Che cosa significa il simbolo Yin-Yang?

Il più noto dei simboli visivi taoisti è lo Yin-Yang, noto anche come simbolo Taiji. L'immagine consiste in un cerchio diviso in due metà a forma di goccia, una bianca e l'altra nera. All'interno di ciascuna metà è contenuto un cerchio più piccolo del colore opposto.

Il simbolo Yin-Yang e la cosmologia taoista

In termini di cosmologia taoista, il cerchio rappresenta il Tao, l'unità indifferenziata da cui scaturisce tutta l'esistenza. Le metà bianche e nere all'interno del cerchio rappresentano Yin-qi e Yang-qi, le energie primordiali femminili e maschili la cui interazione dà vita al mondo manifesto: ai Cinque Elementi e alle Diecimila Cose.

Yin e Yang sono co-sorgenti e interdipendenti

Le curve e i cerchi del simbolo Yin-Yang implicano un movimento simile a quello di un caleidoscopio. Questo movimento implicito rappresenta come lo Yin e lo Yang siano reciprocamente nascenti, interdipendenti e in continua trasformazione, l'uno nell'altro. L'uno non potrebbe esistere senza l'altro, perché ognuno contiene l'essenza dell'altro. La notte diventa giorno, e il giorno diventa notte. La nascita diventa morte, e la morte diventa nascita. AmiciCome insegna il Taoismo, questa è la natura di ogni cosa nel mondo relativo.

Testa e croce

Ecco un altro modo di vedere il simbolo Yin-Yang: le metà bianche e nere sono simili alle due facce di una moneta: sono diverse e distinte, ma una non potrebbe esistere senza l'altra. Il cerchio stesso, che contiene queste due metà, è come il metallo (argento, oro o rame) della moneta. Il metallo della moneta rappresenta il Tao, ciò che le due facce hanno in comune e ciò che rendeloro "lo stesso".

Quando lanciamo una moneta, otterremo sempre o testa o croce, una risposta o l'altra. In termini di essenza della moneta (il metallo su cui sono impressi i simboli di testa e croce), la risposta sarà sempre la stessa.

Cerchi più piccoli all'interno del cerchio più grande

Significativamente, lo Yin-Yang contiene cerchi più piccoli annidati all'interno di ciascuna metà del simbolo, per ricordare costantemente la natura interdipendente degli opposti bianco e nero. Ricorda al praticante taoista che tutta l'esistenza relativa è in costante flusso e cambiamento. E mentre la creazione di coppie di opposti sembrerebbe essere un aspetto del nostro software umano, possiamo mantenere unaatteggiamento rilassato intorno a questo, sapendo che ogni parte contiene sempre l'altra, come la notte contiene il giorno, o come una madre contiene il bambino che partorirà a suo tempo.

L'identità tra relativo e assoluto

La stessa idea è illustrata in questo passo della poesia di Shih-tou:

ma non cercate di capire questa oscurità.

Nelle tenebre c'è la luce,

ma non cercate quella luce.

La luce e l'oscurità sono una coppia,

come il piede davanti e quello dietro nella camminata.

Ogni cosa ha un suo valore intrinseco

ed è legato a tutto il resto in funzione e posizione.

La vita ordinaria si adatta all'assoluto come una scatola e il suo coperchio.

L'assoluto funziona insieme al relativo,

come due frecce che si incontrano a mezz'aria.

Esistenza e non esistenza nel simbolo Yin-Yang

Esistenza e non esistenza è una polarità che possiamo intendere nel modo suggerito dal simbolo dello Yin-Yang, come opposti che nascono e si interdipendono a vicenda e che sono in costante movimento, trasformandosi l'uno nell'altro. Le cose del mondo appaiono e si dissolvono continuamente, mentre gli elementi che le compongono attraversano i loro cicli di nascita e morte.

Nel Taoismo, l'apparizione delle "cose" è considerata Yin, mentre la loro risoluzione nelle loro componenti più sottili ("non-cose") è considerata Yang. Comprendere il transito da "cosa" a "non-cosa" significa accedere a un livello profondo di saggezza.