Stephen dalam Alkitab - Martir Kristian Pertama

Dalam cara dia hidup dan mati, Stephen melonjakkan gereja Kristian awal dari akar Baitulmaqdis tempatannya kepada tujuan yang merebak ke seluruh dunia. Alkitab mengatakan bahawa Stefanus bercakap dengan kebijaksanaan rohani sedemikian rupa sehingga penentang Yahudinya tidak dapat menyangkalnya (Kisah 6:10).

Stephen dalam Alkitab

• Dikenali dengan : Stephen ialah seorang Yahudi Helenis dan salah seorang daripada tujuh orang yang ditahbiskan sebagai diakon dalam gereja mula-mula. Dia juga merupakan martir Kristian pertama, dilempari batu hingga mati kerana memberitakan bahawa Yesus adalah Kristus.
• Rujukan Alkitab: Kisah Stefanus diceritakan dalam bab 6 dan 7 kitab Kisah. Dia juga disebut dalam Kisah 8:2, 11:19, dan 22:20.
• Pencapaian: Stephen, yang namanya bermaksud "mahkota," adalah seorang penginjil yang berani yang tidak takut untuk mengkhotbahkan injil walaupun mendapat tentangan yang berbahaya. Keberaniannya datang dari Roh Kudus. Semasa menghadapi kematian, dia diberi ganjaran dengan penglihatan syurgawi tentang Yesus sendiri.
• Kekuatan : Stefanus telah dididik dengan baik dalam sejarah rancangan keselamatan Tuhan dan bagaimana Yesus Kristus sesuai dengannya sebagai Mesias. Dia jujur ​​dan berani. Lukas menggambarkannya sebagai "seorang yang penuh dengan iman dan Roh Kudus" dan "penuh rahmat dan kuasa."

Sedikit yang diketahui tentang Stefanus dalam Alkitab sebelum dia ditahbiskan sebagai diakon dalam gereja muda, seperti yang diterangkan dalam Kisah 6:1-6. Walaupun dia hanya salah seorang daripada tujuh lelaki yang dipilih untuk memastikan makanandibahagi-bahagikan dengan adil kepada janda-janda Yunani, Stefanus tidak lama kemudian mula menonjol:

Tepat sekali keajaiban dan mukjizat itu, kita tidak diberitahu, tetapi Stefanus diberi kuasa untuk melakukannya oleh Roh Kudus. Namanya menunjukkan dia adalah seorang Yahudi Helenistik yang bercakap dan berkhutbah dalam bahasa Yunani, salah satu bahasa umum di Israel pada zaman itu.

Ahli Synagogue of the Freedmen berhujah dengan Stephen. Ulama berpendapat lelaki ini adalah hamba yang dibebaskan dari pelbagai bahagian empayar Rom. Sebagai orang Yahudi yang taat, mereka pasti terkejut dengan dakwaan Stefanus bahawa Yesus Kristus adalah Mesias yang sangat ditunggu-tunggu.

Idea itu mengancam kepercayaan yang telah lama dipegang. Ini bermakna agama Kristian bukan sekadar satu lagi mazhab Yahudi tetapi sesuatu yang sama sekali berbeza: Perjanjian Baru daripada Tuhan, menggantikan Perjanjian Lama.

Martir Kristian Pertama

Mesej revolusioner ini membawa Stefanus dibawa ke hadapan Sanhedrin, majlis Yahudi yang sama yang telah menghukum mati Yesus kerana menghujat. Apabila Stephen mengkhotbahkan pembelaan terhadap agama Kristian yang berapi-api, sekumpulan orang menyeretnya ke luar kota dan merejamnya.

