Kristne grene og udviklingen af kirkesamfund

I dag er der alene i USA mere end 1.000 forskellige kristne grene, der bekender sig til mange forskellige og modstridende overbevisninger. Det ville være en underdrivelse at sige, at kristendommen er en stærkt splittet tro.

Hvad er et kirkesamfund i kristendommen?

Et kirkesamfund i kristendommen er en religiøs organisation (en forening eller et fællesskab), der forener lokale menigheder i et enkelt, juridisk og administrativt organ. Medlemmer af en kirkesamfunds-familie deler den samme tro eller trosbekendelse, deltager i lignende gudstjenestepraksis og samarbejder sammen om at udvikle og bevare fælles virksomheder.

Ordet kirkesamfund kommer fra det latinske denominare som betyder "at navngive".

Oprindeligt blev kristendommen betragtet som en sekt af jødedommen (Apostlenes Gerninger 24:5). Kirkesamfund begyndte at udvikle sig, efterhånden som kristendommens historie skred frem, og de tilpassede sig forskellene i race, nationalitet og teologisk fortolkning.

I 1980 identificerede den britiske statistiske forsker David B. Barrett 20.800 kristne kirkesamfund i verden. Han inddelte dem i syv store alliancer og 156 kirkelige traditioner.

Eksempler på kristne kirkesamfund

Nogle af de ældste kirkesamfund i kirkens historie er den koptiske ortodokse kirke, den østlige ortodokse kirke og den romersk-katolske kirke. Et par nyere kirkesamfund er til sammenligning Frelsens Hær, Assemblies of God Church og Calvary Chapel Movement.

Mange kirkesamfund, ét Kristi legeme

Der er mange kirkesamfund, men ét Kristi legeme. Ideelt set ville kirken på jorden - Kristi legeme - være universelt forenet i doktrin og organisation. Men afvigelser fra Skriften i doktrin, vækkelser, reformationer og forskellige åndelige bevægelser har tvunget troende til at danne særskilte og separate legemer.

Enhver troende i dag ville have godt af at reflektere over denne følelse, der findes i Grundlaget for pentekostal teologi "Kirkesamfund kan have været Guds måde at bevare vækkelse og missionsiver på. Medlemmerne af kirkesamfund må imidlertid huske på, at kirken, som er Kristi legeme, består af alle sande troende, og at sande troende må være forenet i ånden for at videreføre Kristi evangelium i verden, for alle vil blive rykket op sammen ved Herrens komme.at lokale kirker bør gå sammen om fællesskab og mission, er bestemt en bibelsk sandhed."

Kristendommens udvikling

75 procent af alle nordamerikanere identificerer sig selv som kristne, og USA er et af de mest religiøst mangfoldige lande i verden. De fleste kristne i Amerika tilhører enten et kirkesamfund eller den romersk-katolske kirke.

Der er mange måder at dissekere de mange kristne trosgrupper på. De kan opdeles i fundamentalistiske eller konservative, mainline og liberale grupper. De kan karakteriseres ved teologiske trossystemer som calvinisme og arminianisme. Og endelig kan kristne kategoriseres i et stort antal kirkesamfund.

Fundamentalistisk / konservativ / evangelisk kristen grupper kan generelt karakteriseres som troende på, at frelse er en gratis gave fra Gud. Den modtages ved at omvende sig og bede om tilgivelse for synd og stole på Jesus som Herre og Frelser. De definerer kristendom som et personligt og levende forhold til Jesus Kristus. De tror, at Bibelen er Guds inspirerede ord og er grundlaget for al sandhed. De fleste konservative kristne tror, at helvede eret virkeligt sted, der venter enhver, som ikke omvender sig fra sine synder og stoler på Jesus som Herre.

Kristen hovedlinje De definerer normalt en kristen som enhver, der følger læren fra og om Jesus Kristus. De fleste kristne i hovedlinjen vil overveje bidrag fra ikke-kristne religioner og give deres lære værdi eller fortjeneste. For det meste tror kristne i hovedlinjen, at frelse kommer gennem tro på Jesus, men de varierer meget ideres vægt på gode gerninger og effekten af disse gode gerninger på deres evige bestemmelse.

Liberal kristen grupper er enige med de fleste kristne og accepterer i endnu højere grad andre trosretninger. Religiøse liberale fortolker generelt helvede symbolsk, ikke som et faktisk sted. De afviser tanken om en kærlig Gud, der ville skabe et sted med evig pine for uforløste mennesker. Nogle liberale teologer har opgivet eller helt omfortolket de fleste af de traditionelle kristne trosforestillinger.

