Что такое Пепельная среда?

В западном христианстве Пепельная среда является первым днем или началом Великого поста. Пепельная среда, официально называемая "Днем пепла", всегда приходится на 40 дней до Пасхи (воскресенья не учитываются). Великий пост - это время, когда христиане готовятся к Пасхе, соблюдая период поста, покаяния, умеренности, отказа от греховных привычек и духовной дисциплины.

Не все христианские церкви соблюдают Пепельную среду и Великий пост. Эти памятные даты соблюдаются в основном лютеранской, методистской, пресвитерианской и англиканской деноминациями, а также римскими католиками.

Восточные православные церкви соблюдают Великий пост или Великий пост в течение 6 недель или 40 дней, предшествующих Вербному воскресенью, и пост продолжается в течение Страстной недели православной Пасхи. Великий пост в восточных православных церквях начинается в понедельник (называемый Чистым понедельником), а Пепельная среда не соблюдается.

В Библии не упоминается Пепельная среда или обычай Великого поста, однако практика покаяния и скорби в пепле встречается в 2 Царств 13:19; Есфирь 4:1; Иов 2:8; Даниил 9:3; и Матфея 11:21.

Что означает пепел?

Во время мессы или богослужения в Пепельную среду священник раздает пепел, слегка натирая пеплом лоб верующих. Традиция начертания креста на лбу призвана отождествить верующих с Иисусом Христом.

Пепел - символ смерти в Библии. Бог сформировал людей из праха:

И образовал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в ноздри человека дыхание жизни, и стал человек жить. (Бытие 2:7, Человек после смерти возвращается в прах и пепел:

Говоря о своей смертности в Бытие 18:27, Авраам сказал Богу: "Я только прах и пепел". Пророк Иеремия описал смерть как "долину мертвых костей и пепла" в Иеремии 31:40. Таким образом, пепел, используемый в Пепельную среду, символизирует смерть.

Много раз в Писании практика покаяния также связана с прахом. В Даниила 9:3 пророк Даниил облачился в мешковину и посыпал себя пеплом, когда он умолял Бога в молитве и посте. В Иова 42:6 Иов сказал Господу: "Я беру назад все, что я сказал, и сажусь в прах и пепел, чтобы показать мое раскаяние".

Когда Иисус увидел, что города, полные людей, отвергли спасение даже после того, как Он совершил там множество Своих чудес, Он осудил их за то, что они не покаялись:

Таким образом, пепел в Пепельную среду в начале Великого поста символизирует наше покаяние в грехе и жертвенную смерть Иисуса Христа, освободившего нас от греха и смерти.

Как изготавливается пепел?

Для изготовления пепла пальмовые ветви собираются во время службы в Вербное воскресенье предыдущего года. Пепел сжигается, измельчается в мелкий порошок и сохраняется в чашах. Во время мессы Пепельной среды следующего года пепел благословляется и окропляется святой водой священником.

Как распределяется прах?

Священник окунает большой палец в пепел, делает крестное знамение на лбу человека и произносит следующие слова:

• "Помни, что ты прах, и в прах возвратишься", - это традиционный призыв из Бытия 3:19;
• Или: "Отвратись от греха и веруй в Евангелие" из Марка 1:15.

Должны ли христиане соблюдать Пепельную среду?

Поскольку в Библии не говорится о соблюдении Пепельной среды, верующие вольны решать, участвовать в ней или нет. Самоанализ, умеренность, отказ от греховных привычек и покаяние в грехе - все это хорошая практика для верующих. Поэтому христиане должны делать это ежедневно, а не только во время Великого поста.