Introduktion til den katolske religion: tro, praksis og historie

Den katolske religion blev etableret i Middelhavsområdet i det første århundrede e.Kr. af en lille gruppe jødiske mænd og kvinder, en af flere sekter, som alle var opsat på at reformere den jødiske tro. Ordet "katolsk" (som betyder "omfavnende" eller "universel") blev først brugt til at henvise til den tidlige kristne kirke af biskoppen og martyren Ignatius af Antiokia i det 1. århundrede.

Det vigtigste at tage med: Katolsk religion

• Katolicismen er en kristen religion, en reformation af den jødiske tro, der følger sin grundlægger Jesus Kristus' lære.
• Ligesom andre kristne religioner samt jødedom og islam er det også en abrahamitisk religion, og katolikkerne betragter Abraham som den gamle patriark.
• Kirkens nuværende overhoved er paven, som bor i Vatikanstaten.
• Der er 2,2 milliarder katolikker i verden i dag, og 40 procent af dem bor i Latinamerika.

Ifølge tal fra kirkens hovedsæde, Vatikanet i Rom, er der i dag 1,2 milliarder katolikker i verden. 40 procent af dem bor i Latinamerika.

Hvad katolikker tror på

Den katolske religion er monoteistisk, hvilket betyder, at katolikker tror på, at der kun er ét højeste væsen, kaldet Gud. Den katolske Gud har tre aspekter, kendt som treenigheden.

Den Det højeste væsen er skaberen, kaldet Gud eller Gud Fader, som bor i himlen og våger over og styrer alt på jorden. Han er kendt som himlens og jordens herre og omtales som almægtig, evig, umålelig, uforståelig og uendelig i forståelse, vilje og fuldkommenhed.

Den Den hellige treenighed består af Faderen (Gud), som ikke har nogen oprindelse og har den eneste magt til at skabe; Guds Søn (Jesus Kristus), som deler Faderens visdom; og Helligånden, som er personificeringen af godhed og hellighed, der udspringer af både Faderen og Sønnen.

Den legendariske Grundlægger Den katolske kirkes grundlægger var en jødisk mand ved navn Jesus Kristus, som boede i Jerusalem og prædikede for en lille gruppe tilhængere. Katolikkerne tror, at han var "messias", treenighedens søn, som blev sendt til jorden og født for at frelse dem, der synder mod den sande religion. Kristus siges at have haft en menneskelig krop og en menneskelig sjæl, identisk med andre mennesker, bortset fra at han var uden synd.Vigtige religiøse begivenheder, som siges at have fundet sted i Kristi liv, er jomfrufødslen, de mirakler, han udførte i løbet af sit liv, martyrdøden ved korsfæstelsen, opstandelsen fra de døde og himmelfarten.

Vigtige historiske personer

Ingen af de personer, der nævnes i den katolske religion som betydningsfulde eller hellige figurer, har skabende kræfter, og som sådan skal de ikke tilbedes, men de kan appelleres til forbøn i bønner.

Mary er navnet på det menneske, der var mor til Jesus Kristus, og som boede i Betlehem og Nazaret. Hun fik at vide af en ærkeengel, at hun ville føde Kristus som jomfru, og at hun ville forblive jomfru efter fødslen. Da hun døde, gennemgik hendes krop den proces, der er kendt som "overtagelsen", og blev Himmeldronning.

Den Apostle var de oprindelige 12 disciple af Kristus: ledet af Peter, en galilæisk fisker, som måske først var en tilhænger af Johannes Døberen. De andre er Andreas, Jakob den Store, Johannes, Filip, Bartholomæus, Matthæus, Thomas, Jakob den Lille, Judas, Simon og Judas. Efter at Judas begik selvmord, blev han erstattet af Matthias.

Helgener er mennesker, der levede et usædvanligt helligt liv, heriblandt mange martyrer fra det 2. og 3. århundrede e.v.t., og som efterfølgende siges at bo evigt hos Gud i himlen.

Den Paven Den første pave var apostlen Peter, efterfulgt af Clemens af Rom omkring år 96.

Skriftlige optegnelser og autoriteter

Det vigtigste religiøse dokument i den katolske religion er den jødisk-kristne Bibel, som katolikker mener er Guds inspirerede ord. Teksten omfatter Det Gamle Testamente af den hebraiske religion plus de kanoniske bøger i Det Nye Testamente, som de blev etableret i det 4. århundrede e.Kr. Dele af Bibelen skal læses som bogstavelig sandhed; andre dele betragtes som poetiske udtryk fortroen og kirkens ledere definerer, hvilke dele der er hvilke.

Kanonisk lov for katolikker opstod fra jødedommen i det 3. århundrede e.v.t., men blev ikke universel for kirken før det 20. århundrede. Tre hovedværker, der etablerer kanon, inkluderer Didache ("Teaching"), et syrisk dokument på græsk skrevet mellem 90-100 e.v.t.; den apostoliske tradition, et græsk manuskript skrevet i enten Rom eller Egypten i det tidlige 3. århundrede, og Didaskalia Apostolorum("Apostlenes lære"), fra det nordlige Syrien og skrevet i begyndelsen af det 3. århundrede.

