Faravahar, det bevingede symbolet på zoroastrianisme

Det bevingede symbolet som nå er assosiert med zoroastrianisme kjent som Faravahar har sin opprinnelse i et eldre symbol på en bevinget skive uten en menneskelig figur i seg. Dette eldre symbolet, mer enn 4000 år gammelt og funnet i både Egypt og Mesopotamia, ble ofte assosiert med solen og guddommer sterkt knyttet til solen. Det representerte også makt, spesielt guddommelig makt, og det ble brukt til å forsterke konseptet om gudekonger og guddommelig utnevnte herskere.

Assyrere assosierte den bevingede skiven med guden Shamash, men de hadde også en versjon som ligner på Faravahar, med en menneskeskikkelse inne i eller som dukket opp fra skiven, som de assosierte med deres skytsgud, Assur. Fra dem adopterte Achaemenid-keiserne (600 e.Kr. til 330 e.Kr.) det da de spredte zoroastrianisme gjennom hele sitt imperium som den offisielle religionen.

Historiske betydninger

Den nøyaktige betydningen av den zoroastriske Faravahar i historien kan diskuteres. Noen har hevdet at den opprinnelig representerte Ahura Mazda. Imidlertid anser zoroastriere generelt Ahura Mazda for å være transcendent, åndelig og uten fysisk form, og i det meste av historien deres skildret de ham ikke kunstnerisk i det hele tatt. Mer sannsynlig fortsatte det å primært representere guddommelig herlighet.

Det kan også ha vært assosiert med fravashi (også kjent som frawahr), som er en del av menneskets sjel og fungerer som enbeskytter. Det er en guddommelig velsignelse gitt av Ahura Mazda ved fødselen og er helt bra. Dette er forskjellig fra resten av sjelen, som vil bli dømt etter sine gjerninger på dommens dag.

Moderne betydninger

I dag fortsetter Faravahar å være assosiert med fravashi. Det er en viss debatt om spesifikke betydninger, men det som følger er en diskusjon av vanlige generelle temaer.

Den sentrale menneskelige figuren er vanligvis tatt for å representere den menneskelige sjelen. Det faktum at han er gammel i utseende representerer visdom. Den ene hånden peker oppover, og oppfordrer de troende til alltid å strebe etter forbedring og være oppmerksomme på høyere krefter. Den andre hånden holder en ring, som kan representere lojalitet og trofasthet. Sirkelen som figuren kommer ut fra, kan representere sjelens udødelighet eller følgene av våre handlinger, som er forårsaket av den evige guddommelige orden.

De to fløyene er sammensatt av tre hovedrader med fjær, som representerer gode tanker, gode ord og gode gjerninger, som er grunnlaget for zoroastrisk etikk. Halen består likeledes av tre rader med fjær, og disse representerer dårlige tanker, dårlige ord og dårlige gjerninger, som enhver zoroastrianer prøver å heve seg over.

De to streamerne representerer Spenta Mainyu og Angra Mainyu, åndene på godt og ondt. Hver person må hele tiden velge mellom de to, så figuren venderden ene og snu ryggen til den andre. Streamerne utviklet seg fra tidligere symboler som noen ganger fulgte med den bevingede disken. Det er noen bilder, disken har fugleklatter som kommer ut av bunnen av disken. Noen egyptiske versjoner av disken inkluderer to medfølgende kobraer i posisjonen som nå er okkupert av streamerne.