Wat is Puja: Traditionele stap van het Vedische ritueel

Puja is aanbidding. De Sanskriet term puja wordt in het hindoeïsme gebruikt om te verwijzen naar de verering van een godheid door het in acht nemen van rituelen waaronder dagelijkse gebedsoffers na een bad of zo gevarieerd als het volgende:

• Sandhyopasana: De meditatie over God als het licht van kennis en wijsheid bij dageraad en avondschemering
• Aarti: Ritueel van aanbidding waarbij licht of lampen worden geofferd aan de godheden te midden van devotionele liederen en gebedsgezangen.
• Homa: Het offeren van offers aan de godheid in een naar behoren gewijd vuur
• Jagarana: s Nachts waken te midden van veel devotioneel gezang als onderdeel van de geestelijke discipline.
• Upavasa: Ceremonieel vasten.

Al deze puja-rituelen zijn een middel om zuiverheid van geest en concentratie op het goddelijke te bereiken, wat volgens de hindoes een passende opstap kan zijn naar het kennen van het Opperwezen of Brahman.

Waarom je een beeld of afgod nodig hebt voor een Puja

Voor de puja is het belangrijk dat een toegewijde een idool of icoon of een afbeelding of zelfs een symbolisch heilig voorwerp, zoals de shivalingam, salagrama of yantra voor zich neerzet, om hen te helpen god te overwegen en te vereren via de afbeelding. Voor de meesten is het moeilijk om zich te concentreren en de geest blijft wankelen, dus kan de afbeelding worden beschouwd als een geactualiseerde vorm van het ideaal en dit maakt het gemakkelijk om zich te concentreren.Volgens het concept van 'Archavatara,' als de puja met uiterste toewijding wordt uitgevoerd, daalt god tijdens de puja af en is het beeld dat de Almachtige herbergt.

De stappen van Puja in de Vedische traditie

1. Dipajvalana: Het aansteken van de lamp en het bidden tot de lamp als symbool van de godheid en het verzoek om gestaag te branden tot de puja voorbij is.
2. Guruvandana: Gehoorzaamheid aan de eigen goeroe of spirituele leraar.
3. Ganesha Vandana: Gebed tot Heer Ganesha of Ganapati voor het verwijderen van obstakels voor de puja.
4. Ghantanada: Het luiden van de bel met passende mantra's om de kwade krachten te verdrijven en de goden te verwelkomen. Het luiden van de bel is ook nodig tijdens het ceremoniële bad van de godheid en het offeren van wierook enz.
5. Vedische recitatie: Reciteren van twee Vedische mantra's uit Rig Veda 10.63.3 en 4.50.6 om de geest tot rust te brengen.
6. Mantapadhyana : Meditatie op de miniatuur schrijn structuur, meestal gemaakt van hout.
7. Asanamantra: Mantra voor zuivering en stabiliteit van de zetel van de godheid.
8. Pranayama & Sankalpa: Een korte ademhalingsoefening om je adem te zuiveren, je geest tot rust te brengen en te focussen.
9. Zuivering van Puja Water: Ceremoniële zuivering van het water in de kalasa of watervat, om het geschikt te maken voor gebruik in puja.
10. Zuivering van Puja Items: Het vullen van de sankha , schelp, met dat water en de voorzittende godheden zoals Surya, Varuna en Chandra uitnodigen om er in een subtiele vorm in te verblijven en dan dat water over alle puja-artikelen sprenkelen om ze te wijden.
11. Het lichaam heiligen: Nyasa met de Purusasukta (Rigveda 10.7.90) om de aanwezigheid van de godheid in het beeld of afgodsbeeld aan te roepen en het aanbieden van de upacharas .
12. Het offeren van de Upacharas: Er zijn een aantal voorwerpen die voor de Heer moeten worden aangeboden en taken die moeten worden uitgevoerd als een uitstorting van liefde en toewijding voor god. Deze omvatten een zitplaats voor de godheid, water, bloem, honing, doek, wierook, vruchten, betelblad, kamfer, enz.

Opmerking: De bovenstaande methode is zoals voorgeschreven door Swami Harshananda van de Ramakrishna Missie, Bangalore. Hij beveelt een vereenvoudigde versie aan, die hieronder staat.

Eenvoudige stappen van een traditionele hindoe-aanbidding:

In de Panchayatana Puja Dat wil zeggen, puja voor de vijf godheden - Shiva, Devi, Vishnu, Ganesha, en Surya, waarbij de eigen familiegodheid in het midden moet worden gehouden en de andere vier eromheen in de voorgeschreven volgorde.

1. Baden: Het gieten van water voor het baden van het beeld, moet worden gedaan met gosrnga of de hoorn van een koe, voor de Shiva lingam; en met sankha of schelp, voor Vishnu of salagrama shila.
2. Kleding & Bloemversiering: Bij het aanbieden van doeken in puja worden verschillende soorten doeken aangeboden aan verschillende godheden, zoals in de bijbelse voorschriften staat. In de dagelijkse puja kunnen bloemen worden aangeboden in plaats van doeken.
3. Wierook & Lamp: Dhupa of wierook wordt aangeboden aan de voeten en deepa of licht wordt gehouden voor het gezicht van de godheid. Gedurende arati de deepa wordt in kleine bogen voor het gezicht van de godheid gezwaaid en vervolgens voor het hele beeld.
4. Circulatie: Pradakshina wordt drie keer gedaan, langzaam in de richting van de klok, met de handen in namaskara postuur.
5. Prostratie: Dan is de shastangapranama of prostratie. De toegewijde ligt rechtop met zijn gezicht naar de vloer gericht en de handen uitgestrekt in namaskara boven zijn hoofd in de richting van de godheid.
6. Verdeling van Prasada: De laatste stap is de Tirtha en Prasada, Deelnemen aan het gewijde water en het voedseloffer van de puja door allen die aan de puja hebben deelgenomen of er getuige van zijn geweest.

De hindoegeschriften beschouwen deze rituelen als de kleuterschool van het geloof. Wanneer ze goed begrepen en nauwgezet uitgevoerd worden, leiden ze tot innerlijke zuiverheid en concentratie. Wanneer deze concentratie zich verdiept, vallen deze externe rituelen vanzelf af en kan de toegewijde interne aanbidding of manasapuja Tot die tijd helpen deze rituelen een toegewijde op zijn pad van aanbidding.