INHOUDSOPGAWE
Babilon word 280 keer in die Bybel verwys, van Genesis tot Openbaring. God het soms die Babiloniese Ryk gebruik om Israel te straf, maar sy profete het voorspel dat Babilon se sondes uiteindelik sy eie vernietiging sou veroorsaak.
In 'n era toe ryke opgestaan en geval het, het Babilon 'n buitengewone lang heerskappy van mag en grootsheid geniet. Ten spyte van sy sondige maniere, het dit een van die mees gevorderde beskawings in die antieke wêreld ontwikkel.
Babilon met enige ander naam
Babilon word met baie name in die Bybel verwys:
- Land van die Chaldeërs (Esegiël 12:13, NAV)
- Land van Sinear (Daniël 1:2, ESV; Sagaria 5:11, ESV)
- Westyn van die see (Jesaja 21:1, 9)
- Vroue van die koninkryke (Jesaja 47:5)
- Land van Merataim (Jeremia 50:1, 21)
- Sesag (Jeremia 25:12, 26, KJV)
A Reputasie vir verset
Die antieke stad Babilon speel 'n groot rol in die Bybel, wat 'n verwerping van die Een Ware God verteenwoordig. Dit was een van die stede wat deur koning Nimrod gestig is, volgens Genesis 10:9-10.
Babilon was geleë in Sinear, in antieke Mesopotamië op die oostelike oewer van die Eufraatrivier. Die vroegste daad van verset was die bou van die toring van Babel. Geleerdes stem saam dat die struktuur 'n tipe trappiramide was wat 'n ziggurat genoem word, wat algemeen in Babilonië voorkom. Om verdere arrogansie te voorkom, het God die mense se taal verwar sodat hulle nie sy grense kon oorskry niehulle.
Vir 'n groot deel van sy vroeë geskiedenis was Babilon 'n klein, obskure stadstaat totdat koning Hammurabi (1792-1750 vC) dit as sy hoofstad gekies het en die ryk wat Babilonië geword het, uitgebrei het. Geleë sowat 59 myl suidwes van moderne Bagdad, was Babilon deur 'n ingewikkelde stelsel kanale wat uit die Eufraatrivier lei, wat vir besproeiing en handel gebruik word. Asemrowende geboue versier met geëmailleerde baksteen, netjies geplaveide strate en standbeelde van leeus en drake het Babilon die indrukwekkendste stad van sy tyd gemaak.
Koning Nebukadnesar
Geskiedkundiges glo dat Babilon die eerste antieke stad was wat 200 000 mense oorskry het. Die stad self het vier vierkante myl gemeet, aan albei oewer van die Eufraat. Baie van die gebou is gedoen tydens die bewind van koning Nebukadnesar, waarna in die Bybel as Nebukadnesar verwys word. Hy het 'n verdedigingsmuur van 11 myl buite die stad gebou, wyd genoeg bo-op vir strydwaens wat deur vier perde aangedryf word om by mekaar verby te gaan. Nebukadnesar was die laaste werklik groot heerser van Babilon.
Sy opvolgers was in vergelyking onbeduidend. Nebukadnesar is gevolg deur sy seun Awel-Marduk, die Bose-Merodach (2 Konings 25:27–30), Neriglissa en Labashi-Marduk, wat as kind vermoor is. Die laaste koning van Babilon was Nabonidus in 556–539 vC.
Ten spyte van sy vele wonders, het Babilon heidense gode aanbid, die vernaamste onder hulle Marduk, of Merodak, en Bel, soos genoem inJeremia 50:2. Behalwe toewyding aan valse gode, was seksuele onsedelikheid wydverspreid in eertydse Babilon. Terwyl die huwelik monogaam was, kon 'n man een of meer byvroue hê. Kultus- en tempelprostitute was algemeen.
Die Boek van Daniël
Babilon se bose weë word in die boek Daniël uitgelig, 'n verslag van getroue Jode wat in ballingskap na daardie stad weggevoer is toe Jerusalem verower is. So arrogant was Nebukadnesar dat hy 'n 90 voet hoë goue standbeeld van homself laat bou het en almal beveel het om dit te aanbid. Die verhaal van Sadrag, Mesag en Abednego in die vuuroond vertel wat gebeur het toe hulle geweier het en eerder getrou aan God gebly het.
Daniël vertel van Nebukadnésar wat op die dak van sy paleis gewandel het, gespog oor sy eie heerlikheid, toe die stem van God uit die hemel gekom het, wat kranksinnigheid en vernedering belowe het totdat die koning God as die opperste erken het:
Onmiddellik wat gehad het oor Nebukadnesar gesê is, vervul is. Hy is van mense weggejaag en het gras soos beeste geëet. Sy liggaam was deurdrenk met die dou van die hemel totdat sy hare gegroei het soos die vere van 'n arend en sy naels soos die kloue van 'n voël. (Daniël 4:33, NAV)Die profete noem Babilon as beide 'n waarskuwing van straf vir Israel en 'n voorbeeld van wat God mishaag. Die Nuwe Testament gebruik Babilon as 'n simbool van die mens se sondigheid en God se oordeel. In 1 Petrus 5:13 haal die apostel Babilon aanom Christene in Rome te herinner om so getrou te wees soos Daniël was. Laastens, in die boek Openbaring, staan Babilon weer vir Rome, die hoofstad van die Romeinse Ryk, die vyand van die Christendom.
Babilon se verwoeste prag
Ironies genoeg beteken Babilon "poort van god." Nadat die Babiloniese ryk deur die Persiese konings Darius en Xerxes verower is, is die meeste van die indrukwekkende geboue van Babilon vernietig. Alexander die Grote het in 323 vC begin om die stad te restoureer en het beplan om dit die hoofstad van sy ryk te maak, maar hy het daardie jaar in Nebukadnesar se paleis gesterf.
Sien ook: Waarom word die Woensdag van die Heilige Week Spion Wednesday genoem?
In plaas daarvan om die ruïnes te probeer opgrawe, het die 20ste-eeuse Irakse diktator Saddam Hussein nuwe paleise en monumente vir homself bo-op hulle gebou. Soos sy eertydse held, Nebukadnesar, het hy sy naam vir die nageslag op bakstene laat inskryf.
Sien ook: Kerk van die Nasarener se oortuigings en aanbiddingspraktykeToe die Amerikaanse magte Irak in 2003 binnegeval het, het hulle 'n militêre basis bo-op die ruïnes gebou, wat baie artefakte in die proses vernietig het en toekomstige grawe nog moeiliker gemaak het. Argeoloë skat dat slegs twee persent van antieke Babilon opgegrawe is. In onlangse jare het die Irakse regering die terrein heropen in die hoop om toeriste te lok, maar die poging was grootliks onsuksesvol.
Bronne
- Die Grootheid Wat Babilon was. H.W.F. Saggs.
- International Standard Bible Encyclopedia. James Orr, algemene redakteur.
- DieNuwe Aktuele Handboek. Torrey, R. A