For en Generel definition Og for at skabe et fælles grundlag vil vi hævde, at de fleste medlemmer af kristne grupper vil være enige om følgende ting:

• Kristne følger læren fra Jesus Kristus, den jødiske Messias, som blev født i Betlehem og henrettet ved romersk korsfæstelse (død på et kors).
• De fleste kristne betragter Jesus som Guds søn, og at han er Gud, den anden person i Treenigheden.
• De fleste kristne tror, at treenigheden består af Faderen, Sønnen og Helligånden - tre separate personer, alle evige, alle nærværende, alle magtfulde, alle vidende. De udgør en enkelt, forenet guddom.
• De fleste kristne tror, at Jesus eksisterede sammen med Gud, før verden blev grundlagt, at han blev født af en jomfru ved navn Maria, at han genopstod i legemlig form tre dage efter sin død, og at han senere steg op til himlen.

Kortfattet historie om kirken

For at prøve at forstå, hvorfor og hvordan så mange forskellige kirkesamfund har udviklet sig, skal vi tage et meget kort kig på kirkens historie.

Efter Jesu død blev Simon Peter, en af Jesu disciple, en stærk leder i den jødisk-kristne bevægelse. Senere overtog Jakob, sandsynligvis Jesu bror, lederskabet. Disse tilhængere af Kristus så sig selv som en reformbevægelse inden for jødedommen, men de fortsatte med at følge mange af de jødiske love.

På dette tidspunkt havde Saulus, oprindeligt en af de stærkeste forfølgere af de tidlige jødekristne, et blændende syn af Jesus Kristus på vejen til Damaskus og blev en kristen. Han antog navnet Paulus og blev den største evangelist i den tidlige kristne kirke. Paulus' tjeneste, også kaldet paulinsk kristendom, var hovedsageligt rettet mod hedninger snarere end jøder. På subtile måder var de tidligeKirken var allerede ved at blive splittet.

Et andet trossystem på dette tidspunkt var gnostisk kristendom, som mente, at de havde modtaget en "højere viden" og lærte, at Jesus var et åndeligt væsen, sendt af Gud for at formidle viden til mennesker, så de kunne undslippe elendigheden i livet på jorden.

Ud over gnostisk, jødisk og paulinsk kristendom var der allerede mange andre versioner af kristendommen, der blev undervist i. Efter Jerusalems fald i 70 e.Kr. blev den jødiske kristne bevægelse spredt. Paulus' og gnostisk kristendom stod tilbage som de dominerende grupper.

Romerriget anerkendte den paulinske kristendom som en gyldig religion i 313 e.v.t. Senere i det århundrede blev den imperiets officielle religion, og i de følgende 1.000 år var katolikker det eneste folk, der blev anerkendt som kristne.

I 1054 e.Kr. skete der en formel splittelse mellem den romersk-katolske og den østlige ortodokse kirke. Denne splittelse er stadig gældende i dag. Splittelsen i 1054, også kendt som det store øst-vest-skisma, markerer en vigtig dato i alle kristne trosretningers historie, fordi den betegner den allerførste store splittelse i kristendommen og begyndelsen på "trosretninger." For mere om øst-vest-skismaetdivision, kan du besøge Eastern Orthodox History.

Den næste store splittelse fandt sted i det 16. århundrede med den protestantiske reformation. Reformationen blev antændt i 1517, da Martin Luther opslog sine 95 teser, men den protestantiske bevægelse begyndte ikke officielt før 1529. Det var i løbet af dette år, at "Protestation" blev offentliggjort af tyske fyrster, der ønskede friheden til at vælge troen på deres territorium. De opfordrede til enindividuel fortolkning af Skriften og religionsfrihed.

Reformationen markerede begyndelsen på konfessionalismen, som vi ser den i dag. De, der forblev tro mod romersk-katolicismen, mente, at den centrale regulering af læren fra kirkens ledere var nødvendig for at forhindre forvirring og splittelse inden for kirken og korruption af dens tro. Tværtimod mente de, der brød med kirken, at denne centrale kontrol var det, der førte til dekorruption af den sande tro.

Protestanterne insisterede på, at de troende skulle have lov til at læse Guds ord for sig selv. Indtil da var Bibelen kun tilgængelig på latin.

Dette historiske tilbageblik er muligvis den bedste måde at forstå den utrolige mængde og variation af kristne kirkesamfund i dag.

Ressourcer og yderligere læsning

• ReligiøsTolerance.org
• ReligionFacts.com
• AllRefer.com
• Religiøse bevægelsers hjemmeside på University of Virginia
• Ordbog over kristendommen i Amerika , Reid, D. G., Linder, R. D., Shelley, B. L., & Stout, H. S., Downers Grove, IL: InterVarsity Press
• Grundlaget for pentekostal teologi Duffield, G. P., & Van Cleave, N. M., Los Angeles, CA: L.I.F.E. Bible College.