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Babylon wird in der Bibel 280 Mal erwähnt, von der Genesis bis zur Offenbarung. Gott benutzte das babylonische Reich manchmal, um Israel zu bestrafen, aber seine Propheten sagten voraus, dass Babylons Sünden schließlich seine eigene Zerstörung verursachen würden.
In einer Zeit, in der Reiche aufstiegen und fielen, erfreute sich Babylon einer ungewöhnlich langen Herrschaft von Macht und Größe. Trotz seiner sündigen Lebensweise entwickelte es eine der fortschrittlichsten Zivilisationen der alten Welt.
Babylon unter einem anderen Namen
Babylon wird in der Bibel mit vielen Namen bezeichnet:
- Land der Chaldäer (Hesekiel 12:13, NIV)
- Land Sinear (Daniel 1:2, ESV; Sacharja 5:11, ESV)
- Wüste am Meer (Jesaja 21:1, 9)
- Herrin der Königreiche (Jesaja 47:5)
- Land von Merathaim (Jeremia 50:1, 21)
- Scheschach (Jeremia 25:12, 26, KJV)
Der Ruf des Trotzigen
Die antike Stadt Babylon spielt in der Bibel eine wichtige Rolle, denn sie steht für die Ablehnung des einen wahren Gottes und war eine der von König Nimrod gegründeten Städte (vgl. 1. Mose 10,9-10).
Babylon befand sich in Schinar, im alten Mesopotamien am Ostufer des Euphrat. Seine erste Trotzreaktion war der Bau des Turms von Babel. Gelehrte sind sich einig, dass es sich bei dem Bauwerk um eine Art Stufenpyramide handelte, die Zikkurat genannt wurde und in ganz Babylonien verbreitet war. Um weiteren Hochmut zu verhindern, verwirrte Gott die Sprache des Volkes, damit es seine Grenzen nicht überschreiten konnte.
Während eines Großteils seiner frühen Geschichte war Babylon ein kleiner, unbedeutender Stadtstaat, bis König Hammurabi (1792-1750 v. Chr.) die Stadt zu seiner Hauptstadt wählte und das Reich, das zu Babylonien wurde, ausdehnte. Babylon liegt etwa 59 Meilen südwestlich des heutigen Bagdad und war von einem komplizierten Kanalsystem durchzogen, das vom Euphrat abzweigte und der Bewässerung und dem Handel diente. Atemberaubende Gebäude mit emaillierten Ziegeln,sauber gepflasterte Straßen und Statuen von Löwen und Drachen machten Babylon zur beeindruckendsten Stadt ihrer Zeit.
König Nebukadnezar
Historiker glauben, dass Babylon die erste antike Stadt mit mehr als 200.000 Einwohnern war. Die eigentliche Stadt war vier Quadratmeilen groß und lag an beiden Ufern des Euphrat. Ein Großteil der Bauarbeiten fand während der Herrschaft von König Nebukadnezar statt, der in der Bibel als Nebukadnezar bezeichnet wird. Er errichtete eine 11 Meilen lange Verteidigungsmauer außerhalb der Stadt, die an der Spitze breit genug war, dass von vier Pferden gezogene Streitwagen sie passieren konntenNebukadnezar war der letzte wirklich große Herrscher von Babylon.
Seine Nachfolger waren im Vergleich dazu unbedeutend: Auf Nebukadnezar folgten sein Sohn Awel-Marduk, der Böse-Merodach (2. Könige 25,27-30), Neriglissa und Labaschi-Marduk, der als Kind ermordet wurde. Der letzte König von Babylon war Nabonidus (556-539 v. Chr.).
Trotz seiner vielen Wunder betete Babylon heidnische Götter an, vor allem Marduk oder Merodach und Bel, wie in Jeremia 50:2 erwähnt. Neben der Verehrung falscher Götter war im alten Babylon auch sexuelle Unmoral weit verbreitet. Während die Ehe monogam war, konnte ein Mann eine oder mehrere Konkubinen haben. Kult- und Tempelprostituierte waren üblich.
Siehe auch: Der Gott des Reichtums und die Gottheiten des Wohlstands und des GeldesDas Buch Daniel
Die bösen Wege Babylons werden im Buch Daniel beleuchtet, einem Bericht über die treuen Juden, die nach der Eroberung Jerusalems ins Exil in diese Stadt verschleppt wurden. Nebukadnezar war so arrogant, dass er eine 90 Fuß hohe Goldstatue von sich selbst errichten ließ und allen befahl, sie anzubeten. Die Geschichte von Schadrach, Meschach und Abednego im Feuerofen erzählt, was geschah, als sie sich weigerten und Gott treu bliebenstattdessen.
Siehe auch: Wann ist der erste Weihnachtstag (in diesem und anderen Jahren)?Daniel berichtet von Nebukadnezar, der auf dem Dach seines Palastes spazieren ging und mit seiner eigenen Herrlichkeit prahlte, als die Stimme Gottes vom Himmel kam und ihm Wahnsinn und Demütigung versprach, bis der König Gott als Obersten anerkennen würde:
Alsbald erfüllte sich, was über Nebukadnezar gesagt worden war: Er wurde von den Menschen vertrieben und fraß Gras wie das Vieh. Sein Körper wurde mit dem Tau des Himmels getränkt, bis sein Haar wuchs wie die Federn eines Adlers und seine Nägel wie die Krallen eines Vogels (Daniel 4:33, NIV).Die Propheten erwähnen Babylon sowohl als Warnung vor der Bestrafung Israels als auch als Beispiel für das, was Gott missfällt. Das Neue Testament verwendet Babylon als Symbol für die Sündhaftigkeit des Menschen und das Gericht Gottes. In 1 Petrus 5:13 zitiert der Apostel Babylon, um die Christen in Rom daran zu erinnern, so treu zu sein wie Daniel. In der Offenbarung schließlich steht Babylon wiederum für Rom, die Hauptstadt des römischen Reiches.Das Imperium, der Feind des Christentums.
Babylons zerstörte Pracht
Nach der Eroberung des babylonischen Reiches durch die persischen Könige Darius und Xerxes wurden die meisten der beeindruckenden Gebäude Babylons zerstört. 323 v. Chr. begann Alexander der Große mit dem Wiederaufbau der Stadt und plante, sie zur Hauptstadt seines Reiches zu machen, doch er starb in diesem Jahr im Palast Nebukadnezars.
Der irakische Diktator des 20. Jahrhunderts, Saddam Hussein, versuchte nicht, die Ruinen auszugraben, sondern baute auf ihnen neue Paläste und Denkmäler für sich selbst. Wie sein antiker Held Nebukadnezar ließ er seinen Namen für die Nachwelt in Ziegelsteine einschreiben.
Als die US-Streitkräfte 2003 in den Irak einmarschierten, errichteten sie auf den Ruinen einen Militärstützpunkt, der viele Artefakte zerstörte und künftige Ausgrabungen noch schwieriger machte. Archäologen schätzen, dass nur zwei Prozent des antiken Babylon ausgegraben wurden. In den letzten Jahren hat die irakische Regierung die Stätte wieder geöffnet, in der Hoffnung, Touristen anzulocken, aber die Bemühungen waren weitgehend erfolglos.erfolglos.
Quellen
- Die Größe, die Babylon war. H.W.F. Saggs.
- International Standard Bible Encyclopedia. James Orr, Chefredakteur.
- Das neue aktuelle Lehrbuch, Torrey, R. A.
