En guide til Shinto-åndene eller gudene

Åndene eller gudene i Shinto er kjent som kami . Likevel er det ikke helt riktig å kalle disse enhetene 'guder' fordi kami faktisk inkluderer et stort område av overnaturlige vesener eller krefter. Kami får mange betydninger avhengig av konteksten, og det refererer ikke bare til det vestlige konseptet om Gud eller guder, heller.

Til tross for at shinto ofte blir referert til som 'gudenes vei', kan kami være ting som finnes i naturen som fjell mens andre kan være personifiserte enheter. Sistnevnte ville være mer i tråd med den konvensjonelle tenkningen om guder og gudinner. Av denne grunn blir shinto ofte beskrevet som en polyteistisk religion.

Amaterasu, for eksempel, er en personlig og unik enhet. Mens hun representerer et aspekt av naturen - solen - har hun også et navn, mytologi knyttet til seg, og er ofte avbildet i en antropomorf form. Som sådan ligner hun det vanlige vestlige konseptet om en gudinne.

Animistiske ånder

Mange andre kami eksisterer mer tåkete. De blir hedret som aspekter av naturen, men ikke som individer. Bekker, fjell og andre steder har alle sin egen kami, det samme gjør hendelser som regn og prosesser som fruktbarhet. Disse beskrives bedre som animistiske ånder.

Forfedres og menneskelige ånder

Mennesker har også hver sin kami som lever videre etter kroppslig død. Familier hedrer vanligvis kamienav deres forfedre. Familiebånd vektlegges i japansk kultur, og disse båndene ender ikke med døden. I stedet forventes det at de levende og de døde fortsetter å passe på hverandre.

I tillegg kan større samfunn hedre kamien til spesielt viktige avdøde personer. I sjeldne tilfeller blir kamien til ekstremt viktige, levende personer hedret.

De forvirrende konseptene til Kami

Konseptet kami kan forvirre og forvirre selv tilhengere av Shinto. Det er en konstant studie som til og med noen lærde i tradisjonen fortsetter å prøve å forstå fullt ut. Det er til og med blitt sagt at mange japanere i dag har assosiert kami med det vestlige konseptet om et allmektig vesen.

I den tradisjonelle studien av kami er det forstått at det er millioner av kami. Ikke bare refererer kami til vesener, men kvaliteten i vesener, eller essensen av selve eksistensen. Dette strekker seg til mennesker, natur og naturfenomener.

Kami er i hovedsak et av de spirituelle konseptene som kan finnes overalt og i alt. Det er en mystisk egenskap etablert fordi det ikke er noen direkte forskjell mellom den materielle verden og åndelig eksistens. Mange forskere velger å definere kami som alt som er fryktinngytende, viser fortreffelighet eller har stor innflytelse.

Kami er ikke helt god heller. Det er en rekke kami som er anerkjent somond. I Shinto antas det at alle kami har evnen til å bli sinte selv om de oftere beskytter mennesker. De er heller ikke helt perfekte og kan gjøre feil.

'Magatsuhi Kami' er kjent som kraften som bringer dårlig vilje og negative aspekter til live.