Introduction à la religion catholique : croyances, pratiques et histoire

La religion catholique a été établie dans la région méditerranéenne au cours du premier siècle de notre ère par un petit groupe d'hommes et de femmes juifs, l'une des nombreuses sectes qui étaient toutes désireuses de réformer la foi juive. Le mot "catholique" (qui signifie "englobant" ou "universel") a été utilisé pour la première fois pour désigner l'Église chrétienne primitive par l'évêque et martyr Ignace d'Antioche au cours du premier siècle.

Principaux enseignements : la religion catholique

• Le catholicisme est une religion chrétienne, une réforme de la foi juive qui suit les enseignements de son fondateur, Jésus-Christ.
• Comme les autres religions chrétiennes, le judaïsme et l'islam, c'est aussi une religion abrahamique, et les catholiques considèrent Abraham comme l'ancien patriarche.
• Le chef actuel de l'Église est le pape, qui réside dans la Cité du Vatican.
• Le monde compte aujourd'hui 2,2 milliards de catholiques, dont 40 % vivent en Amérique latine.

Selon les chiffres du siège de l'Église, le Vatican à Rome, il y a actuellement 1,2 milliard de catholiques dans le monde, dont 40 % vivent en Amérique latine.

Ce que croient les catholiques

La religion catholique est monothéiste, c'est-à-dire que les catholiques croient qu'il n'existe qu'un seul être suprême, appelé Dieu. Le Dieu catholique a trois aspects, connus sous le nom de Trinité.

Les L'être suprême est le créateur, appelé Dieu ou Dieu le Père, qui réside dans les cieux et qui surveille et guide tout ce qui se trouve sur la terre. Il est connu comme le seigneur des cieux et de la terre et est qualifié de tout-puissant, d'éternel, d'incommensurable, d'incompréhensible et d'infini en termes d'intelligence, de volonté et de perfection.

Les Sainte Trinité est composée du Père (Dieu), qui n'a pas d'origine et détient le seul pouvoir de création ; du Fils (Jésus-Christ) de Dieu, qui partage la sagesse du Père ; et du Saint-Esprit, qui est la personnification de la bonté et de la sainteté, émanant à la fois du Père et du Fils.

Le légendaire Fondateur Les catholiques croient qu'il était le "messie", le fils de la Trinité, qui a été envoyé sur Terre et est né pour racheter ceux qui pèchent contre la vraie religion. On dit que le Christ avait un corps humain et une âme humaine, identiques aux autres humains, sauf qu'il était sans péché.Les événements religieux importants qui sont censés s'être produits dans la vie du Christ sont une naissance virginale, les miracles qu'il a accomplis au cours de sa vie, son martyre par crucifixion, sa résurrection d'entre les morts et son ascension au ciel.

Figures historiques importantes

Aucune des personnes désignées dans la religion catholique comme des figures significatives ou sanctifiées n'a de pouvoir de création et, en tant que telles, elles ne doivent pas être vénérées, mais on peut faire appel à leur intercession dans les prières.

Marie est le nom de la personne humaine qui fut la mère de Jésus-Christ, résidente de Bethléem et de Nazareth. Un archange lui a dit qu'elle donnerait naissance au Christ en étant vierge, et qu'elle le resterait après la naissance. À sa mort, son corps a subi le processus connu sous le nom de "l'assomption", devenant ainsi la Reine du Ciel.

Les Apôtres sont les 12 premiers disciples du Christ : Pierre, un pêcheur galiléen qui a peut-être d'abord suivi Jean-Baptiste, est à leur tête. Les autres sont André, Jacques le Majeur, Jean, Philippe, Barthélemy, Matthieu, Thomas, Jacques le Mineur, Jude, Simon et Judas. Après le suicide de Judas, il a été remplacé par Matthias.

Saints sont des personnes qui ont vécu une vie exceptionnellement sainte, dont de nombreux martyrs des IIe et IIIe siècles de notre ère, et qui, par la suite, sont censées résider éternellement avec Dieu au paradis.

Les Pape Le premier pape fut l'apôtre Pierre, suivi de Clément de Rome vers l'an 96.

