Posadas: Traditionel mexicansk julefejring

Fejringen af Posadas er en vigtig mexicansk juletradition og har en fremtrædende plads i højtiden i Mexico (og i stigende grad også nord for grænsen). Disse fællesskabsfester finder sted på hver af de ni nætter op til jul, fra den 16. til den 24. december.

Ordet Posada betyder "kro" eller "husly" på spansk. I denne tradition genopføres bibelhistorien om Maria og Josefs rejse til Betlehem og deres søgen efter et sted at bo. Traditionen involverer også en særlig sang samt en række mexicanske julesange, knusning af piñataer og festligheder.

Posadas afholdes i kvarterer over hele Mexico og er også ved at blive populære i USA. Fejringen begynder med en procession, hvor deltagerne holder lys og synger julesange. Nogle gange vil der være personer, der spiller rollerne som Maria og Josef, der fører an, eller billeder, der repræsenterer dem, bæres. Processionen vil gå til et bestemt hjem (enforskellige hver aften), hvor en særlig sang ( La Canción Para Pedir Posada ) bliver sunget.

At bede om husly

Der er to dele i den traditionelle posada-sang. Dem uden for huset synger rollen som Josef, der beder om husly, og familien indenfor svarer ved at synge rollen som kroværten, der siger, at der ikke er plads. Sangen skifter frem og tilbage et par gange, indtil kroværten til sidst indvilliger i at lukke dem ind. Værterne åbner døren, og alle går indenfor.

Fejring

Når man er inde i huset, er der en fest, som kan variere fra en stor, flot fest eller et afslappet nabolag til en lille sammenkomst blandt venner. Ofte begynder festlighederne med en kort religiøs tjeneste, som inkluderer bibellæsning og bøn.

På hver af de ni nætter mediteres der over en forskellig kvalitet: ydmyghed, styrke, løsrivelse, næstekærlighed, tillid, retfærdighed, renhed, glæde og generøsitet. Efter den religiøse tjeneste deler værterne mad ud til deres gæster, ofte tamales og en varm drik som f.eks. Ponche eller atole Så knuser gæsterne piñataer, og børnene får slik.

De ni nætter med posadas op til jul siges at repræsentere de ni måneder, som Jesus tilbragte i Marias mave, eller alternativt at repræsentere de ni dages rejse, som det tog Maria og Josef at komme fra Nazareth (hvor de boede) til Betlehem (hvor Jesus blev født).

Posadaernes historie

I dag er det en tradition, der fejres i hele Latinamerika, men der er beviser for, at posadaerne stammer fra kolonitidens Mexico. Augustinermunkene i San Agustin de Acolman, nær Mexico City, menes at have organiseret de første posadaer.

I 1586 fik augustinerprior Diego de Soria en pavelig bulle fra pave Sixtus V til at fejre det, der blev kaldt misas de aguinaldo "Julebonus-messer" mellem den 16. og 24. december.

Traditionen ser ud til at være et af mange eksempler på, hvordan den katolske religion i Mexico blev tilpasset, så den blev lettere at forstå for de indfødte og smeltede sammen med deres tidligere tro. Aztekerne havde en tradition for at ære deres gud Huitzilopochtli på samme tid af året (sammenfaldende med vintersolhverv).

De havde særlige måltider, hvor gæsterne fik små figurer af afguder lavet af en pasta, der bestod af malet ristet majs og agavesirup. Det ser ud til, at munkene udnyttede sammenfaldet, og de to fester blev kombineret.

Posada-festerne blev oprindeligt holdt i kirken, men skikken bredte sig. Senere blev den fejret på haciendaer og derefter i familiernes hjem, og efterhånden tog festen form, som den praktiseres i dag, i det 19. århundrede.

Nabolagskomitéer organiserer ofte posadas, og en ny familie tilbyder at være vært for festen hver aften. De andre mennesker i nabolaget medbringer mad, slik og piñataer, så omkostningerne ved festen ikke kun falder på værtsfamilien.

Ud over posadaer i nabolaget arrangerer skoler og lokale organisationer ofte en enkeltstående posada på en af nætterne mellem den 16. og den 24. Hvis en posada eller anden julefest afholdes tidligere i december af hensyn til tidsplanen, kan den kaldes en "pre-posada".