守護聖人とは何か、どのように選ばれているのか？

カトリック教会の慣習の中で、守護聖人への献身ほど今日誤解されているものはない。 教会の初期から、信者の集団（家族、小教区、地域、国）は、亡くなった特に聖なる人物を選んで神にとりなしてきた。 守護聖人のとりなしを求めることは、神に直接祈ることができないという意味ではない、この場合、その友人はすでに天国にいて、私たちのために絶え間なく神に祈ることができる。 聖人の交わりを実際に行っているのである。

仲裁者、調停者ではない

クリスチャンの中には、守護聖人は救い主であるキリストを強調する妨げになると主張する人もいます。 キリストに直接アプローチできるのに、なぜただの男性や女性に嘆願をするのか？ しかし、それは神と人間の間の仲介者としてのキリストの役割と執り成しの役割を混同しています。 聖書は互いのために祈るよう促しています。クリスチャンとして、死んだ人は今も生きていると信じています。だから、私たちのような祈りを捧げることができるのです。

実際、聖人たちの聖なる生活は、それ自体がキリストの救いの力を証明するものであり、キリストなしには聖人たちは堕落した自然から立ち上がることはできなかったのです。

守護聖人の歴史

殉教者の墓の上に建てられた教会には、殉教者の名前が付けられ、殉教者はそこで礼拝するキリスト教徒のために執り成しをすることが期待されていたのである。

やがてキリスト教徒は、殉教者以外の聖人にも教会を捧げるようになった。 現在でも、各教会の祭壇には聖人の遺物が置かれ、その教会を守護神に捧げる。 自分の教会が聖マリア教会、聖ピーター教会、聖ポール教会というのは、そういう意味である。

守護霊が選ばれる理由

このように、教会、ひいては地域や国の守護聖人は、一般に、その聖人がその場所で福音を説いた、その場所で死んだ、その聖遺物の一部または全部が移された、などの理由で選ばれてきました。 殉教者や列聖聖人の少ない地域にキリスト教が広まると、その聖人に捧げる教会も一般化しました。このように、アメリカでは、移民が祖国で崇拝されていた聖人をパトロンに選ぶことが多かったのです。

職業別守護聖人

カトリック百科事典によると、中世になると、守護聖人を採用する習慣は、教会にとどまらず、「生活の普通の利益、彼の健康、家族、貿易、病気、危険、彼の死、彼の都市、国」にまで広がっていた。 宗教改革以前のカトリック世界の社会生活全体が、天国の市民からの保護という考えに動かされていた」ため、聖人はヨセフは大工の守護聖人となり、聖セシリアは音楽家の守護聖人となった； その他 聖人は通常、自分が実際に就いていた職業や、生前に愛用していた職業の守護神として選ばれることが多い。

疾病の守護聖人

しかし、殉教者がその殉教を彷彿とさせる病気の守護聖人に選ばれることもある。 250年頃に殉教した聖アガタが、殉教を拒否して胸を切り落とされたことから、胸の病気の守護聖人に選ばれている。非キリスト教徒との結婚

聖アガサの伝説は、死にかけたアガサにキリストが現れ、乳房を修復して丸ごと死ねるようにしたというものです。

個人・家族の守護聖人

すべてのクリスチャンは、自分の名前を持つ者、あるいは堅信式で名前をもらった者を第一に、自分の守護聖人を採用すべきです。 私たちは、小教区の守護聖人、自分の国や先祖の国の守護聖人に対して特別な献身を持つべきです。

また、家族の守護聖人を採用し、家の中にイコンや像などを置いて敬うのも良い方法です。