Biografi om Gerald Gardner, Wiccan-leder

Gerald Brousseau Gardner (1884–1964) ble født i Lancashire, England. Som tenåring flyttet han til Ceylon, og kort tid før første verdenskrig flyttet han til Malaya, hvor han jobbet som embetsmann. Under sine reiser skapte han en interesse for innfødte kulturer og ble litt av en amatørfolklorist. Spesielt var han interessert i urfolks magi og rituelle praksiser.

Dannet Gardnerian Wicca

Etter flere tiår i utlandet, returnerte Gardner til England på 1930-tallet og slo seg ned i nærheten av New Forest. Det var her han oppdaget europeisk okkultisme og tro, og - ifølge biografien hans, hevdet han at han ble innviet i New Forest-pakten. Gardner mente at trolldom som ble praktisert av denne gruppen var et tilbakehold fra en tidlig, førkristen heksekult, omtrent som de som er beskrevet i skriftene til Margaret Murray.

Gardner tok mange av praksisene og troene fra New Forest-pakten, kombinerte dem med seremoniell magi, kabbala og skriftene til Aleister Crowley, så vel som andre kilder. Sammen ble denne pakken av tro og praksis den Gardnerianske tradisjonen til Wicca. Gardner initierte en rekke yppersteprestinner i sin pakt, som igjen initierte nye egne medlemmer. På denne måten spredte Wicca seg over hele Storbritannia.

I 1964, på vei tilbake fra en reise til Libanon, fikk Gardner et dødelig hjerteinfarkt kl.frokost på skipet han reiste på. Ved neste anløpshavn, i Tunisia, ble liket hans fjernet fra skipet og begravet. Legenden sier at bare skipets kaptein var til stede. I 2007 ble han gravlagt på nytt på en annen kirkegård, hvor det står en plakett på gravsteinen hans: "Far til moderne Wicca. Den store gudinnens elskede."

Opprinnelsen til Gardnerian Path

Gerald Gardner lanserte Wicca kort tid etter slutten av andre verdenskrig og offentliggjorde sin pakt etter opphevelsen av Englands hekserilover på begynnelsen av 1950-tallet. Det er en god del debatt i Wicca-samfunnet om hvorvidt Gardnerian-stien er den eneste "sanne" wicca-tradisjonen, men poenget gjenstår at det absolutt var den første. Gardneriske pakter krever initiering og arbeid med et gradssystem. Mye av informasjonen deres er initierende og edbundet, noe som betyr at den aldri kan deles med de utenfor pakt.

The Book of Shadows

The Gardnerian Book of Shadows ble skapt av Gerald Gardner med litt assistanse og redigering fra Doreen Valiente, og trakk mye på verk av Charles Leland, Aleister Crowley og SJ MacGregor Mathers. Innenfor en Gardnerian-gruppe kopierer hvert medlem coven BOS og legger deretter til den med sin egen informasjon. Gardnerianere identifiserer seg selv ved hjelp av sin avstamning, som alltid spores tilbake til Gardner selv og de han initierte.

Gardners Ardanes

På 1950-tallet, da Gardner skrev det som til slutt ble Gardnerian Book of Shadows, var et av elementene han inkluderte en liste over retningslinjer kalt Ardanes. Ordet "ardane" er en variant på "ordinere" eller "lov". Gardner hevdet at Ardanes var eldgammel kunnskap som ble gitt videre til ham ved hjelp av New Forest-heksene. Det er imidlertid fullt mulig at Gardner skrev dem selv; det var en viss uenighet i vitenskapelige kretser om språket i Ardanes, ved at noen av formuleringene var arkaiske mens andre var mer moderne.

Dette førte til at en rekke mennesker – inkludert Gardners yppersteprestinne, Doreen Valiente – stilte spørsmål ved ektheten til Ardanes. Valiente hadde foreslått et sett med regler for avtalen, som inkluderte restriksjoner på offentlige intervjuer og å snakke med pressen. Gardner introduserte disse Ardanes - eller gamle lover - til sin pakt, som svar på klagene fra Valiente.

