Mik a védőszentek és hogyan választják ki őket?

A katolikus egyház kevés gyakorlatát értik ma annyira félre, mint a védőszentek tiszteletét. Az egyház legkorábbi napjaitól kezdve a hívek csoportjai (családok, plébániák, régiók, országok) kiválasztottak egy különösen szent személyt, aki elhunyt, hogy közbenjárjon értük Istennél. A védőszent közbenjárását kérni nem azt jelenti, hogy az ember nem fordulhat közvetlenül Istenhez imádságban, hanem azt, hogy a szentek közbenjárását kérik,ez olyan, mintha megkérnénk egy barátunkat, hogy imádkozzon értünk Istenhez, miközben mi is imádkozunk - csakhogy ebben az esetben a barát már a mennyben van, és szüntelenül imádkozhat értünk Istenhez. Ez a szentek közössége, a tényleges gyakorlatban.

Közbenjárók, nem közvetítők

Egyes keresztények azzal érvelnek, hogy a védőszentek elvonják a hangsúlyt Krisztusról, mint Megváltónkról. Miért fordulnánk egy egyszerű férfi vagy nő felé a kéréseinkkel, amikor közvetlenül Krisztushoz fordulhatunk? De ez összekeveri Krisztus közvetítő szerepét Isten és ember között a közbenjáró szerepével. A Szentírás arra ösztönöz minket, hogy imádkozzunk egymásért; és keresztényként hisszük, hogy azok, akik meghaltak, még mindig élnek, ésezért képesek úgy imádkozni, ahogyan mi.

Valójában a szentek által élt szent életek maguk is Krisztus üdvözítő erejéről tanúskodnak, aki nélkül a szentek nem tudtak volna felülemelkedni bukott természetükön.

A védőszentek története

A védőszentek örökbefogadásának gyakorlata a Római Birodalomban az első nyilvános templomok építéséig nyúlik vissza, amelyek többsége vértanúk sírja fölé épült. A templomok ekkor a vértanú nevét kapták, és a vértanútól elvárták, hogy közbenjáróként működjön az ott imádkozó keresztényekért.

Hamarosan a keresztények más szent férfiaknak és nőknek - szenteknek - kezdtek templomokat szentelni, akik nem voltak vértanúk. Ma is minden templom oltárában elhelyezzük egy szent valamelyik ereklyéjét, és a templomot egy védőszentnek szenteljük. Ezt jelenti az, ha azt mondjuk, hogy a templomunk Szent Mária, Szent Péter vagy Szent Pál temploma.

Hogyan választják ki a védőszenteket

Így a templomok, és tágabb értelemben a régiók és országok védőszentjeit általában azért választották, mert az adott szent valamilyen módon kötődött az adott helyhez - ott hirdette az evangéliumot; ott halt meg; néhány vagy az összes ereklyéje oda került. Ahogy a kereszténység elterjedt olyan területeken, ahol kevés vértanú vagy szentté avatott szent volt, úgy vált szokássá, hogy egy templomot olyan szentnek szenteltek, akinek a szentje vagy szentté avatott személy volt.ereklyéket helyeztek el benne, vagy akit az egyházalapítók különösen tiszteltek. Így az Egyesült Államokban a bevándorlók gyakran választották pártfogóiknak azokat a szenteket, akiket szülőföldjükön tiszteltek.

Foglalkozások védőszentjei

Amint a Katolikus Enciklopédia megjegyzi, a középkorra a védőszentek örökbefogadásának gyakorlata a templomokon túl elterjedt "az élet hétköznapi érdekeire, egészségére és családjára, kereskedelmére, betegségére és veszedelmeire, halálára, városára és hazájára. A reformáció előtti katolikus világ egész társadalmi életét az égi polgárok védelmének gondolata éltette." Így a Szent II.József az ácsok, Szent Cecília pedig a zenészek védőszentje lett; stb. . a szenteket általában olyan foglalkozások védőszentjeivé választották, amelyeket ténylegesen betöltöttek, vagy amelyeket életük során pártfogoltak.

Betegségek védőszentjei

Ugyanez igaz a betegségek védőszentjeire is, akik gyakran szenvedtek a rájuk bízott betegségben, vagy ápolták azokat, akiknek igen. Néha azonban olyan vértanúkat választottak a betegségek védőszentjévé, akik mártíromságukra emlékeztettek. Így Szent Agathát, aki 250 körül halt mártírhalált, a mellbetegek védőszentjévé választották, mivel a mellét levágták, amikor megtagadta, hogy a melleit levágják.házasság egy nem kereszténnyel.

Gyakran választanak ilyen szenteket a remény szimbólumaként is. Szent Ágota legendája arról tanúskodik, hogy Krisztus megjelent neki, amikor haldoklott, és helyreállította a mellét, hogy épségben halhasson meg.

Személyes és családi védőszentek

Minden kereszténynek fel kell vennie a saját védőszentjét - mindenekelőtt azt, akinek a nevét viseli, vagy akinek a nevét konfirmációkor felvette. Különös áhítattal kell viseltetnünk plébániánk védőszentje, valamint hazánk és őseink országának védőszentje iránt.

Az is jó gyakorlat, ha családunknak egy védőszentet fogadunk örökbe, és egy ikonnal vagy szoborral tisztelgünk előtte a házunkban.