Γκανέσα, ο Ινδουιστής Θεός της Επιτυχίας

Ο Γκανέσα, ο ελεφαντοκέφαλος θεός των Ινδουιστών που ιππεύει ένα ποντίκι, είναι μια από τις σημαντικότερες θεότητες της πίστης. Μια από τις πέντε βασικές θεότητες των Ινδουιστών, ο Γκανέσα λατρεύεται από όλες τις αιρέσεις και η εικόνα του είναι διάχυτη στην ινδική τέχνη.

Προέλευση του Γκανέσα

Ο γιος του Σίβα και της Παρβάτι, ο Γκανέσα έχει πρόσωπο ελέφαντα με καμπυλωτό κορμό και μεγάλα αυτιά πάνω στο σώμα ενός τετράχειρα άνδρα. Είναι ο άρχοντας της επιτυχίας και ο καταστροφέας των κακών και των εμποδίων, που λατρεύεται ως θεός της εκπαίδευσης, της σοφίας και του πλούτου.

Ο Γκανέσα είναι επίσης γνωστός ως Γκαναπάτι, Βιναγιάκα και Μπιναγιάκ. Οι λάτρεις του τον θεωρούν επίσης ως τον καταστροφέα της ματαιοδοξίας, του εγωισμού και της υπερηφάνειας, την προσωποποίηση του υλικού σύμπαντος σε όλες τις εκδηλώσεις του.

Συμβολισμός του Γκανέσα

Το κεφάλι του Γκανέσα συμβολίζει το Άτμαν ή την ψυχή, που είναι η υπέρτατη πραγματικότητα της ανθρώπινης ύπαρξης, ενώ το σώμα του συμβολίζει τη Μάγια ή τη γήινη ύπαρξη της ανθρωπότητας. Το κεφάλι του ελέφαντα υποδηλώνει τη σοφία και ο κορμός του αντιπροσωπεύει το Ομ, το ηχητικό σύμβολο της κοσμικής πραγματικότητας.

Στο πάνω δεξί του χέρι, ο Γκανέσα κρατάει ένα καλαμάκι, το οποίο τον βοηθάει να ωθήσει την ανθρωπότητα προς τα εμπρός στο αιώνιο μονοπάτι και να απομακρύνει τα εμπόδια από το δρόμο. Η θηλιά στο πάνω αριστερό χέρι του Γκανέσα είναι ένα απαλό εργαλείο για να συλλαμβάνει όλες τις δυσκολίες. Ο σπασμένος χαυλιόδοντας που κρατάει ο Γκανέσα σαν στυλό στο κάτω δεξί του χέρι είναι σύμβολο της θυσίας, την οποία έσπασε για να γράψει τη Μαχαμπαράτα, ένα από τα δύο μεγάλα σανσκριτικάκείμενα. Το κομποσκοίνι στο άλλο του χέρι υποδηλώνει ότι η αναζήτηση της γνώσης πρέπει να είναι συνεχής.

Το laddoo ή το γλυκό που κρατάει στο κορμί του αντιπροσωπεύει τη γλυκύτητα του Atman. Τα αυτιά του που μοιάζουν με βεντάλια μεταφέρουν ότι πάντα θα ακούει τις προσευχές των πιστών. Το φίδι που τρέχει γύρω από τη μέση του αντιπροσωπεύει την ενέργεια σε όλες τις μορφές. Και είναι αρκετά ταπεινός ώστε να ιππεύει το χαμηλότερο από τα πλάσματα, ένα ποντίκι.

Η προέλευση του Γκανέσα

Η πιο συνηθισμένη ιστορία της γέννησης του Γκανέσα απεικονίζεται στην ινδουιστική γραφή Shiva Purana. Σε αυτό το έπος, η θεά Παρβάτι δημιουργεί ένα αγόρι από τη βρωμιά που έχει ξεπλύνει από το σώμα της. Του αναθέτει να φυλάει την είσοδο του μπάνιου της. Όταν ο σύζυγός της Σίβα επιστρέφει, έκπληκτος βρίσκει το παράξενο αγόρι να του αρνείται την πρόσβαση. Σε έξαλλη κατάσταση, ο Σίβα τον αποκεφαλίζει.

Η Παρβάτι καταρρέει από θλίψη. Για να την ανακουφίσει, ο Σίβα στέλνει τους πολεμιστές του να φέρουν το κεφάλι οποιουδήποτε κοιμώμενου όντος που βρίσκεται στραμμένο προς το βορρά. Επιστρέφουν με το κομμένο κεφάλι ενός ελέφαντα, το οποίο συνδέεται με το σώμα του αγοριού. Ο Σίβα ανασταίνει το αγόρι, καθιστώντας το αρχηγό των στρατευμάτων του. Ο Σίβα ορίζει επίσης ότι οι άνθρωποι θα λατρεύουν τον Γκανέσα και θα επικαλούνται το όνομά του πριν αναλάβουν οποιοδήποτε εγχείρημα.

Μια εναλλακτική προέλευση

Υπάρχει μια λιγότερο δημοφιλής ιστορία για την προέλευση του Γκανέσα, που βρίσκεται στο Brahma Vaivarta Purana, ένα άλλο σημαντικό ινδουιστικό κείμενο. Σε αυτή την εκδοχή, ο Σίβα ζητά από την Παρβάτι να τηρήσει για ένα χρόνο τις διδασκαλίες του Punyaka Vrata, ενός ιερού κειμένου. Αν το κάνει, θα κατευνάσει τον Βισνού και θα της χαρίσει ένα γιο (πράγμα που κάνει).

Όταν οι θεοί και οι θεές συγκεντρώνονται για να χαρούν με τη γέννηση του Γκανέσα, η θεότητα Σάντι αρνείται να κοιτάξει το βρέφος. Ενοχλημένη από αυτή τη συμπεριφορά, η Παρβάτι τον ρωτάει το λόγο. Ο Σάντι απαντά ότι το να κοιτάξει το μωρό θα ήταν μοιραίο. Όμως η Παρβάτι επιμένει, και όταν ο Σάντι κοιτάζει το μωρό, το κεφάλι του παιδιού κόβεται. Ο Βισνού, στεναχωρημένος, σπεύδει να βρει ένα νέο κεφάλι, επιστρέφοντας με αυτό ενός νεαρούΤο κεφάλι συνδέεται με το σώμα του Γκανέσα και αυτός αναβιώνει.

Η λατρεία του Γκανέσα

Σε αντίθεση με ορισμένους άλλους ινδουιστικούς θεούς και θεές, ο Γκανέσα δεν είναι αιρετικός. Οι λάτρεις του, που ονομάζονται Ganapatyas, μπορούν να βρεθούν σε όλες τις αιρέσεις της πίστης. Ως θεός της αρχής, ο Γκανέσα γιορτάζεται σε μικρές και μεγάλες εκδηλώσεις. Η μεγαλύτερη από αυτές είναι το 10ήμερο φεστιβάλ που ονομάζεται Ganesh Chaturthi, το οποίο συνήθως λαμβάνει χώρα κάθε Αύγουστο ή Σεπτέμβριο.