Milyen vallásúak voltak a zarándokok?

A zarándokok vallásának részleteiről ritkán hallunk az első hálaadásról szóló történetek során. Mit hittek ezek a telepesek Istenről? Miért vezettek eszméik üldöztetéshez Angliában? És hogyan késztette őket hitük arra, hogy életüket kockáztatva Amerikában ünnepeljék az ünnepet, amelyet sokan még közel 400 évvel később is élveznek?

A zarándokok vallása

• A zarándokok puritán szeparatisták voltak, akik 1620-ban a Mayflower fedélzetén elhagyták Leiden városát, Dél-Hollandiát, és az új-angliai Plymouthban, a wampanoag nemzetség otthonában telepedtek le.
• A zarándokok leideni anyagyülekezetét John Robinson (1575-1625) angol szeparatista lelkész vezette, aki 1609-ben Angliából Hollandiába menekült.
• A zarándokok a nagyobb gazdasági lehetőségek reményében érkeztek Észak-Amerikába, és egy "keresztény mintatársadalom" megteremtéséről álmodtak.

A zarándokok Angliában

A zarándokok vagy puritán szeparatisták, ahogy akkoriban nevezték őket, üldözése Angliában I. Erzsébet (1558-1603) uralkodása alatt kezdődött. Ő elhatározta, hogy felszámol minden ellenállást az anglikán vagy anglikán egyházzal szemben.

A zarándokok ennek az ellenzéknek a részei voltak. Ők Kálvin János által befolyásolt angol protestánsok voltak, és meg akarták "tisztítani" az anglikán egyházat a római katolikus hatásoktól. A szeparatisták határozottan ellenezték az egyházi hierarchiát és az összes szentséget, kivéve a keresztséget és az úrvacsorát.

Erzsébet halála után I. Jakab követte őt a trónon. Ő volt az az uralkodó, aki megrendelte a King James Bibliát. Jakab annyira intoleráns volt a zarándokokkal szemben, hogy 1609-ben Hollandiába menekültek. Leidenben telepedtek le, ahol nagyobb volt a vallási szabadság.

A zarándokokat nem a hollandiai rossz bánásmód, hanem a gazdasági lehetőségek hiánya késztette arra, hogy 1620-ban a Mayfloweren Észak-Amerikába utazzanak. A kálvinista hollandok arra korlátozták ezeket a bevándorlókat, hogy képzetlen munkásként dolgozzanak. Ráadásul csalódottak voltak a Hollandiában élésnek a gyermekeikre gyakorolt hatása miatt.

A gyarmatosítók saját közösséget akartak létrehozni, és az evangéliumot az Újvilágban az őslakosok erőszakos keresztény hitre térítésével akarták terjeszteni. Sőt, a közhiedelemmel ellentétben a szeparatisták jól tudták, hogy úti céljuk már lakott volt, mielőtt hajóra szálltak. A rasszista hiedelmek alapján, amelyek szerint az őslakosok civilizálatlanok és vadak, a gyarmatosítók indokoltnak érezték, hogykitelepítik őket és ellopják a földjeiket.

A zarándokok Amerikában

A Massachusetts állambeli Plymouthban lévő kolóniájukban a zarándokok akadálytalanul gyakorolhatták vallásukat. Ezek voltak a legfontosabb hittételeik:

Szentségek: A zarándokok vallása csak két szentséget tartalmazott: a csecsemőkeresztséget és az úrvacsorát. Úgy gondolták, hogy a római katolikus és anglikán egyházak által gyakorolt szentségeknek (gyónás, bűnbánat, konfirmáció, felszentelés, házasság és utolsó kenet) nincs alapja a Szentírásban, ezért azok a teológusok találmányai. Úgy vélték, hogy a csecsemőkeresztség eltörli az eredendő bűnt és aA házasságot inkább polgári, mint vallási rítusnak tekintették.

