала живот на хората, а те от своя страна дали живот на реката. Името на Ганга се появява само два пъти в Риг Веда , ранен свещен хиндуистки текст, и едва по-късно Ганга придобива голямо значение като богинята Ганга.

Един мит, според Вишну Пурана , древен хиндуистки текст, илюстрира как господарят вишну пробива с пръста си дупка във вселената, позволявайки на богинята Ганга да потече през краката му към небето и да слезе на земята като водите на Ганг. Тъй като е влязла в контакт със стъпалата на вишну, Ганга е известна още като Вишнупади , което означава слизане от лотосовите нозе на Вишну.

В друг мит се разказва как Ганга възнамерявала да опустоши земята, спускайки се като буйна река, търсеща отмъщение. За да предотврати хаоса, Господ Шива уловил Ганга в кичурите на косата си и я пуснал в потоците, които станали източник на река Ганг. Друга версия на същата история разказва как самата Ганга била убедена да подхранва земята ихора под Хималаите и помолила Господ Шива да предпази земята от силата на падането ѝ, като я хване в косата си.

Въпреки че митовете и легендите за река Ганг са многобройни, населението, което живее по бреговете на реката, изпитва същото уважение и духовна връзка.

Фестивали по поречието на Ганг

По бреговете на река Ганг всяка година се провеждат стотици хиндуистки фестивали и празненства.

Например на 10-ия ден от месец джестха (който се пада между края на май и началото на юни по григорианския календар) Ганга Душехра празнува слизането на свещената река от небето на земята. на този ден се казва, че потапянето в свещената река, като се призовава богинята, пречиства греховете и премахва физическите болести.

Кумбх Мела, друг свещен ритуал, е хиндуистки фестивал, по време на който поклонниците на Ганг се къпят в свещените води. Фестивалът се провежда на едно и също място само на всеки 12 години, въпреки че ежегодно някъде по поречието на реката може да се открие празник Кумбх Мела. Той се смята за най-голямото мирно събиране в света и е включен в списъка на ЮНЕСКО за нематериални културни ценности.Наследство.

Умиране край Ганг

Земята, по която тече Ганг, се смята за свещена земя и се вярва, че свещените води на реката ще пречистят душата и ще доведат до по-добро прераждане или до освобождаване на душата от цикъла на живота и смъртта. Поради тези силни вярвания индусите често разпръскват кремирана пепел на починали близки, като позволяват на свещената вода да насочи душата наотпътува.

Гатите, или стълбищата, водещи към реката, по бреговете на Ганг са известни като свещени индуистки места за погребения. Най-значими са гатите във Варанаси в Утар Прадеш и гатите в Харидвар в Утаракханд.

Духовно чист, но екологично опасен

Въпреки че свещените води са свързани с духовната чистота, Ганг е една от най-замърсените реки в света. Близо 80 % от отпадните води, които се изхвърлят в реката, не се пречистват, а количеството на човешките фекалии е над 300 пъти по-голямо от лимита, определен от Централния съвет за контрол на замърсяването в Индия. Това е в допълнение към токсичните отпадъци, причинени от изхвърлянето на инсектициди, пестициди иметали и промишлени замърсители.

Индусите вярват, че пиенето на вода от Ганг носи богатство, а потапянето в нея на себе си или на вещите си - чистота. Тези, които практикуват тези ритуали, могат да станат духовно чисти, но замърсяването на водата всяка година причинява на хиляди хора диария, холера, дизентерия и дори коремен тиф.

През 2014 г. правителството на Индия обеща да похарчи близо 3 милиарда долара за тригодишен проект за почистване, въпреки че към 2019 г. проектът все още не е започнал.

Източници

• Дариан, Стивън Г. Ганг в мита и историята Мотилал Банарсидас, 2001 г.
• "Активист за опазване на околната среда се отказва от живота си за чиста река Ганга." Околна среда на ООН , Програма на ООН за околната среда, 8 ноември 2018 г.
• Мале, Виктор. Река на живота, река на смъртта: Ганг и бъдещето на Индия . Oxford University Press, 2017 г.
• Малет, Виктор. "Ганг: свещена, смъртоносна река". Financial Times , Financial Times, 13 февруари 2015 г., www.ft.com/content/dadfae24-b23e-11e4-b380-00144feab7de.
• Скарр, Саймън и др. "Надпреварата за спасяване на река Ганг". Ройтерс , Thomson Reuters, 18 януари 2019 г.
• Сен, Судипта. Ганг: многото минало на една индийска река . Yale University Press, 2019 г.
• "Ганг". Word Wildlife Fund , Световен фонд за дивата природа, 8 септември 2016 г.