Ce sunt sfinții patroni și cum sunt aleși?

Puține practici ale Bisericii Catolice sunt atât de prost înțelese astăzi ca devoțiunea față de sfinții protectori. Încă din primele zile ale Bisericii, grupuri de credincioși (familii, parohii, regiuni, țări) au ales o persoană deosebit de sfântă care a trecut în neființă pentru a mijloci pentru ei pe lângă Dumnezeu. A căuta mijlocirea unui sfânt protector nu înseamnă că nu te poți apropia direct de Dumnezeu în rugăciune; mai degrabă,este ca și cum i-ai cere unui prieten să se roage pentru tine la Dumnezeu, în timp ce te rogi și tu - doar că, în acest caz, prietenul este deja în Rai și se poate ruga lui Dumnezeu pentru noi fără încetare. Este comuniunea sfinților, în practică.

Intercesori, nu mediatori

Unii creștini susțin că sfinții protectori diminuează accentul pus pe Hristos ca Mântuitor al nostru. De ce să ne adresăm unui simplu bărbat sau femeie cu cererile noastre, când putem să ne adresăm direct lui Hristos? Dar acest lucru confundă rolul lui Hristos ca mijlocitor între Dumnezeu și om cu rolul de mijlocitor. Scriptura ne îndeamnă să ne rugăm unii pentru alții; și, ca și creștini, credem că cei care au murit încă trăiesc, iarprin urmare, sunt capabili să se roage așa cum o facem noi.

De fapt, viețile sfinte trăite de sfinți sunt ele însele o mărturie a puterii mântuitoare a lui Hristos, fără de care sfinții nu s-ar fi putut ridica deasupra naturii lor căzute.

Istoria sfinților patroni

Practica de a adopta sfinți protectori datează încă de la construirea primelor biserici publice din Imperiul Roman, cele mai multe dintre acestea fiind construite pe mormintele martirilor. Bisericile primeau apoi numele martirului, iar martirul trebuia să acționeze ca un mijlocitor pentru creștinii care se închinau acolo.

Curând, creștinii au început să dedice bisericile altor bărbați și femei sfinte - sfinți - care nu erau martiri. Astăzi, încă mai punem o relicvă a unui sfânt în altarul fiecărei biserici și dedicăm acea biserică unui patron. Asta înseamnă să spui că biserica ta este Sfânta Maria, Sfântul Petru sau Sfântul Pavel.

Cum sunt aleși sfinții protectori

Astfel, sfinții patroni ai bisericilor și, în sens mai larg, ai regiunilor și țărilor, au fost în general aleși datorită unei anumite legături a sfântului respectiv cu acel loc - a predicat Evanghelia acolo; a murit acolo; unele sau toate moaștele sale au fost transferate acolo. Pe măsură ce creștinismul s-a răspândit în zone cu puțini martiri sau sfinți canonizați, a devenit obișnuit să se dedice o biserică unui sfânt al căruiAstfel, în Statele Unite, imigranții au ales adesea ca patroni sfinții care erau venerați în țara lor natală.

Sfinții protectori pentru ocupații

După cum notează Enciclopedia Catolică, în Evul Mediu, practica de a adopta sfinți protectori s-a extins dincolo de biserici, la "interesele obișnuite ale vieții, sănătatea și familia sa, comerțul, bolile și pericolele, moartea sa, orașul și țara sa. Întreaga viață socială a lumii catolice înainte de Reformă era animată de ideea de protecție din partea cetățenilor cerului." Astfel, Sf.Iosif a devenit patronul tâmplarilor; Sfânta Cecilia, al muzicienilor; etc. . Sfinții au fost de obicei aleși ca patroni ai unor ocupații pe care le-au avut sau pe care le-au patronat în timpul vieții lor.

Sfinții protectori pentru boli

Același lucru este valabil și în cazul sfinților patroni ai bolilor, care adesea sufereau de boala care le era atribuită sau îi îngrijeau pe cei care sufereau. Uneori, însă, martirii au fost aleși ca patroni ai unor boli care aminteau de martiriul lor. Astfel, Sfânta Agatha, care a fost martirizată în jurul anului 250, a fost aleasă ca patronă a celor cu boli de sân, deoarece sânii ei au fost tăiați atunci când a refuzatcăsătoria cu un necreștin.

Adesea, astfel de sfinți sunt aleși și ca simbol al speranței. Legenda Sfintei Agatha atestă că Hristos i-a apărut în timp ce era pe moarte și i-a refăcut sânii pentru ca ea să poată muri întreagă.

Sfinții protectori personali și familiali

Toți creștinii ar trebui să își adopte proprii sfinți protectori, în primul rând pe cei al căror nume îl poartă sau al căror nume l-au luat la confirmare. Ar trebui să avem o devoțiune specială față de patronul parohiei noastre, precum și față de patronul țării noastre și al țărilor strămoșilor noștri.

De asemenea, este o bună practică să adoptați un sfânt protector pentru familia dumneavoastră și să îl cinstiți în casă cu o icoană sau o statuie.