Introduzione alla religione cattolica: credenze, pratiche e storia

La religione cattolica è stata fondata nella regione mediterranea durante il I secolo d.C. da un piccolo gruppo di uomini e donne ebrei, una delle numerose sette che erano tutte impegnate a riformare la fede ebraica. Il termine "cattolico" (che significa "che abbraccia" o "universale") è stato usato per la prima volta per indicare la Chiesa cristiana primitiva dal vescovo e martire Ignazio di Antiochia nel I secolo.

Punti di forza: Religione cattolica

• Il cattolicesimo è una religione cristiana, una riforma della fede ebraica che segue gli insegnamenti del suo fondatore Gesù Cristo.
• Come le altre religioni cristiane, l'ebraismo e l'islam, è anche una religione abramitica e i cattolici considerano Abramo come l'antico patriarca.
• L'attuale capo della Chiesa è il Papa, che risiede nella Città del Vaticano.
• Oggi nel mondo ci sono 2,2 miliardi di cattolici, il 40% dei quali vive in America Latina.

Secondo i dati forniti dalla sede della Chiesa, il Vaticano a Roma, oggi nel mondo ci sono 1,2 miliardi di cattolici, il 40% dei quali vive in America Latina.

In cosa credono i cattolici

La religione cattolica è monoteista, il che significa che i cattolici credono che esista un solo essere supremo, chiamato Dio. Il Dio cattolico ha tre aspetti, noti come Trinità.

Il L'Essere Supremo è il creatore, chiamato Dio o Dio Padre, che risiede in cielo e veglia e guida tutto ciò che è sulla terra; è conosciuto come il signore del cielo e della terra e definito onnipotente, eterno, incommensurabile, incomprensibile e infinito per comprensione, volontà e perfezione.

Il Santissima Trinità è costituito dal Padre (Dio), che non ha origine e detiene l'unico potere della creazione; dal Figlio (Gesù Cristo) di Dio, che condivide la sapienza del Padre; e dallo Spirito Santo, che è la personificazione della bontà e della santità, derivante sia dal Padre che dal Figlio.

Il leggendario Fondatore I cattolici credono che fosse il "messia", l'aspetto figlio della Trinità, inviato sulla Terra e nato per redimere coloro che peccano contro la vera religione. Si dice che Cristo avesse un corpo umano e un'anima umana, identica a quella degli altri esseri umani, tranne che per il fatto di essere senza peccato.Importanti eventi religiosi che si dice si siano verificati nella vita di Cristo sono la nascita verginale, i miracoli compiuti durante la sua vita, il martirio per crocifissione, la resurrezione dai morti e l'ascensione al cielo.

Figure storiche significative

Nessuno degli individui nominati nella religione cattolica come figure significative o santificate ha poteri di creazione e, in quanto tali, non devono essere venerati, ma ci si può appellare a loro per intercessione nelle preghiere.

Maria è il nome della persona umana che fu la madre di Gesù Cristo, residente a Betlemme e Nazareth. Le fu detto da un arcangelo che avrebbe partorito Cristo da vergine e che sarebbe rimasta vergine dopo il parto. Alla sua morte, il suo corpo subì il processo noto come "assunzione", diventando la Regina del Cielo.

Il Apostoli erano i 12 discepoli originari di Cristo: guidati da Pietro, un pescatore galileo che potrebbe essere stato prima un seguace di Giovanni Battista. Gli altri sono Andrea, Giacomo il Maggiore, Giovanni, Filippo, Bartolomeo, Matteo, Tommaso, Giacomo il Minore, Giuda, Simone e Giuda. Dopo il suicidio di Giuda, fu sostituito da Mattia.

Santi sono persone che hanno vissuto una vita eccezionalmente santa, tra cui molti martiri del II e III secolo d.C., e in seguito si dice che risiedano eternamente con Dio in cielo.

Il Il Papa Il primo papa fu l'apostolo Pietro, seguito da Clemente di Roma intorno all'anno 96.

Documentazione scritta e autorità

Il principale documento religioso della religione cattolica è la Bibbia giudeo-cristiana, che i cattolici ritengono essere la parola ispirata di Dio. Il testo comprende l'Antico Testamento della religione ebraica e i libri canonici del Nuovo Testamento, così come sono stati stabiliti nel IV secolo d.C. Alcune parti della Bibbia devono essere lette come verità letterale; altre parti sono considerate espressioni poetiche difede e i responsabili della chiesa definiscono quali parti sono quali.