Stefanus mendapat penglihatan tentang Yesus dan berkata dia melihat Anak Manusia berdiri di sebelah kanan Tuhan. Itulah satu-satunya masa dalam Perjanjian Baru sesiapa selain Yesus sendiri memanggilnya Anak kepadaLelaki. Sebelum dia mati, Stefanus mengatakan dua perkara yang hampir sama dengan kata-kata terakhir Yesus dari kayu salib:

Tetapi pengaruh Stefanus lebih kuat selepas kematiannya. Seorang pemuda yang menyaksikan pembunuhan itu ialah Saul dari Tarsus. Dia memegang pakaian orang-orang yang merejam Stefanus dengan batu hingga mati dan melihat cara yang menang Stefanus meninggal. Tidak lama kemudian, Saul akan ditukar oleh Yesus dan menjadi mubaligh Kristian yang hebat dan rasul Paulus. Ironinya, api Paulus untuk Kristus akan mencerminkan Stefanus.

Walau bagaimanapun, sebelum dia menukar agama, Saul akan menganiaya orang Kristian lain atas nama Sanhedrin, menyebabkan ahli gereja mula-mula melarikan diri dari Yerusalem, membawa Injil ke mana sahaja mereka pergi. Oleh itu, hukuman mati terhadap Stephen mencetuskan penyebaran agama Kristian.

Pelajaran Kehidupan

Roh Kudus melengkapkan orang percaya untuk melakukan perkara yang tidak dapat mereka lakukan secara manusia. Stefanus adalah seorang pengkhotbah yang berbakat, tetapi teks menunjukkan Tuhan memberinya kebijaksanaan dan keberanian.

Apa yang kelihatan seperti tragedi entah bagaimana boleh menjadi sebahagian daripada rancangan Tuhan yang hebat.Kematian Stefanus mempunyai akibat yang tidak dijangka iaitu memaksa orang Kristian melarikan diri daripada penganiayaan di Yerusalem. Injil tersebar jauh dan luas sebagai hasilnya.

Seperti dalam kes Stephens, impak penuh kehidupan kita mungkin tidak dapat dirasai sehingga beberapa dekad selepas kematian kita. Pekerjaan Tuhan sentiasa terbentang dan berterusanjadual waktunya.

Tempat Menarik

• Kesyahidan Stephen adalah gambaran awal dari apa yang akan datang. Empayar Rom menganiaya ahli The Way, seperti yang dipanggil Kristian awal, selama 300 tahun berikutnya, akhirnya berakhir dengan penukaran agama Maharaja Constantine I, yang menerima pakai Edict Milan pada 313 A.D., membenarkan kebebasan beragama Kristian.
• Para sarjana Alkitab berbeza pendapat tentang penglihatan Stefanus tentang Yesus berdiri di tepi takhtanya. Lazimnya Yesus digambarkan sedang duduk di atas takhta syurgaNya, menandakan pekerjaannya telah selesai. Sesetengah pengulas mencadangkan ini bermakna kerja Kristus belum selesai, manakala yang lain mengatakan Yesus berdiri untuk menyambut Stefanus ke syurga.

Ayat Utama

Mereka memilih Stefanus, seorang yang penuh iman dan Roh Kudus; juga Filipus, Prokorus, Nikanor, Timon, Parmenas, dan Nicolas dari Antiokhia, seorang yang memeluk agama Yahudi. (NIV)

Kisah 7:48-49

“Namun, Yang Mahatinggi tidak tinggal di rumah buatan manusia. Seperti yang dikatakan nabi: ‘Syurga adalah takhtaku, dan bumi adalah tumpuan kakiku. Apakah jenis rumah yang akan anda bina untuk saya? firman Tuhan. Atau di manakah tempat perhentian-Ku?'" (NIV)

Kisah Para Rasul 7:55-56

Tetapi Stefanus, yang penuh dengan Roh Kudus, menengadah ke langit. dan melihat kemuliaan Allah, dan Yesus berdiri di sebelah kanan Allah. "Lihat," katanya, "Aku melihat langit terbuka dan Anak Manusia berdiri di sebelah kanan Allah."(NIV)

Sumber

• The New Unger's Bible Dictionary , Merrill F. Unger.
• Holman Illustrated Bible Dictionary , Trent C. Butler, editor umum.
• The New Compact Bible Dictionary , T. Alton Bryant, editor.