Apa Agama yang Dianut Para Peziarah?

Rincian agama para Pilgrim adalah sesuatu yang jarang kita dengar dalam kisah-kisah Thanksgiving pertama. Apa yang dipercayai oleh para kolonis ini tentang Tuhan? Mengapa gagasan mereka berujung pada penganiayaan di Inggris? Dan bagaimana keyakinan mereka membuat mereka mempertaruhkan nyawa di Amerika dan merayakan hari libur yang masih dinikmati banyak orang hampir 400 tahun kemudian?

Agama Para Peziarah

• Para Peziarah adalah kaum Separatis Puritan yang meninggalkan Leiden, sebuah kota di Belanda Selatan, pada tahun 1620 dengan kapal Mayflower dan menjajah Plymouth, New England, tempat asal Bangsa Wampanoag.
• Gereja induk Pilgrims di Leiden dipimpin oleh John Robinson (1575-1625), seorang pendeta separatis Inggris yang melarikan diri dari Inggris ke Belanda pada tahun 1609.
• Para peziarah datang ke Amerika Utara dengan harapan menemukan peluang ekonomi yang lebih besar dan impian untuk menciptakan "model masyarakat Kristen."

Para Peziarah di Inggris

Penganiayaan terhadap para Peziarah, atau sebutan bagi kaum Separatis Puritan, dimulai di Inggris pada masa pemerintahan Elizabeth I (1558-1603), yang bertekad untuk membasmi segala bentuk perlawanan terhadap Gereja Inggris atau Gereja Anglikan.

Kaum Pilgrim adalah bagian dari oposisi tersebut. Mereka adalah kaum Protestan Inggris yang dipengaruhi oleh John Calvin dan ingin "memurnikan" Gereja Anglikan dari pengaruh Katolik Roma. Kaum Separatis menolak dengan tegas hirarki gereja dan semua sakramen kecuali pembaptisan dan Perjamuan Kudus.

Setelah kematian Elizabeth, James I menggantikannya di atas takhta. Dia adalah raja yang menugaskan Alkitab King James. James sangat tidak toleran terhadap para Peziarah sehingga mereka melarikan diri ke Belanda pada tahun 1609. Mereka menetap di Leiden, di mana ada lebih banyak kebebasan beragama.

Apa yang mendorong para peziarah untuk melakukan perjalanan ke Amerika Utara pada tahun 1620 dengan kapal Mayflower bukanlah penganiayaan di Belanda, melainkan kurangnya peluang ekonomi. Belanda yang menganut paham Calvinis membatasi para imigran ini untuk bekerja sebagai pekerja kasar. Selain itu, mereka kecewa dengan pengaruh yang ditimbulkan oleh kehidupan di Belanda terhadap anak-anak mereka.

Para penjajah ingin membangun komunitas mereka sendiri dan menyebarkan Injil ke Dunia Baru dengan cara mengkonversi secara paksa penduduk asli ke agama Kristen. Memang, bertentangan dengan kepercayaan populer, kaum Separatis sangat menyadari bahwa tujuan mereka sudah dihuni sebelum mereka berlayar. Dengan keyakinan rasis bahwa penduduk asli tidak beradab dan liar, para penjajah merasa dibenarkan dalammenggusur mereka dan mencuri tanah mereka.

Para Peziarah di Amerika

Sakramen: Agama Pilgrim hanya mencakup dua sakramen: baptisan bayi dan Perjamuan Kudus. Mereka berpikir bahwa sakramen-sakramen yang dipraktikkan oleh gereja-gereja Katolik Roma dan Anglikan (pengakuan dosa, penebusan dosa, pengukuhan, pentahbisan, pernikahan, dan ritus-ritus terakhir) tidak memiliki dasar dalam Kitab Suci dan oleh karena itu, merupakan ciptaan para teolog. Mereka menganggap bahwa baptisan bayi dapat menghapus Dosa Asali dan merupakanMereka menganggap pernikahan sebagai sebuah ritual sipil dan bukan ritual keagamaan.

