Vad betyder Yin-Yang-symbolen?

Den mest välkända av de taoistiska visuella symbolerna är Yin-Yang, även känd som Taiji-symbolen. Bilden består av en cirkel som är delad i två droppformade halvor - en vit och en svart. Inom varje halva finns en mindre cirkel i motsatt färg.

Yin-Yang-symbolen och taoistisk kosmologi

I taoistisk kosmologi representerar cirkeln Tao - den odifferentierade enhet ur vilken all existens uppstår. De svarta och vita halvorna i cirkeln representerar Yin-qi och Yang-qi - de ursprungliga feminina och maskulina energierna vars samspel ger upphov till den manifesta världen: till de fem elementen och tiotusen sakerna.

Yin och Yang uppstår tillsammans och är beroende av varandra

Yin-Yang-symbolens kurvor och cirklar antyder en kalejdoskopliknande rörelse. Denna antydda rörelse representerar hur Yin och Yang uppstår ömsesidigt, är beroende av varandra och ständigt omvandlas, den ena till den andra. Den ena kan inte existera utan den andra, eftersom båda innehåller den andras väsen. Natt blir dag, och dag blir natt. Födelse blir död, och död blir födelse. Friendsblir fiender, och fiender blir vänner. Enligt taoismen är det så allt är beskaffat i den relativa världen.

Krona och klave

Här är ett annat sätt att se på Yin-Yang-symbolen: De svarta och vita halvorna liknar de två sidorna av ett mynt. De är olika och distinkta, men den ena kan inte existera utan den andra. Själva cirkeln, som innehåller dessa två halvor, är som myntets metall (silver, guld eller koppar). Myntets metall representerar Tao - det som de två sidorna har gemensamt och det som gördem "på samma sätt".

När vi singlar slant får vi alltid antingen krona eller klave, det ena eller det andra svaret. När det gäller myntets väsen (den metall som symbolerna krona och klave är tryckta på) kommer svaret alltid att vara detsamma.

Mindre cirklar inom den större cirkeln

Betecknande nog innehåller Yin-Yang mindre cirklar inbäddade i varje halva av symbolen för att tjäna som en ständig påminnelse om de svart/vita motsatsernas ömsesidigt beroende natur. Det påminner den taoistiska utövaren om att all relativ existens är i konstant flöde och förändring. Och medan skapandet av motsatspar verkar vara en aspekt av vår mänskliga programvara, kan vi upprätthålla enen avslappnad inställning till detta, i vetskap om att varje sida alltid innehåller den andra, som natten innehåller dagen, eller som en mor innehåller det barn som hon kommer att föda så småningom.

Identiteten mellan relativ och absolut

Vi ser samma idé illustrerad i detta utdrag ur Shih-tous dikt:

men försök inte att förstå det mörkret.

I mörkret finns ljuset,

men leta inte efter det ljuset.

Ljus och mörker är ett par,

som foten före och foten efter när man går.

Varje sak har sitt eget inneboende värde

och är relaterad till allt annat i funktion och position.

Det vanliga livet passar det absoluta som en låda och dess lock.

Det absoluta värdet fungerar tillsammans med det relativa värdet,

som två pilar som möts i luften.

Existens och icke-existens i Yin-Yang-symbolen

Existens och icke-existens är en polaritet som vi kan förstå på det sätt som Yin-Yang-symbolen antyder, som ömsesidigt uppkommande och ömsesidigt beroende motsatser som är i ständig rörelse och omvandlar den ena till den andra. Världens ting uppkommer och upplöses kontinuerligt, eftersom de element som de består av genomgår sina födelse- och dödscykler.

I taoismen anses "tingens" utseende vara Yin, och deras upplösning tillbaka till sina mer subtila ("no-thing") komponenter anses vara Yang. Att förstå övergången från "ting" till "no-thing" är att nå en djup nivå av visdom.