Wat is Aswoensdag?

In die Westerse Christendom is Aswoensdag die eerste dag of die begin van die Lydenstyd. As Woensdag, wat amptelik "Dag van As" genoem word, val altyd 40 dae voor Paasfees (Sondae is nie by die telling ingesluit nie). Lydenstyd is 'n tyd wanneer Christene voorberei vir Paasfees deur 'n tydperk van vas, bekering, matigheid, prysgee van sondige gewoontes en geestelike dissipline waar te neem.

Nie alle Christelike kerke vier Aswoensdag en Lydenstyd nie. Hierdie herdenkings word meestal gehou deur die Lutherse, Metodistiese, Presbiteriaanse en Anglikaanse denominasies, en ook deur Rooms-Katolieke.

Oosters-Ortodokse kerke hou Lydenstyd of Groot Lydenstyd, gedurende die 6 weke of 40 dae wat Palmsondag voorafgaan, met vas wat voortduur gedurende die Heilige Week van Ortodokse Paasfees. Lydenstyd vir Oosters-Ortodokse kerke begin op Maandag (genoem Skoon Maandag) en Aswoensdag word nie waargeneem nie.

Die Bybel maak nie melding van Aswoensdag of die gebruik van Lydenstyd nie, maar die praktyk van bekering en rou in as word gevind in 2 Samuel 13:19; Ester 4:1; Job 2:8; Daniël 9:3; en Matteus 11:21.

Wat beteken die as?

Tydens Aswoensdagmis of dienste deel 'n predikant as uit deur die vorm van 'n kruis liggies met as op die voorkoppe van aanbidders te vryf. Die tradisie om 'n kruis op die voorkop na te trek is bedoel om die gelowiges met Jesus Christus te identifiseer.

As is 'nsimbool van die dood in die Bybel. God het mense uit stof gevorm:

Toe het die Here God die mens uit die stof van die aarde gevorm. Hy het die asem van die lewe in die man se neusgate geblaas, en die man het 'n lewende mens geword. (Genesis 2:7, Mense keer terug na stof en as wanneer hulle sterf:

Praat van sy menslike sterflikheid in Genesis 18:27, het Abraham vir God gesê: "Ek is niks anders as stof en as nie." Die profeet Jeremia het beskryf dood as 'n "vallei van dooie bene en as" in Jeremia 31:40. Dus, die as wat op Aswoensdag gebruik word, simboliseer die dood.

Baie keer in die Skrif word die praktyk van bekering ook met as geassosieer. In Daniël 9:3, die profeet Daniël het hom in sakklere geklee en homself in as gesprinkel terwyl hy God in gebed en vas gesmeek het. In Job 42:6 het Job vir die Here gesê: Ek neem alles terug wat ek gesê het, en ek gaan sit in stof en as om my bekering te toon."

Toe Jesus sien hoe dorpe vol mense redding verwerp selfs nadat hy soveel van sy wonderwerke daar gedoen het, het hy hulle aan die kaak gestel omdat hulle nie berou het nie:

Dus verteenwoordig as op Aswoensdag aan die begin van die Lentenseisoen ons bekering van sonde en Jesus Christus se offerdood om ons vry te maak van sonde en dood.

Hoe word die as gemaak?

Om die as te maak, word palmblare van die vorige jaar se Palmsondagdienste ingesamel. Die as word verbrand, fyngemaak tot 'n fyn poeier en dan in bakkies gestoor. Tydens die volgende jaar se Aswoensdagmis word die as deur die predikant geseën en met heilige water besprinkel.

Hoe word die as versprei?

Aanbidders nader die altaar in optog soortgelyk aan dié van nagmaal om die as te ontvang.'n Priester doop sy duim in die as, maak die kruisteken op die persoon se voorkop en sê 'n variasie van hierdie woorde:

• "Onthou dat jy stof is, en tot stof sal jy terugkeer," wat die tradisionele aanroeping uit Genesis 3:19 is;
• Of: "Draai weg van sonde en glo in die Evangelie," uit Markus 1:15.

Moet Christene Aswoensdag onderhou?

Aangesien die Bybel nie die viering van Aswoensdag noem nie, staan ​​gelowiges vry om te besluit of hulle deelneem of nie. Selfondersoek, matigheid, afstand doen van sondige gewoontes en berou oor sonde is alles goeie praktyke virgelowiges. So, Christene behoort hierdie dinge daagliks te doen en nie net gedurende Lydenstyd nie.