Cuprins
Râul Gange, care se întinde pe o distanță de peste 1 500 de mile, traversând unele dintre cele mai dens populate zone din Asia, este probabil cel mai important corp de apă din lume din punct de vedere religios. Râul este considerat sacru și pur din punct de vedere spiritual, deși este, de asemenea, unul dintre cele mai poluate râuri de pe pământ.
Născut din ghețarul Gangotri, situat în munții Himalaya din nordul Indiei, râul curge spre sud-est prin India, în Bangladesh, înainte de a se vărsa în Golful Bengal. Este principala sursă de apă - folosită pentru băut, scăldat și irigarea culturilor - pentru peste 400 de milioane de oameni.
O icoană sacră
Pentru hinduși, râul Gange este sacru și venerat, fiind întruchipat de zeița Ganga. Deși iconografia zeiței variază, ea este cel mai adesea reprezentată ca o femeie frumoasă, cu o coroană albă, călare pe Makra (o creatură cu cap de crocodil și coadă de delfin). Ea are fie două, fie patru brațe, care țin în mână o varietate de obiecte, de la nuferi, la un vas cu apă sau un rozariu.Ca un semn de salut pentru zeiță, Gangele este adesea numit Ma Ganga , sau Mama Ganga.
Vezi si: Ce este o relicvă? Definiție, origini și exempleDatorită naturii purificatoare a fluviului, hindușii cred că orice ritual efectuat pe malurile Gangelui sau în apele sale va aduce noroc și va spăla impuritățile. Apele Gangelui sunt numite Gangaajal , însemnând literalmente "apa Gangelui".
The Puranas- vechile scripturi hinduse - spun că vederea, numele și atingerea Gangelui te curăță de toate păcatele și că o baie în râul sacru conferă binecuvântări cerești.
Vezi si: Ce este un Buddha? Cine a fost Buddha?
Originile mitologice ale râului
Există numeroase interpretări ale originilor mitice ale râului Gange, datorate în parte tradiției orale din India și Bangladesh. Se spune că râul a dat viață oamenilor și, la rândul său, oamenii au dat viață râului. Numele de Ganga apare doar de două ori în Rig Veda , un text sacru hindus timpuriu, și abia mai târziu Ganga a căpătat o mare importanță ca zeiță Ganga.
Un mit, conform Vishnu Purana , un vechi text hindus, ilustrează modul în care Domnul Vishnu a străpuns o gaură în univers cu degetul său de la picior, permițând zeiței Ganga să curgă peste picioarele sale în cer și să coboare pe pământ sub forma apelor Gangelui. Pentru că a intrat în contact cu picioarele lui Vishnu, Ganga mai este cunoscută și sub numele de Vishnupadi , însemnând o coborâre de la picioarele de lotus ale lui Vishnu.
Un alt mit detaliază cum Ganga intenționa să facă ravagii pe pământ prin coborârea sa ca un râu furios care căuta răzbunare. Pentru a preveni haosul, Lordul Shiva a prins-o pe Ganga în încurcăturile părului său, eliberând-o în râurile care au devenit sursa râului Gange. O altă versiune a aceleiași povești povestește cum însăși Ganga a fost convinsă să îngrijească pământul și să hrăneascăoamenii de sub Himalaya, iar ea i-a cerut Domnului Shiva să protejeze pământul de forța căderii sale, prinzând-o în părul său.
Deși miturile și legendele râului Gange sunt numeroase, populațiile care locuiesc pe malurile fluviului împărtășesc aceeași venerație și conexiune spirituală.
Festivaluri de-a lungul Gangelui
Malurile râului Gange găzduiesc sute de festivaluri și sărbători hinduse în fiecare an.
De exemplu, pe data de 10 a lunii Jyestha (care cade între sfârșitul lunii mai și începutul lunii iunie în calendarul gregorian), Ganga Dussehra celebrează coborârea râului sacru din cer pe pământ. În această zi, se spune că o baie în râul sfânt, în timp ce se invocă zeița, purifică păcatele și șterge bolile fizice.
Kumbh Mela, un alt ritual sacru, este un festival hindus în timpul căruia pelerinii de pe Gange se scaldă în apele sacre. Festivalul are loc în același loc doar o dată la 12 ani, deși anual poate fi găsită o celebrare Kumbh Mela undeva de-a lungul râului. Este considerată cea mai mare adunare pașnică din lume și este inclusă pe lista UNESCO a Culturii Imateriale.Patrimoniu.
Murind lângă Gange
Pământul peste care curge Gangele este considerat pământ sfințit și se crede că apele sfinte ale râului vor purifica sufletul și vor duce la o reîncarnare mai bună sau la eliberarea sufletului din ciclul vieții și al morții. Din cauza acestor credințe puternice, este obișnuit ca hindușii să împrăștie cenușa incinerată a celor dragi decedați, permițând apei sacre să dirijeze sufletul celuia plecat.
Ghats, sau scările care duc spre un râu, de-a lungul malurilor Gangelui sunt cunoscute ca fiind destinații funerare hinduse sfinte. Cele mai importante sunt Ghats din Varanasi, în Uttar Pradesh, și Ghats din Haridwar, în Uttarakhand.
Pur din punct de vedere spiritual, dar periculos din punct de vedere ecologic
Deși apele sacre sunt legate de puritatea spirituală, Gangele este unul dintre cele mai poluate râuri din lume. Aproape 80% din apele reziduale deversate în râu sunt netratate, iar cantitatea de materii fecale umane este de peste 300 de ori mai mare decât limita stabilită de Consiliul Central de Control al Poluării din India. Acest lucru se adaugă la deșeurile toxice provocate de deversarea de insecticide, pesticide șimetale și poluanți industriali.
Aceste niveluri periculoase de poluare nu reușesc să descurajeze practica religioasă de la râul sacru. Hindușii cred că a bea apă din Gange aduce noroc, în timp ce scufundarea în ea sau în bunurile sale aduce puritate. Cei care practică aceste ritualuri pot deveni curați din punct de vedere spiritual, dar poluarea apei afectează mii de oameni cu diaree, holeră, dizenterie și chiar tifos în fiecare an.
În 2014, guvernul Indiei s-a angajat să cheltuiască aproape 3 miliarde de dolari pentru un proiect de curățare pe trei ani, deși, până în 2019, proiectul nu a început încă.
Surse
- Darian, Steven G. Gangele în mit și istorie Motilal Banarsidass, 2001.
- "Un activist de mediu își dă viața pentru un râu Ganga curat". ONU Mediu , Programul Națiunilor Unite pentru Mediu, 8 nov. 2018.
- Mallet, Victor. Râu al vieții, râu al morții: Gange și viitorul Indiei Oxford University Press, 2017.
- Mallet, Victor, "Gangele: un râu sfânt și mortal". Financial Times , Financial Times, 13 feb. 2015, www.ft.com/content/dadfae24-b23e-11e4-b380-00144feab7de.
- Scarr, Simon, et al. "Cursa pentru salvarea râului Gange". Reuters , Thomson Reuters, 18 ian. 2019.
- Sen, Sudipta. Gange: trecutul multiplu al unui râu indian Yale University Press, 2019.
- "Gangele." Fondul Word Wildlife Fund , World Wildlife Fund, 8 sept. 2016.