Documents écrits et autorisations

Le principal document religieux de la religion catholique est la Bible judéo-chrétienne, que les catholiques considèrent comme la parole inspirée de Dieu. Le texte comprend l'Ancien Testament de la religion hébraïque et les livres canoniques du Nouveau Testament tels qu'ils ont été établis au 4e siècle de notre ère. Certaines parties de la Bible doivent être lues comme une vérité littérale, d'autres sont considérées comme des expressions poétiques de l'histoire de l'humanité.La foi et les responsables de l'église définissent les différentes parties.

Le droit canonique catholique est né du judaïsme au IIIe siècle de notre ère, mais n'est devenu universel pour l'Église qu'au XXe siècle. Les trois principaux ouvrages établissant le canon sont la Didaché ("Enseignement"), un document syrien en grec écrit entre 90 et 100 de notre ère, la Tradition apostolique, un manuscrit grec écrit à Rome ou en Égypte au début du IIIe siècle, et la Didaskalia Apostolorum.("L'enseignement des apôtres"), originaire du nord de la Syrie et rédigé au début du IIIe siècle.

Commandements de l'Église

Il existe plusieurs types de commandements - règles définissant un comportement éthique - qui font partie du dogme catholique. Les deux principaux commandements de la religion catholique sont que les croyants doivent aimer Dieu et observer ses commandements. Les dix commandements sont les lois juives consignées dans les livres de l'Ancien Testament de l'Exode et du Deutéronome :

1. Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude ; tu n'auras point d'autres dieux devant moi.
2. Tu ne te feras point d'image taillée.
3. Tu ne prendras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain.
4. Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier.
5. Honore ton père et ta mère.
6. Tu ne tueras point.
7. Tu ne commettras pas d'adultère.
8. Tu ne voleras pas.
9. Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain.
10. Tu ne convoiteras pas les biens de ton prochain.

En outre, il existe six commandements principaux de l'Église catholique. Un catholique qui adhère aux lois de l'Église doit :

1. Assister à la messe tous les dimanches et jours saints d'obligation.
2. Jeûner et s'abstenir les jours fixés.
3. Confesser ses péchés une fois par an.
4. Recevoir la Sainte Communion à Pâques.
5. Contribuer au soutien de l'église.
6. Observer les lois de l'Église concernant le mariage.

Sacrements

Les sept sacrements sont des moyens par lesquels les évêques ou les prêtres intercèdent auprès des gens ordinaires ou leur apportent la grâce de Dieu : les rites du baptême, de la confirmation, de la première eucharistie, de la pénitence ou de la réconciliation, de l'onction des malades, de l'ordre sacré pour les ministres ordonnés (évêques, prêtres et diacres) et du mariage.

La prière est un aspect important de la vie catholique et il existe cinq types de prières pratiquées par les catholiques : la bénédiction, la demande, l'intercession, l'action de grâce et la louange. Les prières peuvent être adressées à Dieu ou aux saints, soit individuellement, soit sous forme de litanie.

Les principaux principes de la religion catholique sont les suivants : 1) Dieu est universel et aime tout le monde ; 2) Jésus-Christ est venu sauver tout le monde ; 3) ne pas appartenir formellement à l'Église catholique est objectivement un péché, et 4) aucune personne pécheresse ne peut aller au paradis.

L'histoire de la création

L'histoire catholique de la création dit que Dieu a créé l'univers à partir du vide, en commençant par les anges. L'un des anges (Satan ou Lucifer) s'est rebellé et a entraîné avec lui une légion d'anges (appelés démons) et a formé le monde souterrain (l'enfer). Le ciel est le lieu où réside le bien, l'enfer est le lieu où réside le mal et la terre est le lieu où le mal et le bien s'affrontent.

Le monde a été créé en sept jours. Le premier jour, Dieu a créé les cieux, la terre et la lumière, le firmament le deuxième jour, l'herbe, les plantes et les arbres fruitiers le troisième jour, le soleil, la lune et les étoiles le quatrième jour, les créatures de l'air et de la mer le cinquième jour et les créatures de la terre (y compris le premier être humain) le sixième jour. Le septième jour, Dieu s'est reposé.

