Adventni čas v Katoliški cerkvi

V Katoliški cerkvi je advent obdobje priprave, ki traja štiri nedelje pred božičem. Advent izvira iz latinskega advenio "priti" in se nanaša na Kristusov prihod. prihod vključuje tri sklicevanja: najprej na praznovanje Kristusovega rojstva ob božiču, nato na Kristusov prihod v naša življenja po milosti in zakramentu svetega obhajila ter nazadnje na njegov drugi prihod ob koncu časov.

Naše priprave morajo torej vključevati vse tri prihode. Pripraviti moramo svoje duše, da bodo dostojno sprejele Kristusa.

Najprej se postimo, nato pa praznujemo

Advent so poimenovali "mali post", saj tradicionalno vključuje obdobje okrepljene molitve, posta in dobrih del. Čeprav zahodna Cerkev nima več predpisanega posta med adventom, vzhodna Cerkev (tako katoliška kot pravoslavna) še vedno obhaja tako imenovani Filipov post, ki traja od 15. novembra do božiča.

Tradicionalno je pred vsemi velikimi prazniki potekal čas posta, ki je sam praznik naredil bolj vesel. Žal je advent danes izpodrinila "sezona božičnih nakupov", tako da do božičnega dne veliko ljudi ne uživa več v prazniku ali celo posebej ne zaznamuje naslednjih 12 dni božične sezone, ki traja do Epifanije (ali, tehnično, nedelje poEpifanija, saj se naslednji čas, imenovan navadni čas, začne naslednji ponedeljek).

Simboli adventa

Cerkev v svoji simboliki še naprej poudarja kesanje in pripravljalno naravo adventa. Tako kot v postnem času duhovniki nosijo vijolična oblačila, med mašo pa se ne poje Gloria ("Slava Bogu"). Edina izjema je tretja adventna nedelja, imenovana Gaudete, ko lahko duhovniki nosijo rožnata oblačila. Tako kot na postno nedeljo Laetare je tudi ta izjema namenjena spodbujanjuda nadaljujemo z molitvijo in postom, saj vidimo, da je advent že več kot na polovici.

Adventni venec

Morda najbolj znan adventni simbol je adventni venec, običaj, ki je nastal med nemškimi luteranci, a so ga kmalu prevzeli tudi katoličani. Adventni venec sestavljajo štiri sveče (tri vijolične ali modre in ena roza), razporejene v krogu z zimzelenimi vejicami (in pogosto peta bela sveča v sredini), ki ustrezajo štirim adventnim nedeljam. Vijolične ali modre svečepredstavlja kesanje v tem času, medtem ko rožnata sveča spominja na oddah ob nedelji Gaudete. Bela sveča, če jo uporabljamo, predstavlja božič.

Praznovanje adventa

V božiču - vseh 12 dni - lahko bolje uživamo, če oživimo advent kot obdobje priprave. Vzdržanje mesa ob petkih ali opustitev hrane med obroki je dober način za oživitev adventnega posta. (Druga možnost je, da pred božičem ne jemo božičnih piškotov ali ne poslušamo božične glasbe.) Lahko vključimo običaje, kot so adventni venec, božična novena svetega Andreja in Jessejeva daritev.drevesa v naš vsakdanji obred, nekaj časa pa lahko namenimo tudi posebnim adventnim branjem Svetega pisma, ki nas spominjajo na trojni Kristusov prihod.

Tudi s tem, ko ne postavljamo božičnega drevesa in drugih okraskov, se spominjamo, da praznik še ni tu. Tradicionalno so te okraske postavljali na božični večer in jih odstranjevali šele po Epifaniji, da bi lahko božični čas praznovali v polnosti.