Ganesha, den hinduistiske gud for succes

Ganesha, den elefanthovedede hindugud, der rider på en mus, er en af troens vigtigste guddomme. Ganesha er en af de fem primære hinduguddomme, der tilbedes af alle sekter, og hans billede er gennemgående i indisk kunst.

Oprindelsen af Ganesha

Ganesha er søn af Shiva og Parvati og har et elefantagtigt ansigt med en buet snabel og store ører på toppen af en firearmet mands mavefyldte krop. Han er succesens herre og ødelæggeren af ondskab og forhindringer og tilbedes som gud for uddannelse, visdom og rigdom.

Ganesha er også kendt som Ganapati, Vinayaka og Binayak. Tilbedere ser ham også som ødelæggeren af forfængelighed, egoisme og stolthed, personificeringen af det materielle univers i alle dets manifestationer.

Ganeshas symbolik

Ganeshas hoved symboliserer Atman eller sjælen, som er den højeste virkelighed i menneskets eksistens, mens hans krop betegner Maya eller menneskets jordiske eksistens. Elefanthovedet betegner visdom, og dens snabel repræsenterer Om, lydsymbolet for den kosmiske virkelighed.

I sin øverste højre hånd holder Ganesha en gås, som hjælper ham med at drive menneskeheden fremad på den evige vej og fjerne forhindringer fra vejen. Løkken i Ganeshas øverste venstre hånd er et blidt redskab til at fange alle vanskeligheder. Den knækkede stødtand, som Ganesha holder som en pen i sin nederste højre hånd, er et symbol på offer, som han knækkede for at skrive Mahabharata, en af Sanskrits to storeRosenkransen i hans anden hånd antyder, at jagten på viden bør være kontinuerlig.

Den laddoo eller slik, han holder i sin snabel, repræsenterer Atmans sødme. Hans vifteformede ører fortæller, at han altid vil høre de troendes bønner. Slangen, der løber rundt om hans talje, repræsenterer energi i alle former. Og han er ydmyg nok til at ride på det laveste af alle væsener, en mus.

Oprindelsen af Ganesha

Den mest almindelige historie om Ganeshas fødsel er skildret i det hinduistiske skrift Shiva Purana. I dette epos skaber gudinden Parvati en dreng af det snavs, hun har vasket af sin krop. Hun giver ham til opgave at bevogte indgangen til sit badeværelse. Da hendes mand Shiva vender tilbage, bliver han overrasket over at finde den mærkelige dreng, der nægter ham adgang. I raseri halshugger Shiva ham.

Parvati bryder sammen af sorg. For at berolige hende sender Shiva sine krigere ud for at hente hovedet af ethvert sovende væsen, der vender mod nord. De vender tilbage med det afhuggede hoved af en elefant, som er fastgjort til drengens krop. Shiva genopliver drengen og gør ham til leder af sine tropper. Shiva beordrer også, at folk skal tilbede Ganesha og påkalde hans navn, før de foretager sig noget.

En alternativ oprindelse

Der findes en mindre populær historie om Ganeshas oprindelse i Brahma Vaivarta Purana, en anden vigtig hinduistisk tekst. I denne version beder Shiva Parvati om i et år at følge læren i Punyaka Vrata, en hellig tekst. Hvis hun gør det, vil det formilde Vishnu, og han vil give hende en søn (hvilket han gør).

Da guder og gudinder samles for at glæde sig over Ganeshas fødsel, nægter guddommen Shanti at se på barnet. Parvati er foruroliget over denne opførsel og spørger ham om grunden. Shanti svarer, at det ville være livsfarligt for ham at se på barnet. Men Parvati insisterer, og da Shanti ser på barnet, bliver barnets hoved hugget af. Vishnu skynder sig at finde et nyt hoved og vender tilbage med et ungt hoved.Elefantens hoved sættes fast på Ganeshas krop, og han genoplives.

Tilbedelse af Ganesha

I modsætning til andre hinduistiske guder og gudinder er Ganesha ikke-sekterisk. Tilbedere, kaldet Ganapatyas, kan findes i alle sekter af troen. Som gud for begyndelser fejres Ganesha ved store og små begivenheder. Den største af dem er den 10-dages festival kaldet Ganesh Chaturthi, som typisk finder sted hvert år i august eller september.