La vie après la mort

Les catholiques croient que lorsqu'une personne meurt, son âme continue à vivre. Chaque âme est soumise à un "jugement particulier", c'est-à-dire que Dieu détermine si elle a mené une bonne vie et où elle doit passer l'éternité. Si une personne a appris à aimer parfaitement Dieu, son âme ira directement au paradis pour jouir d'un bonheur sans fin. Si une personne aime Dieu de manière imparfaite, son âme ira au purgatoire, où elle pourra se reposer et se reposer.Si une personne a rejeté l'amour de Dieu ou a commis un péché mortel et meurt avant de se repentir, elle est condamnée aux tourments éternels de l'enfer.

Certaines doctrines affirment qu'il existe un quatrième état appelé "limbes" où réside une âme qui n'a pas été baptisée mais qui n'a pas commis de péché personnel.

La fin des temps

L'Église catholique croit que le Christ reviendra sur terre pour la sauver à nouveau, annoncé par des signes tels que la famine, la peste, les catastrophes naturelles, les faux prophètes, les guerres, la persécution renouvelée de l'Église et l'affaiblissement de la foi. Le monde se terminera par une révolte de Satan et de ses démons ("La Grande Apostasie"), une période de grandes douleurs ("La Grande Tribulation") et l'apparition d'un Antéchrist.Christ, qui trompera les hommes en leur faisant croire qu'il est un homme de paix et de justice.

Lors du retour du Christ, les corps des morts seront ressuscités et réunis à leurs âmes, et le Christ prononcera un jugement final à leur égard. Satan et ses démons, ainsi que les humains pécheurs, seront jetés en Enfer ; les personnes qui appartiennent au Ciel y iront.

Fêtes et jours saints

Depuis les premiers jours de l'Église, Pâques est considérée comme la fête chrétienne centrale. La date de Pâques est calculée en fonction des phases de la lune et de l'équinoxe de printemps. Bien qu'il n'y ait pas de rites particuliers autres que le fait d'aller à l'église à Pâques en Occident, les membres de l'Église orthodoxe orientale récitent souvent l'homélie de saint Jean Chrysostome. Avant le jour de Pâques, une fête est célébrée à l'occasion de la Journée mondiale de l'alimentation.période de 40 jours connue sous le nom de Carême, qui comporte plusieurs jours et rites importants.

Viennent ensuite les fêtes de Noël, dont l'Avent, les 40 jours qui précèdent la date de la naissance de Jésus-Christ, ainsi que les événements qui la suivent.

Cinquante jours après Pâques et dix jours après l'Ascension, la Pentecôte marque la descente de l'Esprit Saint sur les apôtres, ce qui lui vaut d'être souvent appelée "l'anniversaire de l'Église".

Histoire de la fondation de l'Église catholique

La tradition veut que l'Église catholique ait été fondée à la Pentecôte, le 50e jour après l'ascension au ciel de son fondateur, Jésus-Christ. Ce jour-là, l'apôtre du Christ, Pierre, prêcha aux "multitudes", c'est-à-dire aux personnes rassemblées à Rome, notamment les Parthes, les Mèdes, les Élamites et les habitants de la Mésopotamie, de la Judée et de la Cappadoce, du Pont et de l'Asie, de la Phrygie et de la Pamphylie, de l'Égypte et de certaines parties de la Libye appartenant auxPierre a baptisé 3 000 nouveaux chrétiens et les a renvoyés dans leur pays d'origine pour qu'ils y répandent la bonne parole.

