Wat is het Heilige der Tabernakel?

Het Heilige was onderdeel van de tabernakel tent, een ruimte waar priesters rituelen uitvoerden om God te eren.

Toen God Mozes instructies gaf voor de bouw van de tabernakel in de woestijn, beval hij dat de tent in twee delen moest worden verdeeld: een grotere, buitenste kamer die het Heilige der Heiligen werd genoemd, en een binnenkamer die het Heilige der Heiligen werd genoemd.

Het Heilige was 30 voet lang, 15 voet breed en 15 voet hoog. Aan de voorkant van de tent van de tabernakel hing een prachtig voorhangsel van blauw, purper en scharlaken garen aan vijf gouden pilaren.

Hoe de Tabernakel functioneerde

Gewone aanbidders gingen de tent van de tabernakel niet binnen, alleen priesters. Eenmaal in het Heilige zagen de priesters rechts de tafel van het toonbrood, links een gouden kandelaar en voor hen een reukofferaltaar, vlak voor het voorhangsel dat de twee kamers scheidde.

Buiten, in de voorhof van de tabernakel, waar het Joodse volk was toegestaan, waren alle elementen van brons. Binnen in de tent van de tabernakel, dicht bij God, was al het meubilair van kostbaar goud.

In het Heilige dienden de priesters als vertegenwoordigers van het volk Israël voor God. Zij plaatsten 12 broden van ongezuurd brood, die de 12 stammen voorstelden, op de tafel. Het brood werd elke sabbat verwijderd, door de priesters in het Heilige gegeten, en vervangen door nieuwe broden.

Priesters verzorgden ook de gouden kandelaar, of menora, in het Heilige. Aangezien er geen ramen of openingen waren en het voorhangsel gesloten werd gehouden, was dit de enige lichtbron.

Op het derde element, het reukofferaltaar, brandden de priesters elke ochtend en avond geurige wierook. De rook van de wierook steeg naar het plafond, ging door de opening boven het voorhangsel, en vulde het Heilige der Heiligen tijdens het jaarlijkse ritueel van de hogepriester.

De indeling van de tabernakel werd later gekopieerd in Jeruzalem toen Salomo de eerste tempel bouwde. Ook die had een voorhof of voorportalen, dan een Heilige Plaats, en een Heilige der Heiligen waar alleen de hogepriester in mocht, eenmaal per jaar op de Verzoendag.

De vroegchristelijke kerken volgden hetzelfde algemene patroon, met een buitenhof of binnenhal, een heiligdom en een binnentabernakel waar de communie-elementen werden bewaard. Rooms-katholieke, oosters-orthodoxe en anglicaanse kerken en kathedralen hebben deze kenmerken nog steeds.

De betekenis van het Heilige

Als een berouwvolle zondaar de voorhof van de tabernakel binnenging en naar voren liep, kwam hij steeds dichter bij de fysieke aanwezigheid van God, die zich in het Heilige der Heiligen manifesteerde in een wolken- en vuurzuil.

Maar in het Oude Testament kon een gelovige slechts zo dicht bij God komen, daarna moest hij of zij zich de rest van de weg laten vertegenwoordigen door een priester of de hogepriester. God wist dat zijn uitverkoren volk bijgelovig en barbaars was en gemakkelijk beïnvloed werd door hun afgoden aanbiddende buren, dus gaf hij hun de Wet, rechters, profeten en koningen om hen voor te bereiden op een Verlosser.

Op het perfecte moment kwam Jezus Christus, die Verlosser, de wereld binnen. Toen hij stierf voor de zonden van de mensheid, werd het voorhangsel van de tempel van Jeruzalem van boven naar beneden gespleten, wat het einde van de scheiding tussen God en zijn volk aangaf. Onze lichamen veranderen van heilige plaatsen in het heilige der heiligen wanneer de Heilige Geest in elke christen komt wonen bij de doop.

Wij zijn waardig gemaakt voor God om in ons te wonen, niet door onze eigen offers of goede werken, zoals de mensen die in de tabernakel aanbaden, maar door de reddende dood van Jezus. God schrijft de gerechtigheid van Jezus aan ons toe door zijn genadegave, waardoor wij recht hebben op eeuwig leven met Hem in de hemel.

Bijbelverwijzingen:

Exodus 28-31; Leviticus 6, 7, 10, 14, 16, 24:9; Hebreeën 9:2.

Ook bekend als

Heiligdom.

Voorbeeld

De zonen van Aaron dienden in het Heilige der tabernakel.