Wat betekent het Yin-Yang symbool?

Het meest bekende Taoïstische visuele symbool is het Yin-Yang symbool, ook bekend als het Taiji symbool. De afbeelding bestaat uit een cirkel verdeeld in twee traanvormige helften - een witte en een zwarte. Binnen elke helft bevindt zich een kleinere cirkel van de tegenovergestelde kleur.

Het Yin-Yang symbool en taoïstische kosmologie

In termen van de Taoïstische kosmologie vertegenwoordigt de cirkel Tao - de ongedifferentieerde eenheid waaruit alle bestaan voortkomt. De zwarte en witte helften binnen de cirkel vertegenwoordigen Yin-qi en Yang-qi - de vrouwelijke en mannelijke oer-energieën waarvan de wisselwerking geboorte geeft aan de manifeste wereld: aan de Vijf Elementen en de Tienduizend Dingen.

Yin en Yang ontstaan samen en zijn van elkaar afhankelijk.

De curven en cirkels van het Yin-Yang symbool impliceren een caleidoscoop-achtige beweging. Deze impliciete beweging geeft weer hoe Yin en Yang wederzijds ontstaan, van elkaar afhankelijk zijn en voortdurend transformeren, de een in de ander. De een kan niet bestaan zonder de ander, want de een bevat de essentie van de ander. Nacht wordt dag, en dag wordt nacht. Geboorte wordt dood, en dood wordt geboorte. Vrienden.worden vijanden, en vijanden worden vrienden. Zoals het Taoïsme leert, is dat de aard van alles in de relatieve wereld.

Kop en munt

Hier is een andere manier om naar het Yin-Yang symbool te kijken: De zwarte en witte helften zijn vergelijkbaar met de twee zijden van een munt. Ze zijn verschillend en onderscheiden, maar de ene zou niet kunnen bestaan zonder de andere. De cirkel zelf, die deze twee helften bevat, is als het metaal (zilver, goud of koper) van de munt. Het metaal van de munt vertegenwoordigt de Tao-wat de twee zijden gemeen hebben en wat maaktze "hetzelfde".

Als we een munt opgooien, krijgen we altijd kop of munt, het ene of het andere antwoord. In termen van de essentie van de munt (het metaal waarop de kop- en muntsymbolen zijn gedrukt) zal het antwoord altijd hetzelfde zijn.

Kleinere cirkels binnen de grotere cirkel

Veelzeggend is dat de Yin-Yang kleinere cirkels bevat, genest in elke helft van het symbool, als een constante herinnering aan de onderlinge afhankelijkheid van de zwart/witte tegenstellingen. Het herinnert de taoïstische beoefenaar eraan dat het hele relatieve bestaan voortdurend in beweging en verandering is. En terwijl het creëren van paren van tegenstellingen een aspect van onze menselijke software lijkt te zijn, kunnen we eenontspannen houding rond dit, wetende dat elke kant altijd de andere bevat, zoals de nacht de dag bevat, of zoals een moeder het kind bevat dat zij te zijner tijd zal baren.

De identiteit van het relatieve en het absolute

We zien ditzelfde idee geïllustreerd in deze passage uit Shih-tou's gedicht:

maar probeer die duisternis niet te begrijpen.

In de duisternis is er licht,

maar zoek niet naar dat licht.

Licht en duisternis zijn een paar,

zoals de voet voor en de voet achter bij het lopen.

Elk ding heeft zijn eigen intrinsieke waarde

en is gerelateerd aan al het andere in functie en positie.

Het gewone leven past in het absolute als een doos en zijn deksel.

Het absolute werkt samen met het relatieve,

als twee pijlen die elkaar in de lucht ontmoeten.

Bestaan en niet-bestaan in het Yin-Yang symbool

Bestaan en niet-bestaan is een polariteit die we kunnen begrijpen op de manier die het Yin-Yang symbool suggereert, als wederzijds opkomende en van elkaar afhankelijke tegenstellingen die voortdurend in beweging zijn en het ene in het andere veranderen. De dingen van de wereld verschijnen en lossen voortdurend op, naarmate de elementen waaruit zij bestaan hun cycli van geboorte en dood doorlopen.

In het Taoïsme wordt het verschijnen van "dingen" beschouwd als Yin, en hun terugkeer naar hun meer subtiele ("geen-ding") componenten als Yang. De overgang van "ding" naar "geen-ding" begrijpen is toegang krijgen tot een diep niveau van wijsheid.