La période allant de la Pentecôte à la mort du dernier apôtre est connue sous le nom d'ère apostolique, et c'est à cette époque que l'Église est entrée dans la clandestinité en raison des persécutions romaines. Le premier martyr chrétien est Étienne, à Jérusalem, vers 35 de notre ère, à peu près au moment où Paul de Tarse, qui allait devenir un dirigeant important de l'Église primitive, se convertit au christianisme alors qu'il était sur la route de l'Europe de l'Est.Damas. Les premiers dirigeants de l'Église se réunissent en 49 lors du concile des apôtres et des anciens pour discuter de la manière de modifier les règles afin de permettre aux nouveaux convertis d'être admis, même s'ils ne sont pas juifs, par exemple en supprimant les règles alimentaires et de circoncision. Paul commence son travail missionnaire à Chypre et en Turquie, et Pierre et lui sont exécutés à Rome.

Les IIe et IIIe siècles ont été marqués par la persécution continue des chrétiens par les Romains, qui ont également persécuté d'autres sectes, notamment les groupes religieux juifs et manichéens. L'idéal héroïque du martyre a été vécu par des hommes et des femmes, jeunes et vieux, esclaves et soldats, épouses et papes. Les empereurs romains n'ont pas tous été uniformément brutaux et, au cours des siècles qui ont suivi, le christianisme est devenu la religion d'État,ils ont également pratiqué la persécution d'autres groupes non chrétiens.

Mise en place des institutions

Le premier pape fut Pierre, bien que les dirigeants de l'Église n'aient pas été appelés "pape" avant le sixième siècle - Pierre était officiellement l'évêque de Rome. Il existe des preuves qu'après la mort de Pierre, un groupe d'évêques a supervisé l'Église à Rome, mais le deuxième pape officiel fut Clément en 96. L'idée d'un pape monarchique s'est développée dans la partie orientale de l'Église et s'est répandue à Rome par lesEn l'espace de 100 ans, le contrôle de l'évêque de Rome s'est étendu aux régions situées en dehors de la ville et de l'Italie, grâce à l'intervention directe du pape Étienne Ier.

Étienne divise l'Église en circonscriptions régionales appelées diocèses et instaure un épiscopat à trois niveaux : les évêques des diocèses, les évêques des villes plus importantes et les évêques des trois grands sièges : Rome, Alexandrie et Antioche. Par la suite, Constantinople et Jérusalem deviendront également des sièges majeurs.

Schismes et changements

Les changements les plus significatifs sont intervenus après la conversion de l'empereur Constantin, qui a fait du christianisme la religion d'État en 324 de notre ère, faisant sortir les chrétiens de la clandestinité. L'Empire romain a finalement été démantelé par les envahisseurs barbares, qui se sont à leur tour convertis au christianisme. L'évangélisation et la conversion de l'Europe centrale et septentrionale ont permis de répandre le christianisme dans ces régions.régions.

Dès le début du VIIe siècle, l'Église orientale est menacée par la montée de l'islam, bien que les forces musulmanes ne prennent Constantinople qu'en 1453. Sous l'empire islamique, les chrétiens sont une minorité tolérée ; finalement, un schisme entre les Églises orientale et occidentale aboutit à la séparation des Églises orientale (appelée orthodoxe) et occidentale (catholique ou catholique romaine).

Le dernier grand schisme affectant l'Église catholique a eu lieu en 1571, lorsque Martin Luther a mené la Réforme, divisant l'Église et conduisant à l'émergence du protestantisme.

Différence entre les religions catholique et protestante

Les différences entre les religions catholique et protestante sont l'un des résultats de la Réforme protestante de l'Église du 6e siècle, menée par Martin Luther. Parmi les principaux changements préconisés par Luther figurent la réduction du nombre de personnages sanctifiés et significatifs devant être priés, la publication de la Bible en allemand (alors qu'en latin ou en grec, elle n'était accessible qu'aux personnes instruites), la publication de la Bible en anglais et la publication de la Bible en français (qui n'était accessible qu'aux personnes instruites).Luther a été excommunié pour ses convictions.

Sources d'information

• Bokenkotter, Thomas, "A Concise History of the Catholic Church (Revised and Expanded)", New York : Crown Publishing Group, 2007, imprimé.
• "Combien y a-t-il de catholiques dans le monde ?", BBC News, Londres, British Broadcasting Company, 14 mars 2013.
• Tanner, Norman, "New Short History of the Catholic Church", Londres, Burns and Oates, 2011, imprimé.