Pemilihan Tanpa Syarat: Sebagai penganut Calvinisme, kaum Pilgrim percaya bahwa Tuhan telah menentukan atau memilih siapa yang akan masuk surga atau neraka sebelum dunia diciptakan. Meskipun kaum Pilgrim percaya bahwa nasib setiap orang telah ditentukan, mereka berpikir bahwa hanya orang-orang yang diselamatkan saja yang akan terlibat dalam perilaku yang saleh. Oleh karena itu, ketaatan yang ketat pada hukum dituntut dan kerja keras diperlukan. Para pemalas dapat dihukum dengan berat.

Alkitab: Kaum Pilgrim membaca Alkitab Jenewa, yang diterbitkan di Inggris pada tahun 1575. Mereka telah memberontak terhadap Gereja Katolik Roma dan Paus serta Gereja Inggris. Praktik keagamaan dan gaya hidup mereka semata-mata didasarkan pada Alkitab. Sementara Gereja Anglikan menggunakan Buku Doa Bersama, kaum Pilgrim hanya membaca dari buku mazmur, menolak doa apa pun yang ditulis oleh orang-orang modern.

Hari Raya Keagamaan: Para peziarah menaati perintah untuk "Ingatlah akan hari sabat, kuduskanlah hari itu" (Keluaran 20:8, KJV) namun mereka tidak merayakan Natal dan Paskah karena mereka percaya bahwa hari raya keagamaan tersebut adalah ciptaan manusia modern dan tidak dirayakan sebagai hari yang kudus di dalam Alkitab. Pekerjaan apa pun, bahkan berburu binatang buruan, dilarang pada hari Minggu.

Penyembahan berhala: Dalam penafsiran harfiah mereka terhadap Alkitab, para peziarah menolak tradisi atau praktik gereja yang tidak memiliki ayat Alkitab yang mendukungnya. Mereka menolak salib, patung, jendela kaca patri, arsitektur gereja yang rumit, ikon, dan relik sebagai tanda penyembahan berhala. Mereka menjaga agar gedung pertemuan mereka yang baru tetap polos dan tanpa hiasan seperti pakaian mereka.

Pemerintahan Gereja Gereja Pilgrims memiliki lima pejabat: pendeta, guru, penatua, diaken, dan diaken. Pendeta dan guru adalah pendeta yang ditahbiskan. Penatua adalah orang awam yang membantu pendeta dan guru dengan kebutuhan rohani di gereja dan mengatur tubuh. Diaken dan diaken melayani kebutuhan fisik jemaat.

Agama dan Ucapan Syukur Para Peziarah

Sekitar 100 Peziarah berlayar ke Amerika Utara dengan kapal Mayflower. Setelah musim dingin yang keras, pada musim semi tahun 1621, hampir separuh dari mereka telah meninggal. Orang-orang dari Bangsa Wampanoag mengajari mereka cara menangkap ikan dan bercocok tanam. Konsisten dengan iman mereka yang berpikiran tunggal, para Peziarah memberikan penghargaan kepada Tuhan atas kelangsungan hidup mereka, bukan kepada diri mereka sendiri atau Bangsa Wampanoag.

Mereka merayakan Thanksgiving pertama pada musim gugur tahun 1621. Tidak ada yang tahu tanggal pastinya. Di antara para tamu Peziarah terdapat 90 orang dari berbagai suku Bangsa Wampanoag dan kepala suku mereka, Massasoit. Perayaan berlangsung selama tiga hari. Dalam sebuah surat mengenai perayaan tersebut, Peziarah Edward Winslow berkata, "Dan meskipun tidak selalu berlimpah seperti saat ini bersama kami, namun dengan kebaikan Tuhan, kamisangat jauh dari kekurangan sehingga kami sering berharap Anda mendapatkan bagian dari kelimpahan kami."

Ironisnya, Thanksgiving tidak dirayakan secara resmi di Amerika Serikat hingga tahun 1863, ketika di tengah-tengah Perang Saudara yang berdarah di negara itu, Presiden Abraham Lincoln menjadikan Thanksgiving sebagai hari libur nasional.

Sumber

• "Sejarah Mayflower." //mayflowerhistory.com/history-of-the-mayflower.
• Pusat Teologi Reformed dan Apologetika, reformed.org.
• Kamus Kekristenan di Amerika.
• Quest for Pure Christianity (Pencarian Kekristenan Murni). Majalah Sejarah Kristen - Edisi 41: Kaum Puritan Amerika.