Tabla de contenido
En la actualidad, sólo en Estados Unidos hay más de 1.000 ramas cristianas diferentes que profesan creencias muy diversas y contradictorias. Sería quedarse corto decir que el cristianismo es una fe gravemente dividida.
¿Qué es una denominación en el cristianismo?
Una denominación en el cristianismo es una organización religiosa (una asociación o confraternidad) que reúne a congregaciones locales en un único organismo jurídico y administrativo. Los miembros de una familia confesional comparten las mismas creencias o credo, participan en prácticas de culto similares y cooperan juntos para desarrollar y preservar empresas comunes.
La palabra denominación procede del latín denominare que significa "nombrar".
Inicialmente, el cristianismo se consideraba una secta del judaísmo (Hechos 24:5). Las denominaciones comenzaron a desarrollarse a medida que avanzaba la historia del cristianismo y se adaptaron a las diferencias de raza, nacionalidad e interpretación teológica.
Ver también: Las ocho bienaventuranzas: bendiciones de una vida cristianaEn 1980, el investigador estadístico británico David B. Barrett identificó 20.800 confesiones cristianas en el mundo y las clasificó en siete grandes alianzas y 156 tradiciones eclesiásticas.
Ejemplos de confesiones cristianas
Algunas de las denominaciones más antiguas de la historia de la Iglesia son la Iglesia Ortodoxa Copta, la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Romana. En comparación, algunas denominaciones más recientes son el Ejército de Salvación, la Iglesia de las Asambleas de Dios y el Movimiento de la Capilla del Calvario.
Muchas denominaciones, un solo Cuerpo de Cristo
Hay muchas denominaciones, pero un solo cuerpo de Cristo. Lo ideal sería que la Iglesia en la tierra -el cuerpo de Cristo- estuviera unida universalmente en doctrina y organización. Sin embargo, las desviaciones de las Escrituras en doctrina, los avivamientos, las reformas y diversos movimientos espirituales han obligado a los creyentes a formar cuerpos distintos y separados.
Todo creyente de hoy se beneficiaría de reflexionar sobre este sentimiento que se encuentra en Fundamentos de la teología pentecostal Las denominaciones pueden haber sido la manera de Dios de preservar el avivamiento y el fervor misionero. Los miembros de las iglesias denominacionales, sin embargo, deben tener en cuenta que la Iglesia, que es el Cuerpo de Cristo, está compuesta por todos los verdaderos creyentes, y que los verdaderos creyentes deben estar unidos en espíritu para llevar adelante el Evangelio de Cristo en el mundo, ya que todos serán arrebatados juntos en la Venida del Señor.las iglesias locales deben unirse para la hermandad y las misiones es ciertamente una verdad bíblica".
Ver también: Los 50 días de Pascua son el tiempo litúrgico más largoLa evolución del cristianismo
El 75% de los norteamericanos se identifican como cristianos, siendo Estados Unidos uno de los países con mayor diversidad religiosa del mundo. La mayoría de los cristianos estadounidenses pertenecen a una confesión mayoritaria o a la Iglesia Católica Romana.
Existen numerosas maneras de diseccionar los numerosos grupos de fe cristiana. Pueden separarse en fundamentalistas o conservadores, de línea principal y liberales. Pueden caracterizarse por sistemas de creencias teológicas como el calvinismo y el arminianismo. Y, por último, los cristianos pueden clasificarse en un gran número de denominaciones.
Cristiano fundamentalista / conservador / evangélico se caracterizan por creer que la salvación es un don gratuito de Dios. Se recibe al arrepentirse y pedir perdón por los pecados y confiar en Jesús como Señor y Salvador. Definen el cristianismo como una relación personal y viva con Jesucristo. Creen que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios y es la base de toda verdad. La mayoría de los cristianos conservadores creen que el infierno es...un lugar real que espera a cualquiera que no se arrepienta de sus pecados y confíe en Jesús como Señor.
Cristianos de línea principal Por lo general, definen al cristiano como cualquier persona que sigue las enseñanzas de Jesucristo y sobre Jesucristo. La mayoría de los cristianos de la línea principal consideran las contribuciones de las religiones no cristianas y dan valor o mérito a sus enseñanzas. En su mayor parte, los cristianos de la línea principal creen que la salvación viene a través de la fe en Jesús, sin embargo, varían ampliamente ensu énfasis en las buenas obras y el efecto de éstas en la determinación de su destino eterno.
Cristiano liberal Los liberales religiosos suelen interpretar el infierno simbólicamente, no como un lugar real. Rechazan el concepto de un Dios amoroso que crearía un lugar de tormento eterno para los humanos irredentos. Algunos teólogos liberales han abandonado o reinterpretado completamente la mayoría de las creencias cristianas tradicionales.
