Adventstiden i den katolske kirke

I den katolske kirken er advent en forberedelsesperiode som strekker seg over de fire søndagene før jul. Ordet advent kommer fra det latinske advenio , "å komme til", og refererer til Kristi komme. Og begrepet det komme inkluderer tre referanser: Først av alt, til vår feiring av Kristi fødsel i julen; for det andre, til Kristi komme i våre liv gjennom nåde og nattverdens sakrament; og til slutt, til hans andre komme ved tidenes ende.

Forberedelsene våre bør derfor ha alle tre tankene i tankene. Vi trenger å forberede vår sjel til å motta Kristus verdig.

Først faster vi; Da feirer vi

advent har blitt kalt en «lille fastetid», fordi den tradisjonelt har inkludert en periode med økt bønn, faste og gode gjerninger. Selv om den vestlige kirken ikke lenger har et fast krav til faste i adventstiden, fortsetter den østlige kirken (både katolske og ortodokse) å holde det som er kjent som Filips faste, fra 15. november og frem til jul.

Tradisjonelt har alle store høytider blitt innledet av en tid med faste, noe som gjør selve festen mer gledelig. Dessverre har advent i dag erstattet av "julehandelssesongen", slik at når juledagen kommer, er det mange som ikke lenger nyter festen eller markerer spesielt de neste 12 dagene av julesesongen, som varer til helligtrekonger (eller,teknisk sett, søndagen etter helligtrekonger, som er at neste sesong, kalt ordinær tid, starter påfølgende mandag).

Adventssymbolene

I sin symbolikk fortsetter kirken å understreke adventstidens botsmessige og forberedende natur. Som i fastetiden, bærer prester lilla klær, og Gloria ("Ære til Gud") er utelatt under messen. Det eneste unntaket er den tredje søndagen i advent, kjent som Gaudetesøndag, da prester kan bruke rosefargede klær. Som på Laetare søndag i fastetiden, er dette unntaket laget for å oppmuntre oss til å fortsette vår bønn og faste, fordi vi kan se at advent er mer enn halvveis over.

Adventskransen

Den kanskje mest kjente av alle adventssymbolene er adventskransen, en skikk som oppsto blant tyske lutheranere, men som snart ble adoptert av katolikker. Bestående av fire lys (tre lilla eller blå og ett rosa) arrangert i en sirkel med eviggrønne grener (og ofte et femte, hvitt lys i midten), tilsvarer adventskransen de fire søndagene i advent. De lilla eller blå lysene representerer sesongens botsmessige natur, mens det rosa lyset minner om pusterom på Gaudetesøndagen. Det hvite lyset, når det brukes, representerer julen.

Feirer advent

Vi kan bedre nyte julen – alle de 12 dagene av den – hvis vi gjenoppliver advent som en forberedelsesperiode. Avstå fra kjøtt påFredag ​​eller ikke spise i det hele tatt mellom måltidene er en god måte å gjenopplive adventsfasten på. (Å ikke spise julekaker eller høre på julemusikk før jul er en annen.) Vi kan inkludere skikker som adventskransen, Saint Andrew Christmas Novena og Jesse Tree i vårt daglige ritual, og vi kan sette av litt tid til spesielle skriftlesninger til advent, som minner oss om Kristi tredelte komme.

Å vente med å sette opp juletreet og annen pynt er en annen måte å minne oss selv på at festen ikke er her ennå. Tradisjonelt ble slike dekorasjoner satt opp på julaften, og de ble ikke tatt ned før etter helligtrekonger, for å feire juletiden til fulle.