Ganesha, den hinduiska guden för framgång

Ganesha, den elefanthövdade hinduiske guden som rider på en mus, är en av de viktigaste gudarna inom hinduismen. Ganesha är en av de fem främsta hinduiska gudarna och dyrkas av alla sekter och hans avbild är genomgående i den indiska konsten.

Ursprunget till Ganesha

Ganesha är son till Shiva och Parvati och har ett elefantansikte med böjd snabel och stora öron ovanpå en fyrarmad mans tjocka kropp. Han är framgångens herre och förgörare av ondska och hinder, och dyrkas som gud för utbildning, visdom och rikedom.

Ganesha är också känd som Ganapati, Vinayaka och Binayak. Tillbedjare ser honom också som förgöraren av fåfänga, själviskhet och stolthet, personifieringen av det materiella universum i alla dess manifestationer.

Ganeshas symbolik

Ganeshas huvud symboliserar Atman eller själen, som är den högsta verkligheten i människans existens, medan hans kropp symboliserar Maya eller människans jordiska existens. Det elefantlika huvudet betecknar visdom och dess snabel representerar Om, ljudsymbolen för den kosmiska verkligheten.

I sin övre högra hand håller Ganesha en gaffel, som hjälper honom att driva mänskligheten framåt på den eviga vägen och avlägsna hinder från vägen. Snaran i Ganeshas övre vänstra hand är ett milt redskap för att fånga alla svårigheter. Den brutna betten som Ganesha håller som en penna i sin nedre högra hand är en symbol för offer, som han bröt för att skriva Mahabharata, en av sanskritens två stora berättelserRosenkransen i hans andra hand antyder att strävan efter kunskap bör vara kontinuerlig.

Den laddoo eller sötsak han håller i sin snabel representerar Atmans sötma. Hans solfjäderliknande öron förmedlar att han alltid kommer att höra de troendes böner. Ormen som löper runt hans midja representerar energi i alla former. Och han är ödmjuk nog att rida på den lägsta av varelser, en mus.

Ursprunget till Ganesha

Den vanligaste berättelsen om Ganeshas födelse finns i den hinduiska skriften Shiva Purana. I detta epos skapar gudinnan Parvati en pojke av den smuts som hon har tvättat av sig. Hon ger honom uppgiften att vakta ingången till hennes badrum. När hennes make Shiva återvänder blir han förvånad över att den främmande pojken nekar honom tillträde. I raseri halshugger Shiva honom.

Parvati bryter ihop av sorg. För att lugna henne skickar Shiva ut sina krigare för att hämta huvudet på alla sovande varelser som finns vända mot norr. De återvänder med det avhuggna huvudet på en elefant, som är fäst vid pojkens kropp. Shiva återupplivar pojken och gör honom till ledare för sina trupper. Shiva förordnar också att människor ska tillbe Ganesha och åberopa hans namn innan de påbörjar något företag.

Ett alternativt ursprung

Det finns en mindre populär berättelse om Ganeshas ursprung som återfinns i Brahma Vaivarta Purana, en annan viktig hinduisk text. I denna version ber Shiva Parvati att under ett år följa lärorna i Punyaka Vrata, en helig text. Om hon gör det kommer Vishnu att blidkas och ge henne en son (vilket han också gör).

När gudar och gudinnor samlas för att glädjas åt Ganeshas födelse vägrar gudomen Shanti att titta på barnet. Parvati blir upprörd över detta beteende och frågar honom varför. Shanti svarar att det skulle vara dödligt om han tittade på barnet. Men Parvati insisterar och när Shanti tittar på barnet skärs barnets huvud av. Vishnu skyndar sig för att hitta ett nytt huvud och återvänder med ett ungt barns...elefant. Huvudet fästs på Ganeshas kropp och han återupplivas.

Tillbedjan av Ganesha

Till skillnad från vissa andra hinduiska gudar och gudinnor är Ganesha inte sektbunden. Tillbedjare, som kallas Ganapatyas, finns i alla trosriktningar. Som begynnelsens gud firas Ganesha vid stora och små evenemang. Den största av dem är den 10 dagar långa festivalen Ganesh Chaturthi, som vanligtvis äger rum i augusti eller september varje år.