Mitä uskontoa pyhiinvaeltajat edustivat?

Pyhiinvaeltajien uskontoon liittyviä yksityiskohtia kuulemme harvoin ensimmäistä kiitospäivää käsittelevissä tarinoissa. Mitä nämä siirtolaiset uskoivat Jumalasta? Miksi heidän ajatuksensa johtivat vainoon Englannissa? Ja miten heidän uskonsa sai heidät riskeeraamaan henkensä Amerikassa ja viettämään juhlapäivää, josta monet nauttivat vielä lähes 400 vuotta myöhemmin?

Pyhiinvaeltajien uskonto

• Pyhiinvaeltajat olivat puritaanisia separatisteja, jotka lähtivät Etelä-Hollannissa sijaitsevasta Leidenin kaupungista Mayflowerilla vuonna 1620 ja asuttivat Uuden-Englannin Plymouthin, Wampanoag-kansan kotimaan.
• Leidenin pyhiinvaeltajien emäkirkkoa johti John Robinson (1575-1625), englantilainen separatistipappi, joka pakeni Englannista Alankomaihin vuonna 1609.
• Pyhiinvaeltajat tulivat Pohjois-Amerikkaan toivoen parempia taloudellisia mahdollisuuksia ja unelmoiden "kristillisen malliyhteiskunnan" luomisesta.

Pyhiinvaeltajat Englannissa

Pyhiinvaeltajien tai puritaanien, kuten heitä silloin kutsuttiin, separatistien vainoaminen alkoi Englannissa Elisabet I:n (1558-1603) aikana. Elisabet I oli päättänyt kitkeä kaiken Englannin kirkon eli anglikaanisen kirkon vastustamisen.

Pyhiinvaeltajat olivat osa tätä oppositiota. He olivat englantilaisia protestantteja, jotka olivat saaneet vaikutteita Johannes Calvinilta ja halusivat "puhdistaa" anglikaanisen kirkon roomalaiskatolisista vaikutteista. Separatistit vastustivat jyrkästi kirkon hierarkiaa ja kaikkia sakramentteja lukuun ottamatta kastetta ja ehtoollisateriaa.

Elisabetin kuoleman jälkeen hänen jälkeensä valtaistuimelle nousi Jaakko I. Hän oli monarkki, joka tilasi Kuningas Jaakon Raamatun. Jaakko oli niin suvaitsematon pyhiinvaeltajia kohtaan, että he pakenivat Hollantiin vuonna 1609. He asettuivat Leideniin, jossa vallitsi enemmän uskonnonvapautta.

Se, mikä sai pyhiinvaeltajat matkustamaan Pohjois-Amerikkaan Mayflowerilla vuonna 1620, ei ollut huono kohtelu Hollannissa vaan taloudellisten mahdollisuuksien puute. Kalvinistiset hollantilaiset rajoittivat nämä siirtolaiset työskentelemään ammattitaidottomina työläisinä. Lisäksi he olivat pettyneitä siihen, millaisia vaikutteita Hollannissa eläminen aiheutti heidän lapsilleen.

Siirtolaiset halusivat perustaa oman yhteisönsä ja levittää evankeliumia Uuteen maailmaan käännyttämällä väkisin alkuperäiskansat kristinuskoon. Toisin kuin yleisesti uskotaan, separatistit olivatkin hyvin tietoisia siitä, että heidän matkakohteensa oli jo asutettu ennen kuin he lähtivät matkaan. Rasististen uskomustensa perusteella, joiden mukaan alkuperäiskansat olivat sivistymättömiä ja villejä, siirtolaiset tunsivat olevansa oikeutettuja tekemäänsyrjäyttämällä heidät ja varastamalla heidän maansa.

Pyhiinvaeltajat Amerikassa

Massachusettsin Plymouthin siirtokunnassaan pyhiinvaeltajat saattoivat harjoittaa uskontoaan esteettä. Nämä olivat heidän keskeiset uskomuksensa:

Sakramentit: Pyhiinvaeltajien uskontoon kuului vain kaksi sakramenttia: lapsikaste ja ehtoollinen. Heidän mielestään roomalaiskatolisen ja anglikaanisen kirkon harjoittamilla sakramenteilla (ripittäytyminen, katumus, konfirmaatio, vihkiminen, avioliitto ja viimeiset riitit) ei ollut mitään perustetta Raamatussa ja ne olivat siksi teologien keksintöjä. Heidän mielestään lapsikaste pyyhki pois perisynnin ja oliHe pitivät avioliittoa pikemminkin siviili- kuin uskonnollisena riittinä.

