Ganesha, den hinduistiske guden for suksess

Ganesha, den elefanthodede hinduguden som rir på en mus, er en av troens viktigste guder. En av de fem primære hinduistiske gudene, Ganesha, blir tilbedt av alle sekter, og bildet hans er gjennomgående i indisk kunst.

Ganeshas opprinnelse

Sønnen til Shiva og Parvati, Ganesha, har et elefantaktig utseende med en buet snabel og store ører på toppen av en firearmet mann. Han er suksessens herre og ødeleggeren av ondskap og hindringer, tilbedt som guden for utdanning, visdom og rikdom.

Ganesha er også kjent som Ganapati, Vinayaka og Binayak. Tilbedere ser ham også som ødeleggeren av forfengelighet, egoisme og stolthet, personifiseringen av det materielle universet i alle dets manifestasjoner.

Ganeshas symbolikk

Ganeshas hode symboliserer Atman eller sjelen, som er den øverste virkeligheten av menneskelig eksistens, mens kroppen hans betegner Maya eller menneskehetens jordiske eksistens. Elefanthodet betegner visdom og snabelen representerer Om, lydsymbolet på kosmisk virkelighet.

I sin øvre høyre hånd holder Ganesha en stang, som hjelper ham å drive menneskeheten fremover på den evige sti og fjerne hindringer fra veien. Løkken i Ganeshas øvre venstre hånd er et skånsomt redskap for å fange opp alle vanskeligheter. Den ødelagte støttenmen som Ganesha holder som en penn i nedre høyre hånd er et symbol på offer, som han brøt forskrive Mahabharata, en av sanskrits to hovedtekster. Rosenkransen i hans andre hånd antyder at jakten på kunnskap bør være kontinuerlig.

Laddooen eller søtsaken han holder i bagasjerommet representerer søtheten til Atman. Hans fan-lignende ører formidler at han alltid vil høre de troendes bønner. Slangen som løper rundt livet hans representerer energi i alle former. Og han er ydmyk nok til å ri på den laveste av skapninger, en mus.

Opprinnelsen til Ganesha

Den vanligste historien om Ganeshas fødsel er avbildet i den hinduistiske skriften Shiva Purana. I dette eposet skaper gudinnen Parvati en gutt av skitten hun har vasket av kroppen hennes. Hun tildeler ham oppgaven med å vokte inngangen til badet hennes. Når ektemannen Shiva kommer tilbake, blir han overrasket over å finne den merkelige gutten som nekter ham tilgang. I raseri halshugger Shiva ham.

Parvati bryter sammen i sorg. For å berolige henne sender Shiva ut krigerne sine for å hente hodet til ethvert sovende vesen som blir funnet vendt mot nord. De kommer tilbake med det avkuttede hodet til en elefant, som er festet til guttens kropp. Shiva gjenoppliver gutten, og gjør ham til leder for troppene hans. Shiva forordner også at folk skal tilbe Ganesha og påkalle navnet hans før de foretar seg noe.

En alternativ opprinnelse

Det er en mindre populær historie om Ganeshas opprinnelse, funnet i Brahma Vaivarta Purana, en annenbetydelig hinduistisk tekst. I denne versjonen ber Shiva Parvati om å observere læren til Punyaka Vrata i ett år, en hellig tekst. Hvis hun gjør det, vil det blidgjøre Vishnu og han vil gi henne en sønn (noe han gjør).

Når guder og gudinner samles for å glede seg over Ganeshas fødsel, nekter guddommen Shanti å se på spedbarnet. Forvirret over denne oppførselen, spør Parvati ham årsaken. Shanti svarer at det ville være dødelig å se på babyen. Men Parvati insisterer, og når Shanti ser på babyen, blir barnets hode kuttet. Fortvilet skynder Vishnu å finne et nytt hode, og kommer tilbake med det til en ung elefant. Hodet er festet til Ganeshas kropp og han blir gjenopplivet.

Tilbedelsen av Ganesha

I motsetning til noen andre hinduistiske guder og gudinner, er Ganesha ikke-sekterisk. Tilbedere, kalt Ganapatyas, kan finnes i alle sekter av troen. Som begynnelsens gud feires Ganesha på store og små begivenheter. Den største av dem er den 10-dagers festivalen kalt Ganesh Chaturthi, som vanligvis finner sted hver august eller september.