Il diritto canonico per i cattolici è emerso dal giudaismo nel III secolo d.C., ma è diventato universale per la Chiesa solo nel XX secolo. Tre opere principali che stabiliscono il canone sono la Didachè ("Insegnamento"), un documento siriano in greco scritto tra il 90 e il 100 d.C.; la Tradizione apostolica, un manoscritto greco scritto a Roma o in Egitto all'inizio del III secolo, e i Didaskalia Apostolorum("L'insegnamento degli apostoli"), proveniente dalla Siria settentrionale e scritto all'inizio del III secolo.

Comandamenti della Chiesa

Ci sono diversi tipi di comandamenti - regole che definiscono il comportamento etico - che sono inclusi nel dogma cattolico. I due principali comandamenti della religione cattolica sono che i credenti devono amare Dio e osservare i suoi comandamenti. I Dieci Comandamenti sono le leggi ebraiche registrate nei libri dell'Antico Testamento di Esodo e Deuteronomio:

1. Io sono il Signore, tuo Dio, che ti ho fatto uscire dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù; non avrai altri dei davanti a me.
2. Non ti farai alcuna immagine scolpita.
3. Non nominare il nome del Signore tuo Dio invano.
4. Ricordati del giorno di sabato, per santificarlo.
5. Onora tuo padre e tua madre.
6. Non uccidere.
7. Non commettere adulterio.
8. Non rubare.
9. Non testimonierai il falso contro il tuo prossimo.
10. Non desiderare i beni del tuo prossimo.

Inoltre, ci sono sei comandamenti principali della Chiesa cattolica. Un cattolico che aderisce alle leggi della Chiesa deve:

1. Partecipare alla Messa tutte le domeniche e i giorni di festa.
2. Digiunare e astenersi nei giorni stabiliti.
3. Confessare i peccati una volta all'anno.
4. Ricevere la Santa Comunione a Pasqua.
5. Contribuire al sostegno della chiesa.
6. Osservare le leggi della Chiesa sul matrimonio.

Sacramenti

I sette sacramenti sono modi in cui i vescovi o i sacerdoti intercedono o portano la grazia di Dio alle persone comuni: sono i riti del battesimo, della cresima, della prima Eucaristia, della penitenza o riconciliazione, dell'unzione degli infermi, dell'ordine sacro per i ministri ordinati (vescovi, sacerdoti e diaconi) e del matrimonio.

La preghiera è un aspetto importante della vita cattolica e ci sono cinque tipi di preghiera che i cattolici eseguono: benedizione, petizione, intercessione, ringraziamento e lode. Le preghiere possono essere rivolte a Dio o ai santi, sia individualmente che come litania.

I principi fondamentali della religione cattolica sono: 1) Dio è universale e ama tutti; 2) Gesù Cristo è venuto a salvare tutte le persone; 3) non appartenere formalmente alla Chiesa cattolica è oggettivamente peccaminoso e 4) nessuno che sia peccatore può andare in paradiso.

Storia della creazione

La storia cattolica della creazione dice che Dio creò l'universo dal nulla, iniziando dagli angeli. Uno degli angeli (Satana o Lucifero) si ribellò e portò con sé una legione di angeli (chiamati demoni) e formò gli inferi (l'inferno). Il paradiso è il luogo in cui risiede il bene, l'inferno è il luogo in cui risiede il male e la terra è il luogo in cui il male e il bene si combattono.

Il mondo fu creato in sette giorni: il primo giorno Dio creò i cieli, la terra e la luce, il secondo il firmamento, il terzo l'erba, le erbe e gli alberi da frutto, il quarto il sole, la luna e le stelle, il quinto le creature dell'aria e del mare e il sesto le creature della terra (compreso il primo essere umano). Il settimo giorno Dio si riposò.

L'aldilà

I cattolici credono che quando una persona muore, l'anima continua a vivere. Ogni anima affronta un "giudizio particolare", cioè Dio stabilisce se ha vissuto una buona vita e dove deve trascorrere l'eternità. Se una persona ha imparato ad amare perfettamente Dio, la sua anima andrà direttamente in paradiso per godere di una felicità senza fine. Se una persona ama Dio in modo imperfetto, la sua anima andrà in Purgatorio, doveSe una persona ha rifiutato l'amore di Dio o commette un peccato mortale e muore prima di pentirsi, è condannata ai tormenti eterni dell'inferno.

Alcune dottrine affermano che esiste un quarto stato chiamato "limbo" dove risiede un'anima che non è stata battezzata ma non ha commesso alcun peccato personale.

I tempi della fine

La Chiesa cattolica crede che Cristo tornerà sulla terra per salvarla di nuovo, annunciato da segni come carestie, pestilenze, disastri naturali, falsi profeti, guerre, nuove persecuzioni contro la Chiesa e l'affievolirsi della fede. Il mondo finirà con una rivolta di Satana e dei suoi demoni ("la Grande Apostasia"), un tempo di grandi dolori ("la Grande Tribolazione") e l'apparizione di un'Anticrisi.Cristo, che ingannerà gli uomini facendo credere di essere un uomo di pace e di giustizia.