Ehdoton valinta: Kalvinisteina pyhiinvaeltajat uskoivat, että Jumala ennusti tai valitsi jo ennen maailman luomista, kuka joutuisi taivaaseen tai helvettiin. Vaikka pyhiinvaeltajat uskoivat, että jokaisen ihmisen kohtalo oli jo päätetty, he ajattelivat, että vain pelastuneet käyttäytyisivät jumalallisesti. Siksi vaadittiin tiukkaa kuuliaisuutta lakia kohtaan ja kovaa työtä. Laiskureita voitiin rangaista ankarasti.

Raamattu: Pyhiinvaeltajat lukivat Geneven Raamattua, joka julkaistiin Englannissa vuonna 1575. He olivat kapinoineet roomalaiskatolista kirkkoa ja paavia sekä Englannin kirkkoa vastaan. Heidän uskonnolliset käytäntönsä ja elämäntapansa perustuivat yksinomaan Raamattuun. Kun anglikaaninen kirkko käytti rukouskirjaa (Book of Common Prayer), pyhiinvaeltajat lukivat vain psalmikirjasta ja hylkäsivät kaikki nykyajan ihmisten kirjoittamat rukoukset.

Uskonnolliset juhlapyhät: Pyhiinvaeltajat noudattivat käskyä "Muista sapatti ja pidä se pyhänä" (2. Moos. 20:8, KJV), mutta he eivät kuitenkaan noudattaneet joulua ja pääsiäistä, koska he uskoivat, että nämä uskonnolliset juhlapäivät olivat nykyajan ihmisten keksimiä eikä niitä vietetty pyhinä päivinä Raamatussa. Kaikenlainen työ, jopa riistan metsästys, oli kielletty sunnuntaina.

Epäjumalanpalvelus: Tulkitessaan Raamattua kirjaimellisesti pyhiinvaeltajat hylkäsivät kaikki sellaiset kirkolliset perinteet ja käytännöt, joita ei tuettu Raamatun jakeilla. He hylkäsivät ristit, patsaat, lasimaalaukset, kirkon hienostuneen arkkitehtuurin, ikonit ja pyhäinjäännökset epäjumalanpalveluksen merkkeinä. He pitivät uudet kokoushuoneensa yhtä yksinkertaisina ja koruttomina kuin vaatteensa.

Kirkkohallitus : Pyhiinvaeltajien seurakunnassa oli viisi viranhaltijaa: pastori, opettaja, vanhin, diakoni ja diakonitar. Pastori ja opettaja olivat virkaan vihittyjä pappeja. Vanhin oli maallikko, joka avusti pastoria ja opettajaa seurakunnan hengellisissä tarpeissa ja johtamisessa. Diakoni ja diakonitar huolehtivat seurakunnan fyysisistä tarpeista.

Pyhiinvaeltajien uskonto ja kiitospäivä

Noin 100 pyhiinvaeltajaa purjehti Mayflowerilla Pohjois-Amerikkaan. Ankaran talven jälkeen kevääseen 1621 mennessä lähes puolet heistä oli kuollut. Wampanoag-kansan asukkaat opettivat heitä kalastamaan ja kasvattamaan satoa. Yksinomaisen uskonsa mukaisesti pyhiinvaeltajat antoivat Jumalalle kunnian selviytymisestään, eivät itselleen tai wampanoagille.

He viettivät ensimmäistä kiitospäivää syksyllä 1621. Tarkkaa päivämäärää ei tiedetä. Pyhiinvaeltajien vieraiden joukossa oli 90 ihmistä wampanoagikansan eri heimoista ja heidän päällikkönsä Massasoit. Juhla kesti kolme päivää. Pyhiinvaeltaja Edward Winslow kirjoitti juhlasta kertovassa kirjeessään: "Ja vaikka se ei olekaan aina niin runsasta kuin tällä kertaa meillä oli, Jumalan hyvyydestä johtuen olemme kuitenkin saaneetolemme niin kaukana puutteesta, että toivomme usein, että saisitte osallisiksi meidän runsaudestamme."

Ironista kyllä, kiitospäivää vietettiin Yhdysvalloissa virallisesti vasta vuonna 1863, jolloin presidentti Abraham Lincoln teki kiitospäivästä kansallisen juhlapäivän keskellä veristä sisällissotaa.

Lähteet

• "Mayflowerin historia." //mayflowerhistory.com/history-of-the-mayflower.
• Reformoidun teologian ja apologetiikan keskus, reformed.org.
• Dictionary of Christianity in America.
• Kristillisen historian aikakauslehden numero 41: Amerikan puritaanit.