Stjepan u Bibliji - prvi kršćanski mučenik

Način na koji je živio i umro, Stjepan je katapultirao ranokršćansku crkvu iz njezinih lokalnih jeruzalemskih korijena u cilj koji se proširio cijelim svijetom. Biblija kaže da je Stjepan govorio s tolikom duhovnom mudrošću da ga njegovi židovski protivnici nisu mogli pobiti (Djela 6:10).

Stjepan u Bibliji

• Poznat po : Stjepan je bio helenistički Židov i jedan od sedam muškaraca zaređenih za đakone u ranoj crkvi. Bio je i prvi kršćanski mučenik, kamenovan do smrti jer je propovijedao da je Isus Krist.
• Biblijske reference: Stjepanova priča ispričana je u 6. i 7. poglavlju knjige Djela apostolskih. Također se spominje u Djelima apostolskim 8:2, 11:19 i 22:20.
• Postignuća: Stjepan, čije ime znači "kruna", bio je hrabar evanđelist koji se nije bojao propovijedati evanđelje unatoč opasnom protivljenju. Njegova je hrabrost dolazila od Duha Svetoga. Dok se suočavao sa smrću, bio je nagrađen nebeskom vizijom samog Isusa.
• Snage : Stjepan je bio dobro obrazovan o povijesti Božjeg plana spasenja i kako se Isus Krist uklopio u njega kao mesija. Bio je iskren i hrabar. Luka ga je opisao kao "čovjeka punog vjere i Duha Svetoga" i "punog milosti i snage."

Malo se zna o Stjepanu u Bibliji prije nego što je zaređen za đakona u mlade crkve, kako je opisano u Djelima 6:1-6. Iako je bio samo jedan od sedam muškaraca odabranih da osiguraju hranubio pošteno podijeljen grčkim udovicama, Stjepan se ubrzo počeo isticati:

Nije nam rečeno koja su to čuda i čudesa točno bila, ali Stjepana je Duh Sveti opunomoćio da ih čini. Njegovo ime sugerira da je bio helenistički Židov koji je govorio i propovijedao na grčkom, jednom od uobičajenih jezika u Izraelu u to vrijeme.

Članovi Synagogue of the Freedmen raspravljali su sa Stephenom. Znanstvenici misle da su ti ljudi bili oslobođeni robovi iz raznih dijelova Rimskog Carstva. Kao pobožni Židovi, bili bi užasnuti Stjepanovom tvrdnjom da je Isus Krist dugo očekivani Mesija.

Ta je ideja ugrozila dugotrajna uvjerenja. To je značilo da kršćanstvo nije samo još jedna židovska sekta, već nešto sasvim drugo: Novi savez od Boga, koji zamjenjuje Stari.

Prvi kršćanski mučenik

Ova je revolucionarna poruka dovela Stjepana do Velikog vijeća, istog židovskog vijeća koje je osudilo Isusa na smrt zbog bogohuljenja. Kad je Stjepan propovijedao strastvenu obranu kršćanstva, rulja ga je odvukla izvan grada i kamenovala.

Stjepan je imao viziju Isusa i rekao je da je vidio Sina Čovječjeg kako stoji s desne strane Bogu. To je bio jedini put u Novom zavjetu da ga je itko osim samog Isusa nazvao Sinom BožjimČovjek. Prije nego što je umro, Stjepan je rekao dvije stvari vrlo slične posljednjim Isusovim riječima s križa:

Ali Stjepanov utjecaj bio je još jači nakon njegove smrti. Mladić koji je gledao ubojstvo bio je Savao iz Tarza. Držao je kaputi onih koji su kamenovali Stjepana do smrti i vidjeli pobjednički put kako je Stjepan umro. Nedugo nakon toga, Isus će preobratiti Savla i postati veliki kršćanski misionar i apostol Pavao. Ironično, Pavlova vatra za Kristom odražavala bi Stjepanovu.

Međutim, prije nego što se obratio, Savao će progoniti druge kršćane u ime Velikog vijeća, zbog čega su prvi članovi crkve pobjegli iz Jeruzalema, noseći evanđelje kamo god su išli. Stoga je Stjepanovo pogubljenje potaknulo širenje kršćanstva.

Životne lekcije

Duh Sveti osposobljava vjernike da čine stvari koje ljudski ne bi mogli. Stjepan je bio nadaren propovjednik, ali tekst pokazuje da mu je Bog dao mudrost i hrabrost.

Što se čini tragedija nekako može biti dio Božjeg velikog plana Stjepanova smrt imala je neočekivanu posljedicu prisiljavanja kršćana da pobjegnu od progona u Jeruzalemu. Kao rezultat toga, evanđelje se proširilo daleko i naširoko.

Kao u Stephensovom slučaju, puni utjecaj naših života možda nećemo osjetiti do desetljeća nakon naše smrti. Božje se djelo neprestano odvija i nastavlja daljenjegov raspored.

Zanimljivosti

• Stjepanovo mučeništvo bilo je predokus onoga što će doći. Rimsko Carstvo progonilo je pripadnike Puta, kako se nazivalo rano kršćanstvo, sljedećih 300 godina, da bi konačno završilo obraćenjem cara Konstantina I., koji je usvojio Milanski edikt 313. godine, dopuštajući kršćanima vjersku slobodu.
• Proučavatelji Biblije podijeljeni su oko Stjepanove vizije Isusa kako stoji uz svoje prijestolje. Obično je Isus opisan kako sjedi na svom nebeskom prijestolju, što ukazuje da je njegovo djelo završeno. Neki komentatori sugeriraju da to znači da Kristovo djelo još nije bilo obavljeno, dok drugi kažu da je Isus stajao i dočekao Stjepana na nebu.

Ključni stihovi

Izabrali su Stjepana, čovjeka punog vjere i Duha Svetoga; također Filip, Prokor, Nikanor, Timon, Parmena i Nikola iz Antiohije, obraćenik na judaizam. (NIV)

Djela 7:48-49

“Međutim, Svevišnji ne živi u kućama koje su napravili ljudi. Kao što kaže prorok: ‘Nebo je prijestolje moje, a zemlja podnožje nogama mojim. Kakvu ćeš mi kuću sagraditi? kaže Gospodin. Ili gdje će biti moje počivalište?'" (NIV)

Djela 7:55-56

Ali Stjepan, pun Duha Svetoga, pogleda u nebo i vidje slavu Božju i Isusa gdje stoji zdesna Bogu. "Gle", reče, "vidim nebo otvoreno i Sina Čovječjega gdje stoji zdesna Bogu."(NIV)

Izvori

• The New Unger's Bible Dictionary , Merrill F. Unger.
• Holman Illustrated Bible Dictionary , Trent C. Butler, glavni urednik.
• The New Compact Bible Dictionary , T. Alton Bryant, urednik.