De Tabernakel - waar God onder zijn volk woonde

De tabernakel in de woestijn was een draagbare plaats van aanbidding die God de Israëlieten opdroeg te bouwen nadat hij hen had gered uit de slavernij in Egypte. Hij werd gebruikt vanaf een jaar nadat zij de Rode Zee waren overgestoken tot koning Salomo de eerste tempel in Jeruzalem bouwde, een periode van 400 jaar.

Verwijzingen naar de Tabernakel in de Bijbel

Exodus 25-27, 35-40; Leviticus 8:10, 17:4; Numeri 1, 3-7, 9-10, 16:9, 19:13, 31:30, 31:47; Jozua 22; 1 Kronieken 6:32, 6:48, 16:39, 21:29, 23:36; 2 Kronieken 1:5; Psalmen 27:5-6; 78:60; Handelingen 7:44-45; Hebreeën 8:2, 8:5, 9:2, 9:8, 9:11, 9:21, 13:10; Openbaring 15:5.

De Tent der Ontmoeting

Tabernakel betekent "plaats van samenkomst" of "tent van samenkomst", omdat het de plaats was waar God onder zijn volk op aarde woonde. Andere namen in de Bijbel voor de tent van samenkomst zijn de tabernakel van de samenkomst, wildernistabernakel, tabernakel van de getuige, tent van getuigen, de tabernakel van Mozes.

Op de berg Sinaï kreeg Mozes van God minutieus gedetailleerde instructies over hoe de tabernakel en al zijn onderdelen moesten worden gebouwd. Het volk schonk graag de verschillende materialen uit de buit die zij van de Egyptenaren hadden gekregen.

De Tabernakel Compound

Het hele tabernakelcomplex van 75 bij 150 voet was omgeven door een omheining van linnen gordijnen die aan palen waren bevestigd en met touwen en palen aan de grond waren vastgemaakt. Aan de voorkant was een 30 voet brede poort van de voorhof, gemaakt van purper en scharlaken garen dat in getwijnd linnen was geweven.

De binnenplaats

Eenmaal op de binnenplaats zag een aanbidder een bronzen altaar, of brandofferaltaar, waar dierenoffers werden gebracht. Niet ver daarvandaan stond een bronzen wasvat, waar de priesters hun handen en voeten ceremonieel wasten.

Aan de achterkant van het complex stond de tent van de tabernakel zelf, een constructie van 15 bij 45 voet, gemaakt van een skelet van acaciahout, bedekt met goud en vervolgens bedekt met lagen geitenhaar, roodgeverfde ramshuiden en geitenhuiden. De vertalers verschillen van mening over de bovenbekleding: dassenhuiden (KJV), zeekoeienhuiden (NIV), dolfijnen- of bruinvissenhuiden (AMP). De tent werd betreden door een blauw scherm,paars en scharlaken garen geweven in fijn getwijnd linnen. De deur keek altijd naar het oosten.

De Heilige Plaats

De voorste kamer van 15 bij 30 voet, of heilige plaats, bevatte een tafel met toonbrood, ook wel toonbrood of brood van de aanwezigheid genoemd. Er tegenover stond een kandelaar of menora, gevormd naar een amandelboom. De zeven armen ervan waren gehamerd uit een massief stuk goud. Aan het einde van die kamer stond een wierookaltaar.

De achterste kamer van 15 bij 15 voet was het Heilige der Heiligen, of heiligdom, waar alleen de hogepriester mocht komen, eenmaal per jaar op de verzoendag. De twee kamers werden gescheiden door een gordijn van blauwe, purperen en scharlaken garens en fijn linnen. Op dat gordijn waren afbeeldingen van cherubs of engelen geborduurd. In die heilige kamer was slechts één voorwerp, de ark van het verbond.

De ark was een houten kist, bedekt met goud, met daarop beelden van twee cherubs die tegenover elkaar stonden en hun vleugels elkaar raakten. Het deksel, of het verzoendeksel, was de plaats waar God zijn volk ontmoette. In de ark bevonden zich de tafelen van de Tien Geboden, een pot met manna en de amandelstaf van Aäron.

Het duurde zeven maanden om de hele tabernakel te voltooien, en toen hij klaar was, daalden de wolk en de vuurkolom - de aanwezigheid van God - erop neer.

Een draagbaar tabernakel

Toen de Israëlieten hun kamp opsloegen in de woestijn, stond de tabernakel in het midden van het kamp, met de 12 stammen eromheen. Tijdens het gebruik ervan werd de tabernakel vele malen verplaatst. Alles kon in ossenkarren worden verpakt als het volk vertrok, maar de ark van het verbond werd met de hand gedragen door Levieten.

De reis van de tabernakel begon bij de Sinaï, daarna stond hij 35 jaar in Kadesh. Nadat Jozua en de Hebreeën de Jordaan waren overgestoken naar het Beloofde Land, stond de tabernakel zeven jaar in Gilgal. De volgende woonplaats was Shiloh, waar hij bleef tot de tijd van de Rechters. Later werd hij opgezet in Nob en Gibeon. Koning David richtte de tabernakel op in Jeruzalem en liet de ark overbrengen vanuit de stad.Perez-uzzah en erin gezet.

De betekenis van de Tabernakel

De tabernakel en al zijn onderdelen hadden symbolische betekenissen. In het algemeen was de tabernakel een voorafschaduwing van de volmaakte tabernakel, Jezus Christus, die Immanuel is, "God met ons". De Bijbel wijst voortdurend op de komende Messias, die Gods liefdevolle plan voor de redding van de wereld vervult:

Vandaag woont God nog steeds onder zijn volk, maar op een nog intiemere manier. Na Jezus' hemelvaart stuurde hij de Heilige Geest om in elke christen te wonen.