Taula de continguts
Babilònia es fa referència 280 vegades a la Bíblia, des del Gènesi fins a l'Apocalipsi. De vegades, Déu va utilitzar l'Imperi Babilònic per castigar Israel, però els seus profetes van predir que els pecats de Babilònia acabarien causant la seva pròpia destrucció.
Vegeu també: Què és el Lloc Sant del Tabernacle?En una època en què els imperis van pujar i van caure, Babilònia va gaudir d'un regnat de poder i grandesa inusualment llarg. Malgrat les seves maneres pecaminoses, va desenvolupar una de les civilitzacions més avançades del món antic.
Babilònia amb qualsevol altre nom
A la Bíblia es fa referència a Babilònia amb molts noms:
- Terra dels caldeus (Ezequiel 12:13, NVI)
- Terra de Sinar (Daniel 1:2, ESV; Zacaries 5:11, ESV)
- Desert del mar (Isaïes 21:1, 9)
- Senyora dels regnes (Isaïes 47:5)
- Terra de Merataïm (Jeremies 50:1, 21)
- Xesac (Jeremies 25:12, 26, KJV)
A Reputació de desafiament
L'antiga ciutat de Babilònia té un paper important a la Bíblia, ja que representa un rebuig a l'únic Déu veritable. Va ser una de les ciutats fundades pel rei Nimrod, segons Gènesi 10:9-10.
Babilònia es trobava a Xinar, a l'antiga Mesopotàmia, a la riba oriental del riu Eufrates. El seu primer acte de desafiament va ser la construcció de la Torre de Babel. Els estudiosos coincideixen que l'estructura era un tipus de piràmide esglaonada anomenada zigurat, comú a tota Babilònia. Per evitar més arrogància, Déu va confondre la llengua del poble perquè no poguessin sobrepassar els seus límitsells.
Durant gran part de la seva història inicial, Babilònia va ser una petita i obscura ciutat-estat fins que el rei Hammurabi (1792-1750 aC) la va triar com a capital, ampliant l'imperi que es va convertir en Babilònia. Situat a uns 59 milles al sud-oest de l'actual Bagdad, Babilònia estava lligada amb un complex sistema de canals que conduïen al riu Eufrates, utilitzats per al reg i el comerç. Edificis impressionants adornats amb maons esmaltats, carrers ben pavimentats i estàtues de lleons i dracs van fer de Babilònia la ciutat més impressionant del seu temps.
El rei Nabucodonosor
Els historiadors creuen que Babilònia va ser la primera ciutat antiga que va superar les 200.000 persones. La ciutat pròpiament dita mesurava quatre milles quadrades, als dos marges de l'Eufrates. Gran part de l'edifici es va fer durant el regnat del rei Nabucodonosor, conegut a la Bíblia com Nabucodonosor. Va construir un mur defensiu d'11 milles fora de la ciutat, prou ample a la part superior perquè els carros conduïts per quatre cavalls poguessin passar els uns als altres. Nabucodonosor va ser l'últim gran governant de Babilònia.
Els seus successors eren insignificants en comparació. Nabucodonosor va ser seguit pel seu fill Awel-Marduk, el Mal-Merodac (2 Reis 25:27-30), Neriglissa i Labashi-Marduk, que va ser assassinat quan era nen. L'últim rei de Babilònia va ser Nabonido el 556-539 aC.
Malgrat les seves moltes meravelles, Babilònia adorava els déus pagans, el principal d'ells Marduk, o Merodac, i Bel, com s'indica aJeremies 50:2. A més de la devoció als falsos déus, la immoralitat sexual estava molt estesa a l'antiga Babilònia. Mentre el matrimoni era monògam, un home podia tenir una o més concubines. Les prostitutes de culte i temple eren habituals.
Llibre de Daniel
Els mals camins de Babilònia es destaquen al llibre de Daniel, un relat dels jueus fidels exiliats a aquella ciutat quan es va conquerir Jerusalem. Nabucodonosor era tan arrogant que va fer construir sobre ell mateix una estàtua d'or de 90 peus d'alçada i va ordenar a tothom que l'adoressin. La història de Xadrac, Mesac i Abednego al forn de foc explica què va passar quan es van negar i es van mantenir fidels a Déu.
Daniel parla de Nabucodonosor passejant pel terrat del seu palau, gloriant-se de la seva pròpia glòria, quan la veu de Déu va venir del cel, prometent bogeria i humiliació fins que el rei va reconèixer Déu com a suprem:
Immediatament el que havia tingut. que s'havia dit sobre Nabucodonosor es va complir. El van allunyar de la gent i menjava herba com el bestiar. El seu cos estava mullat de la rosada del cel fins que els seus cabells van créixer com les plomes d'una àguila i les ungles com les urpes d'un ocell. (Daniel 4:33, NVI)Els profetes esmenten Babilònia com una advertència de càstig per a Israel i un exemple del que no agrada a Déu. El Nou Testament empra Babilònia com a símbol de la pecaminositat de l'home i del judici de Déu. A 1 Pere 5:13, l'apòstol cita Babilòniaper recordar als cristians de Roma que siguin tan fidels com ho va ser Daniel. Finalment, en el llibre de l'Apocalipsi, Babilònia torna a representar Roma, la capital de l'Imperi Romà, l'enemic del cristianisme.
L'esplendor arruïnat de Babilònia
Irònicament, Babilònia significa "porta de Déu". Després que l'imperi babilònic fos conquerit pels reis perses Darius i Xerxes, la majoria dels impressionants edificis de Babilònia van ser destruïts. Alexandre el Gran va començar a restaurar la ciutat l'any 323 aC i va planejar convertir-la en la capital del seu imperi, però aquell any va morir al palau de Nabucodonosor.
Vegeu també: Definició i significat de l'Església al Nou Testament
En lloc d'intentar excavar les ruïnes, el dictador iraquià del segle XX Saddam Hussein va construir nous palaus i monuments per sobre d'ells. Com el seu antic heroi, Nabucodonosor, tenia el seu nom inscrit en maons per a la posteritat.
Quan les forces dels Estats Units van envair l'Iraq el 2003, van construir una base militar a sobre de les ruïnes, destruint molts artefactes en el procés i fent que les excavacions futures siguin encara més difícils. Els arqueòlegs estimen que només s'ha excavat el dos per cent de l'antiga Babilònia. En els últims anys, el govern iraquià ha reobert el lloc amb l'esperança d'atreure turistes, però l'esforç ha estat en gran part infructuós.
Fonts
- La grandesa que va ser Babilònia. H.W.F. Saggs.
- Enciclopèdia bíblica estàndard internacional. James Orr, editor general.
- ElNou llibre de text d'actualitat. Torrey, R. A
