Mis on paastuaeg ja miks kristlased seda tähistavad?

Paastuaeg on kristlik vaimne ettevalmistusperiood enne lihavõtteid. Lääne kirikutes algab see tuhkapäeval. Paastu ajal järgivad paljud kristlased paastu, meeleparanduse, mõõdukuse, enesepiiramise ja vaimse distsipliini perioodi. Paastuaja eesmärk on eraldada aega Jeesuse Kristuse üle mõtisklemiseks - mõtiskleda tema kannatuste ja ohvri, tema elu, surma, matuse ja pühade üle.ülestõusmine.

Miks süüakse pannkooke paastu eelisel teisipäeval?

Paljudes paastu järgivates kirikutes tähistatakse paastu teisipäeva. Traditsiooniliselt süüakse paastupäeval (päev enne tuhkapäeva) pannkooke, et kasutada ära rikkalikke toiduaineid, nagu munad ja piimatooted, enne 40-päevast paastuperioodi. Paastu teisipäeva nimetatakse ka rasvase teisipäevaks või Mardi Gras'ks, mis on prantsuse keeles Fat Tuesday (rasvane teisipäev).

Kuus nädalat kestva eneseanalüüsi ja mõtiskluse ajal võtavad kristlased, kes järgivad paastu, tavaliselt kohustuse paastuda või loobuda millestki - harjumusest, näiteks suitsetamisest, telerivaatamisest, vandumisest või toidust või joogist, näiteks maiustustest, šokolaadist või kohvist. Mõned kristlased võtavad ka paastuaja distsipliini, näiteks loevad Piiblit ja veedavad rohkem aega palves, et Jumalale lähemale jõuda.

Ranged paastu järgijad ei söö reedeti liha, sageli valivad selle asemel kala. Nende vaimsete distsipliinide eesmärk on tugevdada vaataja usku ja arendada tihedamat suhet Jumalaga.

40 päeva tähendus

40-päevane paastuaeg põhineb kahel vaimse katsumuse episoodil Piiblis: iisraellaste 40-aastane rändamine kõrbes pärast Egiptusest väljarännet (4Moosese 33:38 ja 5Moosese 1:3) ning Jeesuse kiusatus pärast 40-päevast paastumist kõrbes (Mt 4:1-11; Mk 1:12-13; Lk 4:1-13).

Piiblis on arvul 40 aja mõõtmisel eriline tähendus ja selle ümber keerlevad paljud teised olulised sündmused. 40 päeva ja 40 ööd sadas veeuputuse ajal vihma (1Moosese 7:4, 12, 17; 8:6). 40 päeva ja öö paastus Mooses mäel, enne kui Jumal andis kümme käsku (2Moosese 24:18; 34:28; 5Moosese 9). 40 päeva viibisid luurajad Kaananimaal (4Moosese 10:18; 34:28; 5Moosese 9). 40 päeva veetsid luurajad Kaananimaal (4Moosese13:25; 14:34). 40 päeva ja ööd rändas prohvet Eelija, et jõuda Jumala mäele Siinai ääres (1Kuningate 19:8).

Paastuaeg lääne kristluses

Lääne kristluses tähistab tuhkapäeva esimene päev ehk paastuaja algus, mis algab 40 päeva enne lihavõtteid (tehniliselt 46, sest pühapäevi ei arvestata). Ametlikult nimetatakse seda "tuhkapäevaks", kuid täpne kuupäev muutub igal aastal, sest lihavõtted ja neid ümbritsevad pühad on liikuvad pühad.

Katoliku kirikus käivad usklikud tuhkapäeviti missal. Preester jagab tuhka, hõõrudes kergelt ristimärki tuhaga kummardajate otsaesisele. See traditsioon on mõeldud usklike samastamiseks Jeesusega Kristusega. Piiblis on tuhk meeleparanduse ja surma sümbol. Seega tähistab tuhkapäeva järgimine paastuaja alguses inimese meeleparandust.patust, samuti Jeesuse Kristuse ohvrisurmast, mis vabastab järgijad patust ja surmast.

Paastuaeg idakristluses

Ida-ortodoksias algab vaimne ettevalmistus suure paastuajaga, 40-päevase eneserahuldamise ja paastumise perioodiga (kaasa arvatud pühapäevad), mis algab puhtast esmaspäevast ja kulmineerub Laatsaruse laupäeval. Tuhkapüha kolmapäeva ei peeta.

Puhas esmaspäev langeb seitse nädalat enne lihavõttepüha pühapäeva. Mõiste "Puhas esmaspäev" viitab puhastumisele patust käitumisest paastuajal. Laatsaruse laupäev langeb kaheksa päeva enne lihavõttepüha pühapäeva ja tähistab suure paastu lõppu.

Kas kõik kristlased peavad paastu?

Kõik kristlikud kirikud ei pea paastu. Paastu järgivad peamiselt luterlikud, metodisti, presbüteri ja anglikaani konfessioonid ning ka roomakatoliiklased. Ida-ortodoksi kirikud peavad paastu või suurt paastu 6 nädala või 40 päeva jooksul, mis eelneb palmipuudepühapäevale, kusjuures paastumine jätkub õigeusu lihavõttepühade püha nädala jooksul.

Piiblis ei mainita paastuaja tava, kuid kahetsuse ja leinamise tava tuhaga leitakse 2. Saamueli 13:19, Ester 4:1, Iiob 2:8, Taanieli 9:3 ja Matteuse 11:21.

Jeesuse ristisurmast ehk ristilöömisest, tema matmisest ja ülestõusmisest ehk surnuist üles äratamisest võib lugeda järgmistest kirjakohtadest: Matteuse 27:27-28:8; Markuse 15:16-16:19; Luuka 23:26-24:35 ja Johannese 19:16-20:30.

Paastu ajalugu

Varakristlased tundsid, et lihavõtte tähtsus nõuab erilisi ettevalmistusi. 40-päevast paastuperioodi, mis valmistab ette lihavõtteid, on esimest korda mainitud Nikaia kaanonites (325 pKr). Arvatakse, et see traditsioon võis välja kasvada varakiriku tavast, et ristimiskandidaadid pidasid 40-päevast paastuperioodi, et valmistuda oma ristimiseks lihavõtete ajal. Lõpuks on kahooaeg kujunes kogu kiriku vaimse pühendumise perioodiks. Esimestel sajanditel oli paastuaeg väga range, kuid aja jooksul lõdvenes see.