Az adventi időszak a katolikus egyházban

A katolikus egyházban az advent a karácsonyt megelőző négy vasárnapra kiterjedő felkészülési időszak. A szó Advent a latin advenio , "eljönni", és Krisztus eljövetelére utal. És a kifejezés az elkövetkező három utalást tartalmaz: először is Krisztus születésének ünneplésére karácsonykor; másodszor Krisztus eljövetelére az életünkben a kegyelem és a szentáldozás szentsége által; és végül Krisztus második eljövetelére az idők végén.

Ezért a felkészülésünknek mindhárom eljövetelre tekintettel kell lennie. Fel kell készítenünk lelkünket arra, hogy méltóképpen fogadjuk Krisztust.

Először böjtölünk, aztán lakomázunk

Adventet "kis böjtnek" is nevezik, mert hagyományosan a fokozott imádság, böjt és jócselekedetek időszakát foglalja magában. Bár a nyugati egyházban már nincs meghatározott előírás az adventi böjtre, a keleti egyház (mind a katolikus, mind az ortodox) továbbra is megtartja az úgynevezett Fülöp-böjtöt, amely november 15-től karácsonyig tart.

Hagyományosan minden nagy ünnepet böjti időszak előzött meg, ami még örömtelibbé teszi magát az ünnepet. Sajnos az adventet ma már kiszorította a "karácsonyi vásárlási szezon", így mire eljön karácsony napja, sokan már nem élvezik az ünnepet, sőt, nem is különösebben jelölik meg a karácsonyi időszak következő 12 napját, amely Epifániáig tart (vagy technikailag az azt követő vasárnapig).Epifánia, mivel a következő, rendes időszámításnak nevezett időszak a következő hétfőn kezdődik).

Advent szimbólumai

Szimbolikájában az egyház továbbra is hangsúlyozza az advent bűnbánati és előkészületi jellegét. A nagyböjthöz hasonlóan a papok lila miseruhát viselnek, és a Gloria ("Dicsőség Istennek") elmarad a szentmise alatt. Az egyetlen kivétel advent harmadik vasárnapja, az úgynevezett Gaudete vasárnap, amikor a papok rózsaszínű miseruhát viselhetnek. A nagyböjt Laetare vasárnapjához hasonlóan ez a kivétel is arra szolgál, hogy bátorítsahogy folytassuk az imát és a böjtöt, mert látjuk, hogy az advent több mint a felénél tart.

Az adventi koszorú

Talán a legismertebb adventi szimbólum az adventi koszorú, amely a német lutheránusoktól származik, de hamarosan a katolikusok is átvették. Az adventi koszorú négy gyertyából áll (három lila vagy kék és egy rózsaszínű), amelyek egy körben vannak elhelyezve örökzöld ágakkal (és gyakran egy ötödik, fehér gyertyával a közepén), és az advent négy vasárnapjának felelnek meg. A lila vagy kék gyertyáka bűnbánati időszakot jelképezi, míg a rózsaszín gyertya a Gaudete vasárnapra emlékeztet, a fehér gyertya pedig a karácsonyt jelképezi.

Advent ünneplése

Jobban élvezhetjük a karácsonyt - mind a 12 napot -, ha az adventet mint a felkészülés időszakát elevenítjük fel. A pénteki hústól való tartózkodás vagy a két étkezés közötti étkezési tilalom jó módja az adventi böjt felelevenítésének. (A karácsonyi sütemények fogyasztásának és a karácsonyi zene hallgatásának mellőzése karácsony előtt egy másik lehetőség.) Beépíthetjük az olyan szokásokat, mint az adventi koszorú, a Szent András karácsonyi novéna és a Jesse-iFát a mindennapi szertartásunkba, és külön időt szánhatunk az adventi szentírási olvasmányokra, amelyek Krisztus hármas eljövetelére emlékeztetnek bennünket.

A karácsonyfa és más díszek felállításának visszatartása egy másik módja annak, hogy emlékeztessük magunkat arra, hogy az ünnep még nincs itt. A hagyomány szerint ezeket a díszeket szenteste állították fel, és csak Epifánia után szedték le, hogy a karácsonyi időszakot a lehető legteljesebben ünnepelhessük.