Vad är Puja: Traditionella steg i den vediska ritualen

Puja är tillbedjan. Sanskrit-termen Puja används inom hinduismen för att hänvisa till dyrkan av en gudom genom iakttagande av ritualer inklusive dagliga böneoffer efter ett bad eller så varierat som följande:

• Sandhyopasana: Meditationen om Gud som kunskapens och visdomens ljus i gryning och skymning
• Aarti: Kultritual där ljus eller lampor offras till gudarna under hängivna sånger och böneutrop.
• Homa: Offrande av offergåvor till gudomen i en vederbörligen invigd eld
• Jagarana: Att vaka på natten under mycket andaktsfull sång som en del av den andliga disciplinen.
• Upavasa: Ceremoniell fasta.

Alla dessa puja-ritualer är ett sätt att uppnå renhet i sinnet och fokusera på det gudomliga, vilket hinduerna tror kan vara en lämplig språngbräda för att lära känna det högsta väsendet eller Brahman.

Varför du behöver en bild eller idol för en Puja

För pujan är det viktigt för en hängiven att ställa en idol eller ikon eller en bild eller till och med ett symboliskt heligt föremål, såsom shivalingam, salagrama eller yantra framför dem för att hjälpa dem att begrunda och vörda Gud genom bilden. För de flesta är det svårt att koncentrera sig och sinnet vacklar hela tiden, så bilden kan betraktas som en aktualiserad form av idealet och detta gör det lätt att fokusera.Enligt begreppet "Archavatara", om pujan utförs med yttersta hängivenhet, kommer gud under pujan att stiga ner och det är bilden som rymmer den Allsmäktige.

Stegen för Puja i den vediska traditionen

1. Dipajvalana: Tänd lampan och be till den som en symbol för gudomen och be att den ska brinna stadigt tills pujan är över.
2. Guruvandana: Lydnad till den egna gurun eller andliga läraren.
3. Ganesha Vandana: Bön till Herren Ganesha eller Ganapati om att undanröja hinder för pujan.
4. Ghantanada: Ring i klockan med lämpliga mantran för att driva bort de onda krafterna och välkomna gudarna. Ring i klockan är också nödvändigt under ceremoniella bad av gudomen och offrande av rökelse etc.
5. Vedisk recitation: Recitera två vediska mantran från Rig Veda 10.63.3 och 4.50.6 för att lugna sinnet.
6. Mantapadhyana : Meditation på miniatyrhelgedomar, vanligtvis gjorda av trä.
7. Asanamantra: Mantra för rening och stadga av gudomens säte.
8. Pranayama & Sankalpa: En kort andningsövning för att rena din andning, lugna ner dig och fokusera ditt sinne.
9. Rening av Puja-vatten: Ceremoniell rening av vattnet i Kalasa eller vattenkärl, för att göra det lämpligt för användning i puja.
10. Rening av Puja-artiklar: Påfyllning av Sankha , conch, med det vattnet och bjuda in dess ledande gudar, såsom Surya, Varuna och Chandra, att bo i den i en subtil form och sedan stänka vattnet över alla puja-artiklar för att inviga dem.
11. Helande av kroppen: Nyasa med den Purusasukta (Rigveda 10.7.90) för att åkalla gudomens närvaro i bilden eller idolen och offra upacharas .
12. Offra Upacharas: Det finns ett antal föremål som ska offras och uppgifter som ska utföras inför Herren som ett uttryck för kärlek och hängivenhet för Gud. Dessa inkluderar en plats för gudomen, vatten, blomma, honung, tyg, rökelse, frukt, betelblad, kamfer etc.

Anmärkning: Ovanstående metod är föreskriven av Swami Harshananda från Ramakrishna Mission, Bangalore. Han rekommenderar en förenklad version, som nämns nedan.

Enkla steg i en traditionell hinduisk gudstjänst:

I den Panchayatana Puja , dvs. puja till de fem gudarna - Shiva, Devi, Vishnu, Ganesha och Surya, bör ens egen familjegud stå i centrum och de övriga fyra runt omkring i den föreskrivna ordningen.

1. Badning: Att hälla vatten för att bada idolen ska göras med gosrnga eller horn från en ko, för Shiva lingam; och med Sankha eller conch, för Vishnu eller salagrama shila.
2. Kläder & Blomsterdekoration: När man offrar tyg i puja, offrar man olika typer av tyg till olika gudar, vilket framgår av skrifternas föreskrifter. I den dagliga pujan kan man offra blommor istället för tyg.
3. Rökelse & Lampa: Dhupa eller rökelse offras till fötterna och Deepa eller ljus hålls framför gudomens ansikte. Under Arati , den Deepa viftas i små bågar framför gudomens ansikte och sedan framför hela bilden.
4. Cirkulation: Pradakshina görs tre gånger, långsamt i medurs riktning, med händerna i Namaskara hållning.
5. Prostration: Sedan är det shastangapranama Den hängivne lägger sig raklång med ansiktet mot golvet och händerna utsträckta i Namaskara över sitt huvud i gudomens riktning.
6. Distribution av Prasada: Sista steget är Tirtha och Prasada, alla som har deltagit i pujan eller bevittnat den får ta del av pujans helgade vatten och matoffer.

De hinduiska skrifterna betraktar dessa ritualer som trons dagis. När de förstås korrekt och utförs noggrant leder de till inre renhet och koncentration. När denna koncentration fördjupas försvinner dessa yttre ritualer av sig själva och den hängivne kan utföra inre dyrkan eller manasapuja Tills dess hjälper dessa ritualer en hängiven på vägen mot dyrkan.