Kirkens bud

Der er flere typer bud - regler, der definerer etisk adfærd - som indgår i katolske dogmer. De to vigtigste bud i den katolske religion er, at de troende skal elske Gud og holde hans bud. De Ti Bud er de jødiske love, der er nedfældet i Det Gamle Testamentes bøger Exodus og Deuteronomium:

1. Jeg er Herren din Gud, som har ført dig ud af Ægyptens land, ud af trællehuset. Du skal ikke have andre guder foran mig.
2. Du må ikke lave dig noget udskåret billede.
3. Du må ikke misbruge Herren din Guds navn.
4. Husk sabbatsdagen, så du holder den hellig.
5. Ær din far og din mor.
6. Du må ikke slå ihjel.
7. Du må ikke begå ægteskabsbrud.
8. Du må ikke stjæle.
9. Du skal ikke vidne falsk mod din næste.
10. Du må ikke begære din næstes ejendom.

Derudover er der seks hovedbud i den katolske kirke. En katolik, der overholder kirkens love, skal:

1. Deltag i messen på alle søndage og helligdage.
2. Fast og afhold dig på bestemte dage.
3. Bekend dine synder en gang om året.
4. Modtag den hellige kommunion i påsken.
5. Bidrage til at støtte kirken.
6. Overhold kirkens love om ægteskab.

Sakramenter

De syv sakramenter er måder, hvorpå biskopper eller præster går i forbøn for eller bringer nåde fra Gud til almindelige mennesker. Det er dåbsritualerne, konfirmationen, den første eukaristi, bod eller forsoning, salvelse af de syge, den hellige orden for ordinerede præster (biskopper, præster og diakoner) og ægteskabet.

Bøn er et vigtigt aspekt af det katolske liv, og der er fem typer bønner, som katolikker beder: velsignelse, anmodning, forbøn, taksigelse og lovprisning. Bønner kan rettes til Gud eller til helgenerne, enten individuelt eller som et litani.

Hovedprincipperne i den katolske religion er, at 1) Gud er universel og elsker alle; 2) Jesus Kristus kom for at frelse alle mennesker; 3) det er objektivt syndigt ikke formelt at tilhøre den katolske kirke, og 4) ingen, der er syndige, kommer i himlen.

Historien om skabelsen

Den katolske skabelsesberetning siger, at Gud skabte universet ud af tomrummet og først begyndte med englene. En af englene (Satan eller Lucifer) gjorde oprør og tog en legion af engle med sig (kaldet dæmoner) og dannede underverdenen (Helvede). Himlen er der, hvor godheden bor; Helvede er der, hvor ondskaben bor, og Jorden er der, hvor det onde og det gode kæmper mod hinanden.

Verden blev skabt på syv dage. På den første dag skabte Gud himlen, jorden og lyset; på den anden dag himlen; på den tredje dag græsset, urterne og frugttræerne; på den fjerde dag solen, månen og stjernerne; på den femte dag dyrene i luften og havet; og på den sjette dag dyrene på jorden (inklusive det første menneske). På den syvende dag hvilede Gud.

Livet efter døden

Katolikker tror, at når en person dør, lever sjælen videre. Hver sjæl står over for en "særlig dom", det vil sige, at Gud bestemmer, om hun eller han har levet et godt liv, og hvor hun eller han skal tilbringe evigheden. Hvis en person har lært at elske Gud perfekt, vil hendes sjæl gå direkte til himlen for at nyde endeløs lykke. Hvis en person elsker Gud ufuldkomment, vil hendes sjæl gå til skærsilden, hvorHvis en person har afvist Guds kærlighed eller begået en dødssynd og dør, før han omvender sig, er han dømt til evige pinsler i helvede.

Nogle doktriner siger, at der er en fjerde tilstand kaldet "limbo", hvor der bor en sjæl, som ikke er blevet døbt, men som ikke har begået nogen personlig synd.

De sidste tider

Den katolske kirke mener, at Kristus vil vende tilbage til jorden for at frelse den igen, annonceret af tegn som hungersnød, pest, naturkatastrofer, falske profeter, krige, fornyet forfølgelse af kirken og troens falmen. Verden vil ende med et oprør fra Satan og hans dæmoner ("Det store frafald"), en tid med store sorger ("Den store trængsel") og tilsynekomsten af en Anti-...Kristus, som vil narre mennesker til at tro, at han er en fredens og retfærdighedens mand.

Når Kristus vender tilbage, vil de dødes kroppe genopstå og blive genforenet med deres sjæle, og Kristus vil fælde en endelig dom over dem. Satan og hans dæmoner og syndige mennesker vil blive kastet i Helvede; mennesker, der hører til i Himlen, vil komme derhen.

Fester og helligdage

Fra kirkens tidligste dage har påsken været betragtet som den centrale kristne fest. Påskens dato beregnes ud fra månens faser og forårsjævndøgn. Selvom der ikke er andre særlige ritualer end at gå i kirke i påsken i Vesten, vil medlemmer af den østlige ortodokse kirke ofte også recitere Johannes Chrysostomos' homilie. Forud for påskedag er en40-dages periode kendt som fasten, som har flere vigtige dage og ritualer.

