Štefan v Biblii - prvý kresťanský mučeník

Štefan svojím životom a smrťou katapultoval ranokresťanskú cirkev z jej miestnych jeruzalemských koreňov na vec, ktorá sa rozšírila po celom svete. Biblia hovorí, že Štefan hovoril s takou duchovnou múdrosťou, že jeho židovskí protivníci ho nedokázali vyvrátiť (Sk 6,10).

Štefan v Biblii

• Známy pre : Štefan bol helenistický Žid a jeden zo siedmich mužov vysvätených za diakonov v prvotnej cirkvi. Bol tiež prvým kresťanským mučeníkom, ktorého ukameňovali za to, že kázal, že Ježiš je Kristus.
• Biblické odkazy: Štefanov príbeh je opísaný v 6. a 7. kapitole knihy Skutkov apoštolov. Spomína sa aj v Skutkoch apoštolov 8,2; 11,19 a 22,20.
• Dosiahnuté výsledky: Štefan, ktorého meno znamená "koruna", bol odvážny evanjelista, ktorý sa nebál hlásať evanjelium napriek nebezpečnej opozícii. Jeho odvaha pochádzala z Ducha Svätého. Keď čelil smrti, bol odmenený nebeským videním samotného Ježiša.
• Silné stránky : Štefan bol dobre vzdelaný v dejinách Božieho plánu spásy a v tom, ako doň zapadá Ježiš Kristus ako Mesiáš. Bol pravdivý a odvážny. Lukáš ho opísal ako "muž plný viery a Ducha Svätého" a "plný milosti a moci".

O Štefanovi sa v Biblii vie len málo predtým, ako bol v mladej cirkvi vysvätený za diakona, ako to opisujú Sk 6, 1 - 6. Hoci bol len jedným zo siedmich mužov, ktorí boli vybraní, aby sa postarali o spravodlivé rozdelenie jedla gréckym vdovám, Štefan čoskoro začal vynikať:

O aké zázraky a divy presne išlo, sa nedozvedáme, ale Štefana k nim splnomocnil Duch Svätý. Jeho meno naznačuje, že bol helenistický Žid, ktorý hovoril a kázal v gréčtine, jednom z bežných jazykov v Izraeli v tom čase.

Členovia synagógy slobodných sa so Štefanom hádali. Vedci sa domnievajú, že títo muži boli oslobodení otroci z rôznych častí Rímskej ríše. Ako zbožní Židia by boli zhrození Štefanovým tvrdením, že Ježiš Kristus je toľko očakávaný Mesiáš.

Znamenalo to, že kresťanstvo nie je len ďalšou židovskou sektou, ale niečím úplne iným: novou Božou zmluvou, ktorá nahradila starú.

Prvý kresťanský mučeník

Toto revolučné posolstvo priviedlo Štefana pred Sanhedrin, tú istú židovskú radu, ktorá odsúdila Ježiša na smrť za rúhanie. Keď Štefan kázal vášnivú obhajobu kresťanstva, dav ho vyvliekol za mesto a ukameňoval.

Štefan mal videnie Ježiša a povedal, že vidí Syna človeka, ktorý stojí po pravici Boha. To bol jediný prípad v Novom zákone, keď ho niekto iný ako sám Ježiš nazval Synom človeka. Pred smrťou povedal Štefan dve veci veľmi podobné Ježišovým posledným slovám z kríža:

Štefanov vplyv bol však ešte silnejší po jeho smrti. Mladý muž, ktorý sa prizeral vražde, bol Šavol z Tarzu. Držal v rukách plášte tých, ktorí Štefana ukameňovali, a videl, ako Štefan víťazne zomrel. Nie príliš dlho potom sa Šavol obrátil k Ježišovi a stal sa veľkým kresťanským misionárom a apoštolom Pavlom. Iróniou osudu sa Pavlov oheň pre Krista stal zrkadlom Štefanovho ohňa.

Predtým, ako sa obrátil, však Šavol v mene Sanhedrinu prenasledoval ostatných kresťanov, čo spôsobilo, že členovia prvotnej cirkvi utekali z Jeruzalema a brali so sebou evanjelium, kamkoľvek išli. Štefanova poprava tak podnietila šírenie kresťanstva.

Životné lekcie

Duch Svätý uschopňuje veriacich robiť veci, ktoré by ľudsky nedokázali. Štefan bol nadaný kazateľ, ale text ukazuje, že Boh mu dal múdrosť a odvahu.

To, čo sa zdá byť tragédiou, môže byť nejakým spôsobom súčasťou veľkého Božieho plánu. Štefánikova smrť mala neočakávaný dôsledok - prinútila kresťanov utiecť pred prenasledovaním v Jeruzaleme. Evanjelium sa vďaka tomu rozšírilo široko-ďaleko.

Tak ako v Stephensovom prípade, plný vplyv našich životov sa môže prejaviť až desaťročia po našej smrti. Božie dielo sa neustále rozvíja a prebieha podľa jeho časového plánu.

Zaujímavosti

• Štefanovo umučenie bolo predzvesťou toho, čo malo prísť. Rímska ríša prenasledovala členov Cesty, ako sa nazývalo rané kresťanstvo, nasledujúcich 300 rokov a nakoniec sa skončilo obrátením cisára Konštantína I., ktorý v roku 313 n. l. prijal Milánsky edikt, ktorý kresťanom umožnil náboženskú slobodu.
• Biblickí učenci sa rozchádzajú v názoroch na Štefanovo videnie Ježiša stojaceho pri jeho tróne. Zvyčajne sa Ježiš opisuje ako sediaci na nebeskom tróne, čo naznačuje, že jeho dielo sa skončilo. Niektorí komentátori naznačujú, že to znamená, že Kristovo dielo ešte nebolo dokončené, zatiaľ čo iní hovoria, že Ježiš stál, aby privítal Štefana v nebi.

Kľúčové verše

Vybrali si Štefana, muža plného viery a Ducha Svätého, Filipa, Prokora, Nikanora, Timona, Parmena a Mikuláša z Antiochie, ktorý sa obrátil na judaizmus. (NZ)

Skutky 7:48-49

"Najvyšší však nebýva v domoch, ktoré postavili ľudia. Ako hovorí prorok: "Nebo je môj trón a zem je podnož mojich nôh. Aký dom mi postavíš, hovorí Pán, alebo kde bude miesto môjho odpočinku?" (NIV)

Skutky 7,55-56

Ale Štefan, plný Ducha Svätého, vzhliadol k nebu a uvidel Božiu slávu a Ježiša stojaceho po Božej pravici. "Hľa," povedal, "vidím otvorené nebo a Syna človeka stojaceho po Božej pravici." (NIV)

Zdroje

• Nový Ungerov biblický slovník , Merrill F. Unger.
• Holmanov ilustrovaný biblický slovník , Trent C. Butler, hlavný redaktor.
• Nový kompaktný biblický slovník , T. Alton Bryant, editor.