Kristne grener og utviklingen av kirkesamfunn

I dag alene i USA er det mer enn 1000 forskjellige kristne grener som bekjenner mange forskjellige og motstridende oppfatninger. Det vil være en underdrivelse å si at kristendommen er en sterkt splittet tro.

Hva er et kirkesamfunn i kristendommen?

Et kirkesamfunn i kristendommen er en religiøs organisasjon (en forening eller fellesskap) som forener lokale menigheter i et enkelt, juridisk og administrativt organ. Medlemmer av en konfesjonell familie deler samme tro eller tro, deltar i lignende tilbedelsespraksis og samarbeider sammen for å utvikle og bevare felles virksomheter.

Ordet valør kommer fra det latinske denominare som betyr «å navngi».

Opprinnelig ble kristendommen betraktet som en sekt innen jødedommen (Apg 24:5). Kirkesamfunn begynte å utvikle seg etter hvert som kristendommens historie utviklet seg og tilpasset seg forskjellene i rase, nasjonalitet og teologisk tolkning.

Fra 1980 identifiserte den britiske statistikkforskeren David B Barrett 20 800 kristne kirkesamfunn i verden. Han klassifiserte dem i syv store allianser og 156 kirkelige tradisjoner.

Eksempler på kristne kirkesamfunn

Noen av de eldste kirkesamfunnene i kirkehistorien er den koptisk-ortodokse kirken, den østlige ortodokse kirken og den romersk-katolske kirke. Noen få nyere kirkesamfunn, til sammenligning, er Frelsesarmeen, denAssemblies of God Church, og Calvary Chapel Movement.

Mange kirkesamfunn, ett Kristi legeme

Det er mange kirkesamfunn, men ett Kristi legeme. Ideelt sett ville kirken på jorden – Kristi legeme – være universelt forent i lære og organisering. Imidlertid har avvik fra Skriften i doktrine, vekkelser, reformasjoner og forskjellige åndelige bevegelser tvunget troende til å danne distinkte og separate kropper.

Enhver troende i dag ville ha nytte av å reflektere over denne følelsen som finnes i Foundations of Pentecostal Theology : "Denominasjoner kan ha vært Guds måte å bevare vekkelse og misjonærglød på. Medlemmene av konfesjonelle kirker, men , må huske på at kirken som er Kristi legeme er sammensatt av alle sanne troende, og at sanne troende må være forent i ånden for å bringe Kristi evangelium videre i verden, for alle vil bli fanget sammen ved Herrens komme. At lokale kirker skal slå seg sammen for fellesskap og misjon er absolutt en bibelsk sannhet."

The Evolution of Christianity

75 prosent av alle nordamerikanere identifiserer seg som kristne, med USA som et av de mest religiøst mangfoldige landene i verden. De fleste av de kristne i Amerika tilhører enten et hovedsamfunn eller den romersk-katolske kirke.

Det er mange måter å gjøre det pådissekere de mange kristne trosgruppene. De kan deles inn i fundamentalistiske eller konservative, hovedlinje- og liberale grupper. De kan karakteriseres av teologiske trossystemer som kalvinisme og arminianisme. Og til slutt, kristne kan kategoriseres i et stort antall kirkesamfunn.

Fundamentalistiske / konservative / evangeliske kristne grupper kan generelt karakteriseres som å tro at frelse er en gratis gave fra Gud. Den mottas ved å omvende seg og be om tilgivelse for synd og stole på Jesus som Herre og Frelser. De definerer kristendommen som et personlig og levende forhold til Jesus Kristus. De tror at Bibelen er Guds inspirerte Ord og er grunnlaget for all sannhet. De fleste konservative kristne tror at helvete er et virkelig sted som venter på alle som ikke omvender seg fra sine synder og stoler på Jesus som Herre.

Kristne hovedgrupper aksepterer mer andre trosretninger og trosretninger. De definerer vanligvis en kristen som alle som følger læren til og om Jesus Kristus. De fleste hovedkristne vil vurdere bidragene fra ikke-kristne religioner og gi verdi eller fortjeneste til undervisningen deres. For det meste tror hovedkristne at frelse kommer gjennom tro på Jesus, men de varierer mye i deres vektlegging av gode gjerninger og effekten av disse gode gjerningene på å bestemme deres evige destinasjon.

Liberale kristne -grupper er enige med de fleste hovedkristne og aksepterer enda mer andre trosretninger og trosretninger. Religiøse liberale tolker generelt helvete symbolsk, ikke som et faktisk sted. De avviser konseptet om en kjærlig Gud som ville skape et sted for evig pine for uforløste mennesker. Noen liberale teologer har forlatt eller fullstendig omtolket det meste av den tradisjonelle kristne troen.