Dernæst kommer julens højtider, herunder advent, de 40 dage før Jesu Kristi fødsel, samt begivenhederne bagefter.

Pinsen kommer 50 dage efter påske og 10 dage efter Kristi himmelfart og markerer Helligåndens nedstigning over apostlene. Af den grund kaldes den ofte "kirkens fødselsdag".

Historien om grundlæggelsen af den katolske kirke

Den katolske kirke siges traditionelt at være blevet grundlagt på pinsedag, den 50. dag efter dens grundlægger Jesus Kristus steg til himmels. På den dag prædikede Kristi apostel Peter for "folkemængden", folk samlet i Rom, herunder parthere, medere, elamitter og indbyggere i Mesopotamien, Judæa og Kappadokien, Pontus og Asien, Frygien og Pamfylien, Egypten og dele af Libyen, der hørte tilPeter døbte 3.000 nye kristne og sendte dem tilbage til deres hjemlande for at sprede budskabet.

Perioden fra pinse til den sidste apostels død er kendt som den apostoliske æra, og det var i den tid, at kirken gik under jorden på grund af romersk forfølgelse. Den første kristne martyr var Stefanus i Jerusalem omkring år 35, omtrent samtidig med at Paulus af Tarsus, der skulle blive en vigtig leder i den tidlige kirke, blev omvendt til kristendommen, mens han var på vej tilDe tidlige kirkeledere mødtes på apostlenes og de ældstes koncil i 49 for at diskutere, hvordan man kunne ændre reglerne, så nye konvertitter kunne optages, selvom de ikke var jøder, f.eks. ved at ophæve reglerne om kost og omskærelse. Paulus begyndte sit missionsarbejde på Cypern og i Tyrkiet, og han og Peter blev henrettet i Rom.

I det 2. og 3. århundrede fortsatte romernes forfølgelse af de kristne, som også forfulgte andre sekter, herunder jødiske og manikæiske religiøse grupper. Martyriets heroiske ideal blev oplevet af mænd og kvinder, unge og gamle, slaver og soldater, hustruer og paver. Ikke alle romerske kejsere var lige brutale, og i århundrederne efter blev kristendommen statsreligion,De praktiserede også forfølgelse af andre ikke-kristne grupper.

Etablering af institutioner

Den første pave var Peter, selvom kirkens ledere ikke blev kaldt "pave" før det sjette århundrede - Peter var officielt biskop af Rom. Der er nogle beviser på, at efter Peters død førte en gruppe biskopper tilsyn med kirken i Rom, men den anden officielle pave var Clemens i 96. Ideen om en monarkisk pave blev udviklet i den østlige del af kirken og spredt til Rom af deI løbet af 100 år omfattede biskoppens kontrol i Rom regioner uden for byen og Italien gennem direkte indgriben fra pave Stefan I.

Stefanus opdelte kirken i regionale områder kaldet bispedømmer og indførte et tredelt bispesæde: biskopperne i bispedømmerne, biskopperne i de større byer og biskopperne i de tre store sæder: Rom, Alexandria og Antiokia. Til sidst blev Konstantinopel og Jerusalem også store sæder.

Splittelse og forandring

De mest betydningsfulde ændringer i kirken kom efter kejser Konstantins omvendelse, som gjorde kristendommen til statsreligion i 324 e.Kr. og bragte de kristne ud af undergrunden. Romerriget blev til sidst brudt op af barbariske angribere, som igen konverterede til kristendommen. Evangelisering og omvendelse af Central- og Nordeuropa spredte kristendommen til disse områder.regioner.

Fra begyndelsen af det 7. århundrede blev den østlige kirke truet af islams fremmarch, selvom muslimske styrker ikke indtog Konstantinopel før 1453. Kristne under det islamiske imperium var et tolereret mindretal; til sidst førte et skisma mellem østlige og vestlige kirker til adskillelsen af østlige (for at blive kaldt ortodokse) og vestlige (katolske eller romersk-katolske) kirker.

Det sidste store skisma, der påvirkede den katolske kirke, var i 1571, da Martin Luther førte an i reformationen, der splittede kirken og førte til fremkomsten af protestantismen.

Forskel mellem katolske og protestantiske religioner

Forskellene mellem den katolske og den protestantiske religion var et resultat af den protestantiske reformation af kirken i det 6. århundrede ledet af Martin Luther. Store ændringer, som Luther pressede på for, inkluderer reduktionen i antallet af hellige og betydningsfulde figurer, der skulle bedes til, udgivelse af Bibelen på tysk (forudsat på latin eller græsk, havde den kun været tilgængelig for uddannedeLuther blev ekskommunikeret på grund af sin tro.

Kilder

• Bokenkotter, Thomas. "A Concise History of the Catholic Church (Revised and Expanded)." New York: Crown Publishing Group, 2007. Print.
• "Hvor mange katolikker er der i verden?" BBC News, London, British Broadcasting Company, 14. marts 2013.
• Tanner, Norman. "New Short History of the Catholic Church." London: Burns and Oates, 2011. tryk.