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ステファノは、その生き方と死に方によって、初代キリスト教会をエルサレムというローカルな場所から、全世界に広がる大義へと飛躍させました。 聖書によれば、ステファノは、ユダヤ人の敵が反論できないほど霊的な知恵を語ったといいます（使徒6：10）。
聖書の中のステファン
- で知られる。 ステファノはヘレニズム派のユダヤ人で、初代教会で助祭に任命された7人のうちの1人であり、イエスがキリストであることを説いたために石打ちの刑に処せられた最初のキリスト教徒である。
- 聖書の参考文献です： ステファノの物語は、使徒言行録の6章と7章に語られています。 また、使徒言行録8章2節、11章19節、22章20節にも彼のことが書かれています。
- 実績がある： ステファノは「王冠」を意味する名前で、危険な反対にもめげずに福音を伝えた大胆な伝道者でした。 その勇気は聖霊によるものでした。 彼は死に直面したとき、イエス自身の天国のビジョンを見て報われたのです。
- ストレングス ルカは、ステファノを "信仰と聖霊に満ちた人"、"恵みと力に満ちた人 "と評しています。
使徒6:1-6にあるように、若い教会で助祭に任命される前のステファノについては、聖書ではほとんど知られていません。 彼は、ギリシャの寡婦たちに食べ物が公平に分配されるようにするために選ばれた7人の一人でしたが、すぐに目立つようになります：
さて、神の恵みと力に満ちた人であるステファノは、人々の間で大きな不思議と奇跡的なしるしを行った。 (使徒6：8、NIV)ステファノは、聖霊によって不思議と奇跡を行う力を与えられたのです。 ステファノは、ヘレニズムのユダヤ人で、当時のイスラエルの共通語であったギリシャ語で話し、説教をしました。
彼らはローマ帝国各地から解放された奴隷であり、敬虔なユダヤ教徒である彼らは、イエス・キリストが待望のメシアであると主張するステファノに恐れをなして、ステファノと論争した。
それは、キリスト教が単なるユダヤ教の一派ではなく、旧約に代わる神からの新しい契約であることを意味し、長年の信念を脅かすものでした。
最初のキリスト教殉教者
この革命的なメッセージによって、ステファノは、イエスを冒涜した罪で死刑にしたユダヤ人会議であるサンヒドリンの前に引き出された。 ステファノがキリスト教を熱く擁護する説教をすると、暴徒は彼を街の外に引きずり出して石打ちにした。
ステファノはイエスの幻を見て、人の子が神の右に立っているのを見たと言いました。 それは新約聖書の中で、イエス本人以外が彼を人の子と呼んだ唯一の時でした。 ステファノは死ぬ前に、イエスが十字架から最後に言った言葉と非常に似た二つのことを言いました：
「主イエスよ、私の霊をお受けください」「主よ、この罪を彼らに負わせないでください」（使徒7：59～60、NIV）。しかし、ステファノの死後、その影響はさらに強くなりました。 殺害の様子を見ていた青年がタルソのサウロでした。 彼はステファノを石打ちにした者たちのコートを持ち、ステファノの勝利の死に様を見ました。 その後、サウロはイエスによって改心し、偉大なキリスト教宣教師、使徒ポールになります。 皮肉にもポールのキリストへの炎は、ステファノの姿に重なるのです。
しかし、サウロは改宗する前に、サンヒドリンの名の下に他のキリスト教徒を迫害し、初期の教会員が福音を携えてエルサレムを脱出するきっかけとなった。 こうして、ステファノの処刑はキリスト教の普及の火種となった。
ライフレッスン
聖霊は、人間にはできないことをできるように、信者を整えてくれる。 ステファノは説教の才能があったが、本文では、神が彼に知恵と勇気を与えたことがわかる。
ステファノの死は、エルサレムでの迫害から逃れることを余儀なくされ、その結果、福音は広く知られるようになったのです。
スティーブンズのように、私たちが生きている間、その影響が現れるのは死後何十年も経ってからかもしれません。 神の仕事は常に展開し、神のスケジュール通りに進んでいきます。
注目ポイント
- ステファノの殉教は、その後の300年間、ローマ帝国から迫害を受け続けたが、313年にコンスタンティヌス1世がミラノ勅令を採択し、キリスト教の信教の自由を認めたことで終結した。
- ステファノが見たイエスの玉座の傍らに立つ姿については、聖書学者の間でも意見が分かれています。 一般的にイエスは天の玉座に座っており、その仕事は終わったとされています。 ある解説者は、これはキリストの仕事がまだ終わっていないことを意味するとし、またある者は、イエスはステファノを天に迎えるために立っていたと述べています。
キーヴァース
使徒6：5彼らは、信仰と聖霊に満ちたステファノを、また、フィリポ、プロコルス、ニカノール、ティモン、パルメナス、そして、ユダヤ教に改宗したアンティオキア出身のニコラスを選んだ。
関連項目: 信仰と希望と愛の聖書箇所 - 1コリント13:13使徒言行録7:48-49
"しかし、いと高き方は人の作った家には住まない。 預言者が言うように、『天は私の座、地は私の足台。 あなた方は私のためにどんな家を建てるのか。 あるいは私の安息所はどこにあるのか』と主は言われる"(NIV)
使徒言行録7:55-56
しかし、聖霊に満ちたステファノは、天を見上げ、神の栄光と、神の右に立つイエスを見た。"見よ、天が開かれ、人の子が神の右に立っているのが見える"（NIV）と言った。
情報源
- 新アンガー聖書辞典 メリル・F・アンガー
- ホルマン・イラストレイテッド・バイブル・ディクショナリー , トレント・C・バトラー総編集長.
- 新コンパクト聖書辞典 T. Alton Bryant, editor.
