Nataraj-symbolikken til den dansende Shiva

Nataraja eller Nataraj, den dansende formen til Lord Shiva, er en symbolsk syntese av de viktigste aspektene ved hinduismen, og sammendraget av de sentrale prinsippene i denne vediske religionen. Begrepet 'Nataraj' betyr 'dansernes konge' (sanskrit nata = dans; raja = konge). Med ordene til Ananda K. Coomaraswamy, er Nataraj det "klareste bildet av Guds aktivitet som enhver kunst eller religion kan skryte av ... En mer flytende og energisk representasjon av en bevegelig figur enn den dansende figuren til Shiva kan knapt finnes noe sted ," ( Dansen til Shiva )

Opprinnelsen til Nataraj-formen

En ekstraordinær ikonografisk representasjon av den rike og mangfoldige kulturarven i India, den ble utviklet i Sør-India av kunstnere fra 9. og 10. århundre i Chola-perioden (880-1279 e.Kr.) i en serie vakre bronseskulpturer. På 1100-tallet e.Kr. oppnådde den kanonisk status og snart ble Chola Nataraja den øverste uttalelsen for hinduistisk kunst.

Den vitale formen og symbolikken

I en fantastisk enhetlig og dynamisk komposisjon som uttrykker livets rytme og harmoni, vises Nataraj med fire hender som representerer kardinalretningene. Han danser, med venstre fot elegant hevet og høyre fot på en nedbøyd skikkelse – 'Apasmara Purusha', personifiseringen av illusjon og uvitenhet som Shiva triumferer over. Øverst til venstre holder enflamme, nedre venstre hånd peker ned mot dvergen, som vises med en kobra. Øvre høyre hånd holder en timeglasstromme eller 'dumroo' som står for mann-kvinne vitalprinsippet, den nedre viser påstandens gest: "Vær uten frykt."

Slanger som står for egoisme, sees som vikler seg ut fra armene, bena og håret hans, som er flettet og med juvel. De matte lokkene hans virvler mens han danser i en bue av flammer som representerer den endeløse syklusen av fødsel og død. På hodet hans er en hodeskalle, som symboliserer hans erobring over døden. Gudinnen Ganga, selve symbolet på den hellige elven Ganges, sitter også på frisyren hans. Hans tredje øye er symbolsk for hans allvitenhet, innsikt og opplysning. Hele idolet hviler på en lotuspidestall, symbolet på universets kreative krefter.

Betydningen av Shivas dans

Denne kosmiske dansen til Shiva kalles 'Anandatandava', som betyr salighetsdansen, og symboliserer de kosmiske syklusene av skapelse og ødeleggelse, så vel som den daglige rytmen av fødsel og død. Dansen er en billedlig allegori av de fem prinsipielle manifestasjonene av evig energi - skapelse, ødeleggelse, bevaring, frelse og illusjon. I følge Coomaraswamy representerer Shivas dans også hans fem aktiviteter: 'Shrishti' (skapelse, evolusjon); 'Sthiti' (bevaring, støtte); 'Samhara' (ødeleggelse, evolusjon); 'Tirobhava'(illusjon); og 'Anugraha' (frigjøring, frigjøring, nåde).

Det generelle temperamentet i bildet er paradoksalt, og forener den indre roen og aktiviteten utenfor Shiva.

En vitenskapelig metafor

Fritzof Capra i sin artikkel "The Dance of Shiva: The Hindu View of Matter in the Light of Modern Physics", og senere i The Tao of Physics forener vakkert Natarajs dans med moderne fysikk. Han sier at "hver subatomær partikkel ikke bare utfører en energidans, men er også en energidans; en pulserende prosess med skapelse og ødeleggelse ... uten ende ... For moderne fysikere er Shivas dans dansen til subatomisk materie. Som i hinduistisk mytologi , det er en kontinuerlig dans av skapelse og ødeleggelse som involverer hele kosmos; grunnlaget for all eksistens og for alle naturfenomener."

Nataraj-statuen ved CERN, Genève

I 2004 ble en 2 meter lang statue av den dansende Shiva avduket ved CERN, European Centre for Research in Particle Physics i Genève. En spesiell plakett ved siden av Shiva-statuen forklarer betydningen av metaforen til Shivas kosmiske dans med sitater fra Capra: "For hundrevis av år siden skapte indiske kunstnere visuelle bilder av dansende Shivaer i en vakker serie av bronse. I vår tid har fysikere brukte den mest avanserte teknologien for å skildre mønstrene til den kosmiske dansen. Metaforen om den kosmiske dansen forener dermedeldgammel mytologi, religiøs kunst og moderne fysikk."

For å oppsummere, her er et utdrag fra et vakkert dikt av Ruth Peel:

"Kilden til all bevegelse,

Shivas dans,

Gir rytme til universet.

Han danser på onde steder,

I hellig,

Han skaper og bevarer,

ødelegger og slipper ut.

Vi er en del av denne dansen

Denne evige rytmen,

Og ve oss hvis, blindet

Ved illusjoner,

Vi løsriver oss

Fra det dansende kosmos,

Denne universelle harmonien..."