Nataraj Symbolik for den dansende Shiva

Nataraja eller Nataraj, Lord Shivas dansende form, er en symbolsk syntese af de vigtigste aspekter af hinduismen og en opsummering af de centrale principper i denne vediske religion. Udtrykket 'Nataraj' betyder 'dansernes konge' (sanskrit nata = danse; Raja = Med Ananda K. Coomaraswamys ord er Nataraj det "klareste billede af Guds aktivitet, som nogen kunst eller religion kan prale af ... En mere flydende og energisk repræsentation af en bevægelig figur end Shivas dansende figur kan næppe findes noget sted," ( Shivas dans )

Oprindelsen af Nataraj-formen

En ekstraordinær ikonografisk repræsentation af Indiens rige og mangfoldige kulturarv, som blev udviklet i det sydlige Indien af kunstnere i det 9. og 10. århundrede under Chola-perioden (880-1279 e.Kr.) i en række smukke bronzeskulpturer. I det 12. århundrede e.Kr. opnåede den kanonisk status, og snart blev Chola Nataraja det højeste udtryk for hinduistisk kunst.

Den vitale form og symbolik

I en fantastisk samlet og dynamisk komposition, der udtrykker livets rytme og harmoni, vises Nataraj med fire hænder, der repræsenterer kardinalretningerne. Han danser med sin venstre fod elegant løftet og den højre fod på en liggende figur - 'Apasmara Purusha', personificeringen af illusion og uvidenhed, som Shiva triumferer over. Den øverste venstre hånd holder en flamme, den nederste venstre håndpeger ned på dværgen, som holder en kobra. Den øverste højre hånd holder en timeglas-tromme eller "dumroo", som står for det mandlige og kvindelige livsprincip, den nederste viser en hævdende gestus: "Vær uden frygt."

Slanger, der står for egoisme, ses vikle sig ud af hans arme, ben og hår, der er flettet og smykket med juveler. Hans matte lokker hvirvler rundt, mens han danser inden for en bue af flammer, der repræsenterer den endeløse cyklus af fødsel og død. På hans hoved er et kranium, der symboliserer hans sejr over døden. Gudinden Ganga, der er indbegrebet af den hellige flod Ganges, sidder også på hans frisure. Hans tredje øje erHele idolet hviler på en lotuspiedestal, som er symbolet på universets skabende kræfter.

Betydningen af Shivas dans

Denne Shivas kosmiske dans kaldes 'Anandatandava', som betyder lyksalighedens dans, og symboliserer de kosmiske cyklusser af skabelse og ødelæggelse samt den daglige rytme af fødsel og død. Dansen er en billedlig allegori over de fem primære manifestationer af evig energi - skabelse, ødelæggelse, bevarelse, frelse og illusion. Ifølge Coomaraswamy er Shivas dans ogsårepræsenterer hans fem aktiviteter: "Shrishti" (skabelse, evolution); "Sthiti" (bevarelse, støtte); "Samhara" (ødelæggelse, evolution); "Tirobhava" (illusion); og "Anugraha" (frigørelse, emancipation, nåde).

Den overordnede stemning i billedet er paradoksal og forener Shivas indre ro og ydre aktivitet.

En videnskabelig metafor

Fritzof Capra i sin artikel "The Dance of Shiva: The Hindu View of Matter in the Light of Modern Physics," og senere i Fysikkens tao Han siger, at "hver subatomar partikel ikke kun udfører en energidans, men også er en energidans; en pulserende proces af skabelse og ødelæggelse ... uden ende ... For de moderne fysikere er Shivas dans det subatomare stofs dans. Som i hinduistisk mytologi er det en kontinuerlig dans af skabelse og ødelæggelse, der involverer helekosmos; grundlaget for al eksistens og for alle naturfænomener."

Nataraj-statuen ved CERN, Genève

I 2004 blev en 2 meter stor statue af den dansende Shiva afsløret på CERN, Det Europæiske Center for Forskning i Partikelfysik i Genève. En særlig plakette ved siden af Shiva-statuen forklarer betydningen af metaforen om Shivas kosmiske dans med citater fra Capra: "For hundreder af år siden skabte indiske kunstnere visuelle billeder af dansende Shivaer i en smuk serie af bronzer. I vores tid,fysikere har brugt den mest avancerede teknologi til at skildre mønstrene i den kosmiske dans. Metaforen om den kosmiske dans forener således gammel mytologi, religiøs kunst og moderne fysik."

For at opsummere er her et uddrag af et smukt digt af Ruth Peel:

"Kilden til al bevægelse,

Shivas dans,

Giver rytme til universet.

Han danser på onde steder,

I det hellige,

Han skaber og bevarer,

Ødelægger og frigiver.

Vi er en del af denne dans

Denne evige rytme,

Og ve os, hvis vi forblændet

Af illusioner,

Vi løsriver os

Fra det dansende kosmos,

Denne universelle harmoni..."