Para un definición general Para establecer un terreno común, mantendremos que la mayoría de los miembros de los grupos cristianos estarán de acuerdo en lo siguiente:
- Los cristianos siguen las enseñanzas de Jesucristo, el Mesías judío, que nació en Belén y fue ejecutado mediante crucifixión romana (muerte en cruz).
- La mayoría de los cristianos consideran a Jesús como el Hijo de Dios, y que Él es Dios, segunda persona de la Trinidad.
- La mayoría de los cristianos creen que la Trinidad está formada por el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, tres personas distintas, todas eternas, todas presentes, todas poderosas y omniscientes, que forman una deidad única y unificada.
- La mayoría de los cristianos creen que Jesús coexistió con Dios antes de la fundación del mundo, que nació de una virgen llamada María, que resucitó en forma corporal tres días después de su muerte y que más tarde ascendió al cielo.
Breve historia de la Iglesia
Para intentar comprender por qué y cómo se han desarrollado tantas denominaciones diferentes, echemos un breve vistazo a la historia de la Iglesia.
Tras la muerte de Jesús, Simón Pedro, uno de los discípulos de Jesús, se convirtió en un fuerte líder del movimiento judío cristiano. Más tarde, Santiago, probablemente el hermano de Jesús, asumió el liderazgo. Estos seguidores de Cristo se consideraban a sí mismos como un movimiento reformista dentro del judaísmo, aunque seguían aplicando muchas de las leyes judías.
En esta época, Saulo, originalmente uno de los más fuertes perseguidores de los primeros cristianos judíos, tuvo una visión cegadora de Jesucristo en el camino de Damasco y se convirtió al cristianismo. Adoptando el nombre de Pablo, se convirtió en el mayor evangelista de la iglesia cristiana primitiva. El ministerio de Pablo, también llamado cristianismo paulino, se dirigía principalmente a los gentiles más que a los judíos. De manera sutil, los primerosiglesia ya se estaba dividiendo.
Otro sistema de creencias de esta época era el cristianismo gnóstico, que creía haber recibido un "conocimiento superior" y enseñaba que Jesús era un ser espiritual, enviado por Dios para impartir conocimiento a los humanos para que pudieran escapar de las miserias de la vida en la tierra.
Además del cristianismo gnóstico, judío y paulino, ya se enseñaban muchas otras versiones del cristianismo. Tras la caída de Jerusalén en el año 70 d.C., el movimiento judío cristiano se dispersó y el cristianismo paulino y gnóstico quedaron como grupos dominantes.
El Imperio Romano reconoció el cristianismo paulino como religión válida en el año 313 d.C. Más tarde, en ese mismo siglo, se convirtió en la religión oficial del Imperio y, durante los 1.000 años siguientes, los católicos fueron los únicos reconocidos como cristianos.
En 1054 d.C., se produjo una división formal entre las iglesias católica romana y ortodoxa oriental, división que sigue vigente en la actualidad. La división de 1054, también conocida como el Gran Cisma Oriente-Occidente, marca una fecha importante en la historia de todas las denominaciones cristianas porque designa la primera gran división del cristianismo y el comienzo de las "denominaciones". Para más información sobre el Cisma Oriente-Occidentevisite Historia de la Ortodoxia Oriental.
La siguiente gran división se produjo en el siglo XVI con la Reforma Protestante. La Reforma se encendió en 1517 cuando Martín Lutero publicó sus 95 Tesis, pero el movimiento protestante no comenzó oficialmente hasta 1529. Fue durante este año cuando se publicó la "Protestación" por los príncipes alemanes que querían la libertad de elegir la fe de su territorio. Pidieron unala interpretación individual de las Escrituras y la libertad religiosa.
La Reforma marcó el comienzo del denominacionalismo tal y como lo vemos hoy en día. Los que permanecieron fieles al catolicismo romano creían que la regulación central de la doctrina por parte de los líderes de la iglesia era necesaria para evitar la confusión y la división dentro de la iglesia y la corrupción de sus creencias. Por el contrario, los que se separaron de la iglesia creían que este control central era lo que conducía a lacorrupción de la verdadera fe.
Los protestantes insistieron en que se permitiera a los creyentes leer la Palabra de Dios por sí mismos. Hasta ese momento, la Biblia sólo estaba disponible en latín.
Esta mirada retrospectiva a la historia es posiblemente la mejor manera de dar sentido al increíble volumen y variedad de denominaciones cristianas actuales.
Recursos y lecturas complementarias
- ReligiousTolerance.org
- ReligionFacts.com
- AllRefer.com
- El sitio web de los movimientos religiosos de la Universidad de Virginia
- Diccionario del cristianismo en América , Reid, D. G., Linder, R. D., Shelley, B. L., & Stout, H. S., Downers Grove, IL: InterVarsity Press
- Fundamentos de la teología pentecostal , Duffield, G. P., & Van Cleave, N. M., Los Ángeles, CA: L.I.F.E. Bible College.