Et av de største problemene med Ardanes er at det ikke er noen konkrete bevis for deres eksistens før Gardners avslørte dem i 1957. Valiente og flere andre coven-medlemmer stilte spørsmål ved om han hadde skrevet dem selv eller ikke – tross alt , mye av det som er inkludert i Ardanes vises i Gardners bok, Witchcraft Today , samt noen av hans andre skrifter. ShelleyRabinovitch, forfatteren av The Encyclopedia of Modern Witchcraft and Neo-Paganism, sier: «Etter et paktmøte på slutten av 1953 spurte [Valiente] ham om Book of Shadows og noe av dens tekst. Han hadde fortalt pakten at materialet var eldgammel tekst som ble gitt videre til ham, men Doreen hadde identifisert passasjer som var åpenbart kopiert fra rituell magi til Aleister Crowley."

Et av Valientes sterkeste argumenter mot Ardanes – i tillegg til det ganske sexistiske språket og kvinnehat – var at disse skriftene aldri dukket opp i noen tidligere paktdokumenter. De dukket med andre ord opp når Gardner trengte dem mest, og ikke før.

Cassie Beyer fra Wicca: For the Rest of Us sier: "Problemet er at ingen er sikre på om New Forest Coven i det hele tatt eksisterte eller, hvis den gjorde det, hvor gammel eller organisert den var. Selv Gardner tilsto hva de lærte var fragmentarisk... Det bør også bemerkes at mens de gamle lovene bare snakker om straffen for brenning for hekser, hengte England for det meste sine hekser. Skottland, derimot, brente dem."

Striden om opprinnelsen til Ardanes førte til at Valiente og flere andre medlemmer av gruppen skilte veier med Gardner. Ardanes er fortsatt en del av standard Gardnerian Book of Shadows. Imidlertid blir de ikke fulgt av alle Wicca-grupper og brukes sjelden av ikke-wiccanske hedenske tradisjoner.

Det er 161 Ardanesi Gardners originale verk, og det er MANGE regler som skal følges. Noen av Ardanes leste som fragmentariske setninger, eller som fortsettelser av linjen før den. Mange av dem gjelder ikke dagens samfunn. For eksempel lyder #35, " Og hvis noen bryter disse lovene, selv under tortur, skal gudinnens forbannelse være over dem, slik at de aldri kan bli gjenfødt på jorden og kan forbli der de hører hjemme, i helvete av de kristne." Mange hedninger i dag vil hevde at det ikke gir noen mening i det hele tatt å bruke trusselen fra det kristne helvete som straff for brudd på et mandat.

Det er imidlertid også en rekke retningslinjer som kan være nyttige og praktiske råd, for eksempel forslaget om å føre en bok med urtemedisiner, en anbefaling om at hvis det er en tvist innad i gruppen, bør den være rettferdig evaluert av yppersteprestinnen, og en veiledning for å holde ens Skyggebok i trygg besittelse til enhver tid.

Du kan selv lese en fullstendig tekst av Ardanes på Sacred Texts.

Gardnerian Wicca in the Public Eye

Gardner var en utdannet folklorist og okkultist og hevdet å ha blitt innviet i en pakt med New Forest-hekser av en kvinne ved navn Dorothy Clutterbuck. Da England opphevet den siste av sine trolldomslover i 1951, gikk Gardner offentlig ut med sin pakt, til stor forferdelse for mange andre hekser i England. Hans aktive frieri tilpublisitet førte til en splid mellom ham og Valiente, som hadde vært en av hans yppersteprestinner. Gardner dannet en serie pakter over hele England før hans død i 1964.

Et av Gardners mest kjente verk og det som virkelig brakte moderne hekseri i offentligheten, var hans verk Witchcraft Today, opprinnelig utgitt i 1954 , som er gjengitt flere ganger.

Gardners arbeid kommer til Amerika

I 1963 initierte Gardner Raymond Buckland, som deretter fløy tilbake til sitt hjem i USA og dannet den første Gardnerian-pakten i Amerika. Gardnerian Wiccans i Amerika sporer sin avstamning til Gardner gjennom Buckland.

Fordi Gardnerian Wicca er en mysterietradisjon, annonserer ikke medlemmene eller aktivt rekrutterer nye medlemmer. I tillegg er offentlig informasjon om deres spesifikke praksis og ritualer svært vanskelig å finne.