For en generell definisjon , og for å etablere felles grunnlag, vil vi hevde at de fleste medlemmer av kristne grupper vil være enige om følgende ting:

• Kristne følger læren til Jesus Kristus, den jødiske Messias, som ble født i Betlehem og henrettet ved romersk korsfestelse (død på et kors).
• De fleste kristne ser på Jesus som Guds Sønn, og at han er Gud, den andre personen i treenigheten.
• De fleste kristne tror at treenigheten består av Faderen, Sønnen og Den Hellige Ånd - tre separate personer, alle evige, alle tilstede, alle mektige, alle som vet. De danner en enkelt, enhetlig guddom.
• De fleste kristne tror at Jesus eksisterte sammen med Gud før verdens grunnvoll ble lagt, at han ble født av en jomfru ved navn Maria, at han ble gjenoppstått i kroppslig form tre dager. etter hans død, og at han senere steg opp til himmelen.

Kort historie om kirken

For å prøve å forstå hvorfor og hvordan så mangeforskjellige kirkesamfunn utviklet, la oss ta en veldig kort titt på kirkens historie.

Etter at Jesus døde, ble Simon Peter, en av Jesu disipler, en sterk leder i den jødiske kristne bevegelsen. Senere overtok Jakob, mest sannsynlig Jesu bror, lederskapet. Disse Kristi tilhengere så på seg selv som en reformbevegelse innenfor jødedommen, men de fortsatte å følge mange av de jødiske lovene.

På denne tiden hadde Saul, opprinnelig en av de sterkeste forfølgerne av de tidlige jødiske kristne, en blendende visjon av Jesus Kristus på veien til Damaskus og ble en kristen. Ved å adoptere navnet Paulus, ble han den største evangelisten i den tidlige kristne kirke. Paulus' tjeneste, også kalt paulinsk kristendom, var hovedsakelig rettet mot hedninger i stedet for jøder. På subtile måter var den tidlige kirken allerede i ferd med å bli splittet.

Et annet trossystem på denne tiden var gnostisk kristendom, som mente de hadde mottatt en "høyere kunnskap" og lærte at Jesus var et åndevesen, sendt av Gud for å gi kunnskap til mennesker slik at de kunne unnslippe elendigheten av livet på jorden.

I tillegg til gnostisk, jødisk og paulinsk kristendom var det allerede mange andre versjoner av kristendommen som ble undervist. Etter Jerusalems fall i 70 e.Kr. ble den jødiske kristne bevegelsen spredt. Paulinsk og gnostisk kristendom ble igjen som de dominerende gruppene.

Romerriket anerkjente den paulinske kristendommen som en gyldig religion i 313 e.Kr. Senere i det århundret ble det den offisielle religionen til imperiet, og i løpet av de følgende 1000 årene var katolikker de eneste som ble anerkjent som kristne.

I 1054 e.Kr. skjedde det en formell splittelse mellom de romersk-katolske og østortodokse kirker. Denne inndelingen gjelder i dag. Splittelsen i 1054, også kjent som det store øst-vest-skismaet, markerer en viktig dato i historien til alle kristne kirkesamfunn fordi den betegner den aller første store inndelingen i kristendommen og begynnelsen på "kirkesamfunn". For mer om øst-vest-divisjonen, besøk østlig ortodoks historie.

Den neste store divisjonen skjedde på 1500-tallet med den protestantiske reformasjonen. Reformasjonen ble antent i 1517 da Martin Luther la ut sine 95 teser, men den protestantiske bevegelsen startet ikke offisielt før i 1529. Det var i løpet av dette året at "Protestasjonen" ble publisert av tyske fyrster som ønsket friheten til å velge troen til sine territorium. De ba om en individuell tolkning av Skriften og religionsfrihet.

Reformasjonen markerte begynnelsen på kirkesamfunnet slik vi ser det i dag. De som forble tro mot romersk-katolisismen mente at den sentrale reguleringen av læren fra kirkeledere var nødvendig for å forhindre forvirring ogsplittelse i kirken og korrupsjon av dens tro. Tvert imot, de som brøt ut av kirken mente at denne sentrale kontrollen var det som førte til korrupsjon av den sanne tro.

Protestanter insisterte på at troende skulle få lese Guds Ord selv. Frem til denne tiden ble Bibelen bare gjort tilgjengelig på latin.

Dette tilbakeblikket på historien er muligens den beste måten å forstå det utrolige volumet og variasjonen av kristne kirkesamfunn i dag.

Ressurser og videre lesing

• ReligiousTolerance.org
• ReligionFacts.com
• AllRefer.com
• The Religious Movements Website fra University of Virginia
• Dictionary of Christianity in America , Reid, D. G., Linder, R. D., Shelley, B. L., & Stout, H. S., Downers Grove, IL: InterVarsity Press
• Foundations of Pentecostal Theology , Duffield, G. P., & Van Cleave, N.M., Los Angeles, CA: L.I.F.E. Bible College.