Tartalomjegyzék
Azzal, ahogyan élt és halt, István a helyi jeruzsálemi gyökerekből az egész világra kiterjedő üggyé tette a korai keresztény egyházat. A Biblia szerint István olyan szellemi bölcsességgel beszélt, hogy zsidó ellenfelei képtelenek voltak megcáfolni őt (ApCsel 6:10).
István a Bibliában
- Ismert : István hellenista zsidó volt, egyike annak a hét férfinak, akit az ősegyházban diakónussá szenteltek. Ő volt az első keresztény mártír is, akit halálra köveztek, mert azt hirdette, hogy Jézus a Krisztus.
- Bibliai hivatkozások: István történetét az Apostolok Cselekedetei könyvének 6. és 7. fejezete meséli el, de említést tesz róla az Apostolok Cselekedetei 8:2, 11:19 és 22:20 is.
- Eredmények: István, akinek a neve koronát jelent, bátor evangélista volt, aki nem félt hirdetni az evangéliumot a veszélyes ellenállás ellenére sem. Bátorsága a Szentlélektől származott. Miközben szembenézett a halállal, jutalma egy mennyei látomás volt, amelyben maga Jézus jelent meg.
- Erősségek : István jól ismerte Isten üdvtervének történetét, és azt, hogy Jézus Krisztus mint Messiás hogyan illeszkedik ebbe a tervbe. Őszinte és bátor volt. Lukács úgy írta le őt, mint "hittel és Szentlélekkel teljes embert" és "tele kegyelemmel és erővel".
Keveset tudunk Istvánról a Bibliában azelőtt, hogy diakónussá szentelték volna a fiatal gyülekezetben, ahogyan azt az Apostolok Cselekedetei 6:1-6-ban leírták. Bár csak egyike volt annak a hét férfinak, akiket arra választottak, hogy gondoskodjanak a görög özvegyeknek való igazságos ételosztásról, István hamarosan elkezdett kitűnni:
István pedig, az Isten kegyelmével és erejével teljes ember, nagy csodákat és csodás jeleket tett a nép között (ApCsel 6:8, NIV).Hogy pontosan mik voltak ezek a csodák és csodatételek, nem tudjuk meg, de Istvánt a Szentlélek hatalmazta fel ezekre. A neve arra utal, hogy hellenista zsidó volt, aki görögül beszélt és prédikált, ami akkoriban Izraelben az egyik elterjedt nyelv volt.
A Szabadok zsinagógájának tagjai vitatkoztak Istvánnal. A tudósok szerint ezek a férfiak a római birodalom különböző részeiből felszabadított rabszolgák voltak. Mint hívő zsidók, elborzadtak volna István állításától, miszerint Jézus Krisztus a várva várt Messiás.
Ez a gondolat veszélyeztette a régóta vallott hiteket. Ez azt jelentette, hogy a kereszténység nem csak egy újabb zsidó szekta, hanem valami egészen más: egy Istentől származó új szövetség, amely a régi szövetség helyébe lépett.
Az első keresztény mártír
E forradalmi üzenet miatt Istvánt a Szanhedrin elé hurcolták, ugyanahhoz a zsidó tanácshoz, amely Jézust istenkáromlásért halálra ítélte. Amikor István szenvedélyesen védelmezte a kereszténységet, a tömeg kivonszolta a városból és megkövezte.
Istvánnak látomása volt Jézusról, és azt mondta, hogy látta az Emberfiát Isten jobbján állni. Ez volt az egyetlen alkalom az Újszövetségben, amikor Jézuson kívül más is Emberfiának nevezte őt. Halála előtt István két dolgot mondott, amelyek nagyon hasonlítottak Jézus utolsó szavaira a keresztről:
"Uram Jézus, fogadd el lelkemet!" és "Uram, ne tartsd ezt a bűnt ellenük!" ( ApCsel 7:59-60, NIV).De István hatása még erősebb volt halála után. Egy fiatalember, aki végignézte a gyilkosságot, a marsi Saul volt. Ő tartotta azoknak a kabátjait, akik megkövezték Istvánt, és látta, hogy István győztesen halt meg. Nem sokkal később Saul megtért Jézus által, és ő lett a nagy keresztény misszionárius és Pál apostol. Ironikus módon Pál Krisztusért való tüze Istvánét tükrözte.
Mielőtt azonban megtért volna, Saul a Szanhedrin nevében üldözte a többi keresztényt, ami miatt a korai egyháztagok elmenekültek Jeruzsálemből, és vitték az evangéliumot, ahová csak mentek. Így István kivégzése indította el a kereszténység terjedését.
Lásd még: A Biblia történeti könyvei Izrael történelmét ölelik felÉletleckék
A Szentlélek felkészíti a hívőket olyan dolgokra, amelyekre emberileg nem lennének képesek. István tehetséges prédikátor volt, de a szöveg szerint Isten bölcsességet és bátorságot adott neki.
Ami tragédiának tűnik, az valahogy Isten nagyszerű tervének része lehet. István halálának az volt a váratlan következménye, hogy a keresztényeknek menekülniük kellett a jeruzsálemi üldöztetés elől. Az evangélium ennek következtében messzire és széles körben elterjedt.
Ahogy Stephens esetében is, életünk teljes hatása csak évtizedekkel halálunk után érezhető. Isten munkája folyamatosan kibontakozik, és az ő menetrendje szerint halad előre.
Érdekességek
- István vértanúsága előszele volt annak, ami még eljött. A Római Birodalom a következő 300 évben üldözte az Út - ahogyan a korai kereszténységet nevezték - tagjait, és végül I. Konstantin császár megtérésével ért véget, aki Kr. u. 313-ban elfogadta a Milánói Ediktumot, amely lehetővé tette a keresztények számára a vallásszabadságot.
- A bibliakutatók véleménye megoszlik István látomásáról, melyben Jézus a trónja mellett állt. Általában úgy írták le Jézust, mint aki a mennyei trónján ül, ami azt jelzi, hogy munkája befejeződött. Egyes kommentátorok szerint ez azt jelenti, hogy Krisztus munkája még nem fejeződött be, míg mások szerint Jézus azért állt ott, hogy Istvánt a mennybe üdvözölje.
Kulcsfontosságú versek
ApCsel 6:5Kiválasztották Istvánt, aki tele volt hittel és Szentlélekkel; továbbá Fülöpöt, Prokoroszt, Nikanort, Timónt, Parmenaszt és az antiókhiai Nikolást, aki áttért a judaizmusra. (NIV.)
ApCsel 7:48-49
"A Magasságos azonban nem emberek által épített házakban lakik. Ahogy a próféta mondja: "Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom. Miféle házat fogtok nekem építeni, mondja az Úr, vagy hol lesz az én nyugvóhelyem?"" (NIV).
ApCsel 7:55-56
De István, telve Szentlélekkel, felnézett az égre, és látta Isten dicsőségét, és Jézust, amint Isten jobbján áll: "Nézd - mondta -, látom, hogy az ég nyitva van, és az Emberfia áll az Isten jobbján." (NIV).
Lásd még: Józsué a Bibliában - Isten hűséges követőjeForrások
- Az Új Unger Bibliai Szótár , Merrill F. Unger.
- Holman illusztrált bibliai szótár , Trent C. Butler, főszerkesztő.
- Az Új kompakt bibliai szótár , T. Alton Bryant, szerkesztő.