Feltétel nélküli választás: Kálvinistaként a zarándokok hittek abban, hogy Isten már a világ teremtése előtt eleve elrendelte vagy kiválasztotta, hogy ki kerüljön a mennybe vagy a pokolba. Bár a zarándokok hittek abban, hogy minden ember sorsa már eldőlt, úgy gondolták, hogy csak az üdvözültek fognak istenfélő magatartást tanúsítani. Ezért szigorú engedelmességet követeltek a törvényeknek, és kemény munkát írtak elő. A lógósokat szigorúan meg lehetett büntetni.

A Biblia: A zarándokok az 1575-ben Angliában kiadott Genfi Bibliát olvasták. Fellázadtak a római katolikus egyház és a pápa, valamint az anglikán egyház ellen. Vallási gyakorlatuk és életmódjuk kizárólag a Biblián alapult. Míg az anglikán egyház a Közös imakönyvet használta, a zarándokok csak egy zsoltárkönyvből olvastak, elutasítva minden modern emberek által írt imát.

Vallási ünnepek: A zarándokok betartották a parancsolatot: "Emlékezzél meg a szombat napjáról, hogy megszenteld azt" (2Mózes 20:8, KJV), de a karácsonyt és a húsvétot nem tartották meg, mivel úgy vélték, hogy ezeket a vallási ünnepeket a modern emberek találták ki, és a Biblia nem szent napokként ünnepelte őket. Vasárnap tilos volt bármilyen munkát végezni, még vadászni is.

Bálványimádás: A Biblia szó szerinti értelmezésében a zarándokok elutasítottak minden olyan egyházi hagyományt vagy gyakorlatot, amelyet nem támasztott alá egy szentírási vers. Elutasították a kereszteket, szobrokat, üvegfestményeket, a bonyolult templomépítészetet, ikonokat és ereklyéket, mint a bálványimádás jeleit. Új gyülekezeti házaikat olyan egyszerűnek és díszteleneknek tartották, mint a ruházatukat.

Egyházkormányzat : A zarándokok gyülekezetének öt tisztségviselője volt: lelkész, tanító, vén, diakónus és diakonissza. A lelkész és a tanító felszentelt lelkészek voltak. A vén laikus volt, aki a lelkésznek és a tanítónak segített a gyülekezet lelki szükségleteiben és a testület irányításában. A diakónus és a diakonissza a gyülekezet fizikai szükségleteiről gondoskodott.

A zarándokok vallása és a hálaadás

Mintegy 100 zarándok hajózott Észak-Amerikába a Mayfloweren. 1621 tavaszára, egy kemény tél után, majdnem a felük meghalt. A wampanoag nemzetség lakói megtanították őket halászni és termeszteni. A zarándokok céltudatos hitükkel összhangban Istennek tulajdonították a túlélésüket, nem pedig maguknak vagy a wampanoagoknak.

1621 őszén ünnepelték az első hálaadást. A pontos dátumot senki sem tudja. A zarándokok vendégei között volt 90 ember a wampanoag nemzet különböző bandáiból és főnökük, Massasoit. Az ünnep három napig tartott. Edward Winslow zarándok az ünneplésről szóló levelében azt írta: "És bár nem mindig volt olyan bőséges, mint most nálunk, de Isten jósága folytán mi mégisannyira távol állunk a nélkülözéstől, hogy gyakran kívánjuk, hogy a mi bőségünkben részesüljetek."

A sors iróniája, hogy a hálaadást hivatalosan csak 1863-ban ünnepelték meg az Egyesült Államokban, amikor az ország véres polgárháborúja közepette Abraham Lincoln elnök nemzeti ünneppé nyilvánította a hálaadást.

Források

• "A Mayflower története." //mayflowerhistory.com/history-of-the-mayflower.
• Református Teológiai és Apologetikai Központ, reformed.org.
• A kereszténység szótára Amerikában.
• Keresés a tiszta kereszténységért. Christian History Magazine-Issue 41. szám: Az amerikai puritánok.