La période de l'Avent dans l'Église catholique

Dans l'Église catholique, l'Avent est une période de préparation qui s'étend sur les quatre dimanches précédant Noël. L'Avent vient du latin advenio Le terme de " l'homme " signifie " venir à " et se réfère à la venue du Christ. l'avenir comporte trois références : tout d'abord, à la célébration de la naissance du Christ à Noël ; ensuite, à la venue du Christ dans nos vies par la grâce et le sacrement de la Sainte-Cène ; et enfin, à sa seconde venue à la fin des temps.

Nos préparations doivent donc tenir compte de ces trois venues. Nous devons préparer nos âmes à recevoir le Christ dignement.

D'abord nous jeûnons, ensuite nous festoyons

L'Avent a été qualifié de "petit Carême", car il comprend traditionnellement une période de prière, de jeûne et de bonnes œuvres. Bien que l'Église occidentale n'ait plus d'obligation de jeûner pendant l'Avent, l'Église orientale (catholique et orthodoxe) continue d'observer ce que l'on appelle le jeûne de Philippe, du 15 novembre jusqu'à Noël.

Malheureusement, l'Avent est aujourd'hui supplanté par la "saison des achats de Noël", de sorte qu'à l'approche du jour de Noël, de nombreuses personnes ne profitent plus de la fête et ne marquent même plus spécialement les 12 jours suivants de la saison de Noël, qui dure jusqu'à l'Épiphanie (ou, techniquement, le dimanche suivant le jour de l'Avent).Epiphanie, étant donné que la saison suivante, appelée temps ordinaire, commence le lundi suivant).

Les symboles de l'Avent

Dans son symbolisme, l'Église continue de souligner la nature pénitentielle et préparatoire de l'Avent. Comme pendant le Carême, les prêtres portent des vêtements violets et le Gloria ("Gloire à Dieu") est omis pendant la messe. La seule exception est le troisième dimanche de l'Avent, connu sous le nom de dimanche Gaudete, où les prêtres peuvent porter des vêtements de couleur rose. Comme pour le dimanche Laetare pendant le Carême, cette exception est destinée à encourager les prêtres à se préparer à l'Avent et à le célébrer.à poursuivre notre prière et notre jeûne, car nous voyons bien que l'Avent est plus qu'à mi-chemin.

La couronne de l'Avent

Le symbole le plus connu de l'Avent est sans doute la couronne de l'Avent, une coutume née chez les luthériens allemands et rapidement adoptée par les catholiques. Composée de quatre bougies (trois violettes ou bleues et une rose) disposées en cercle avec des branches de conifères (et souvent une cinquième bougie blanche au centre), la couronne de l'Avent correspond aux quatre dimanches de l'Avent. Les bougies violettes ou bleuesLa bougie blanche, lorsqu'elle est utilisée, représente Noël.

Célébrer l'Avent

Nous pouvons mieux profiter de Noël - et de ses 12 jours - si nous faisons revivre l'Avent comme une période de préparation. S'abstenir de viande le vendredi ou ne pas manger du tout entre les repas est un bon moyen de faire revivre le jeûne de l'Avent (ne pas manger de biscuits de Noël ou ne pas écouter de musique de Noël avant Noël en est un autre). Nous pouvons incorporer des coutumes telles que la couronne de l'Avent, la neuvaine de Noël de Saint-André et l'arbre de Jesse (qui est le symbole de l'Avent).Nous pouvons également consacrer un peu de temps aux lectures spéciales de l'Avent, qui nous rappellent la triple venue du Christ.

La tradition veut que ces décorations soient installées la veille de Noël et ne soient enlevées qu'après l'Épiphanie, afin de célébrer pleinement la période de Noël.