Hvad betyder Yin-Yang-symbolet?

Det mest kendte af de taoistiske visuelle symboler er Yin-Yang, også kendt som Taiji-symbolet. Billedet består af en cirkel, der er delt i to dråbeformede halvdele - en hvid og en sort. Inden i hver halvdel er der en mindre cirkel i den modsatte farve.

Yin-Yang-symbolet og taoistisk kosmologi

I taoistisk kosmologi repræsenterer cirklen Tao - den udifferentierede enhed, som al eksistens udspringer af. De sorte og hvide halvdele i cirklen repræsenterer Yin-qi og Yang-qi - de feminine og maskuline grundenergier, hvis samspil føder den manifesterede verden: de fem elementer og de ti tusinde ting.

Yin og Yang opstår sammen og er indbyrdes afhængige

Kurverne og cirklerne i Yin-Yang-symbolet antyder en kalejdoskoplignende bevægelse. Denne antydede bevægelse repræsenterer, hvordan Yin og Yang opstår gensidigt, er indbyrdes afhængige og konstant transformerer sig, den ene til den anden. Den ene kunne ikke eksistere uden den anden, for hver indeholder essensen af den anden. Nat bliver til dag, og dag bliver til nat. Fødsel bliver til død, og død bliver til fødsel. VennerSom taoismen lærer, er det sådan, alt er i den relative verden.

Plat og krone

Her er en anden måde at se Yin-Yang-symbolet på: De sorte og hvide halvdele svarer til de to sider af en mønt. De er forskellige og adskilte, men den ene kunne ikke eksistere uden den anden. Selve cirklen, som indeholder disse to halvdele, er som møntens metal (sølv, guld eller kobber). Møntens metal repræsenterer Tao - det, de to sider har til fælles, og det, der gørdem "det samme".

Når vi slår plat eller krone på en mønt, vil vi altid få enten plat eller krone, det ene eller det andet svar. I forhold til møntens essens (det metal, som symbolerne for plat og krone er præget på), vil svaret altid være det samme.

Mindre cirkler i den større cirkel

Det er vigtigt at bemærke, at Yin-Yang indeholder mindre cirkler indlejret i hver halvdel af symbolet for at tjene som en konstant påmindelse om den gensidige afhængighed mellem de sort/hvide modsætninger. Det minder den taoistiske udøver om, at hele den relative eksistens er i konstant bevægelse og forandring. Og selvom skabelsen af modsætningspar synes at være et aspekt af vores menneskelige software, kan vi opretholde etafslappet holdning omkring dette, vel vidende at hver side altid indeholder den anden, som natten indeholder dagen, eller som en mor indeholder det spædbarn, hun med tiden vil føde.

Identiteten mellem det relative og det absolutte

Vi ser den samme idé illustreret i denne passage fra Shih-tous digt:

men prøv ikke at forstå det mørke.

I mørket er der lys,

men led ikke efter det lys.

Lys og mørke er et par,

som foden foran og foden bagved, når man går.

Hver ting har sin egen iboende værdi

og er relateret til alt andet i funktion og position.

Det almindelige liv passer til det absolutte som en æske og dens låg.

Den absolutte fungerer sammen med den relative,

Som to pile, der mødes i luften.

Eksistens og ikke-eksistens i Yin-Yang-symbolet

Eksistens og ikke-eksistens er en polaritet, som vi kan forstå på den måde, som Yin-Yang-symbolet antyder, som gensidigt opståede og indbyrdes afhængige modsætninger, der er i konstant bevægelse og forvandler den ene til den anden. Verdens ting opstår og opløses konstant, efterhånden som de elementer, de er sammensat af, gennemgår deres fødsels- og dødscyklusser.

I taoismen anses fremkomsten af "ting" for at være Yin, og deres opløsning tilbage til deres mere subtile ("ikke-ting") komponenter anses for at være Yang. At forstå overgangen fra "ting" til "ikke-ting" er at få adgang til et dybt niveau af visdom.