Quando Cristo tornerà, i corpi dei morti saranno risuscitati e riuniti con le loro anime, e Cristo emetterà un giudizio finale su di loro. Satana e i suoi demoni e gli esseri umani peccatori saranno gettati all'Inferno; le persone che appartengono al Paradiso vi andranno.

Feste e giorni sacri

Fin dai primi tempi della Chiesa, la Pasqua è stata considerata la festa centrale del cristianesimo. La data della Pasqua è calcolata in base alle fasi lunari e all'equinozio di primavera. Sebbene in Occidente non ci siano riti speciali oltre a quello di andare in chiesa, i membri della Chiesa ortodossa orientale recitano spesso anche l'omelia di San Giovanni Crisostomo. Prima del giorno di Pasqua c'è un'altra festa, quella di Pasqua.Un periodo di 40 giorni conosciuto come Quaresima, che ha diversi giorni e riti importanti.

La prossima cosa importante sono le feste di Natale, tra cui l'Avvento, i 40 giorni che precedono la data celebrata per la nascita di Gesù Cristo, e gli eventi successivi.

La Pentecoste, 50 giorni dopo la Pasqua e 10 giorni dopo l'Ascensione, segna la discesa dello Spirito Santo sugli apostoli e per questo motivo è spesso chiamata "il compleanno della Chiesa".

Storia della fondazione della Chiesa cattolica

La Chiesa cattolica è tradizionalmente considerata fondata a Pentecoste, il 50° giorno dopo l'ascesa al cielo del suo fondatore Gesù Cristo. In quel giorno, l'apostolo Pietro predicò alle "moltitudini", persone riunite a Roma tra cui Parti, Medi, Elamiti e abitanti di Mesopotamia, Giudea e Cappadocia, Ponto e Asia, Frigia e Panfilia, Egitto e parti della Libia appartenenti aPietro battezzò 3.000 nuovi cristiani e li rimandò nei loro Paesi d'origine per diffondere la parola.

Il periodo che va dalla Pentecoste alla morte dell'ultimo Apostolo è noto come Era Apostolica, e fu in questo periodo che la Chiesa entrò in clandestinità a causa delle persecuzioni romane. Il primo martire cristiano fu Stefano a Gerusalemme intorno al 35 d.C., più o meno nello stesso periodo in cui Paolo di Tarso, che sarebbe diventato un importante leader della Chiesa primitiva, si convertì al cristianesimo mentre era in viaggio perI primi leader della Chiesa si riuniscono al Concilio degli Apostoli e degli Anziani nel 49, per discutere su come modificare le regole per consentire l'ammissione di nuovi convertiti, anche se non ebrei, come l'abolizione delle regole alimentari e della circoncisione. Paolo inizia la sua opera missionaria a Cipro e in Turchia, e lui e Pietro vengono giustiziati a Roma.

Il II e il III secolo videro una continua persecuzione dei cristiani da parte dei Romani, che perseguitarono anche altre sette, tra cui gruppi religiosi ebraici e manichei. L'ideale eroico del martirio fu vissuto da uomini e donne, giovani e anziani, schiavi e soldati, mogli e papi. Non tutti gli imperatori romani furono uniformemente brutali, e nei secoli successivi il cristianesimo divenne religione di Stato,anche loro praticavano la persecuzione di altri gruppi non cristiani.

Creazione di istituzioni

Il primo Papa fu Pietro, anche se i leader della Chiesa non furono chiamati "Papa" fino al VI secolo - Pietro era ufficialmente il Vescovo di Roma. Ci sono alcune prove che dopo la morte di Pietro, un gruppo di vescovi supervisionò la Chiesa a Roma, ma il secondo Papa ufficiale fu Clemente nel 96. L'idea di un Papa monarchico fu sviluppata nella parte orientale della Chiesa e si diffuse a Roma dalNel giro di 100 anni, il controllo del Vescovo di Roma si estese anche alle regioni al di fuori della città e dell'Italia, grazie all'intervento diretto di Papa Stefano I.

Stefano suddivise la Chiesa in circoscrizioni regionali chiamate diocesi e istituì un episcopato a tre livelli: i vescovi delle diocesi, i vescovi delle città più grandi e i vescovi delle tre sedi principali: Roma, Alessandria e Antiochia. Alla fine anche Costantinopoli e Gerusalemme divennero sedi principali.

Scismi e cambiamenti

I cambiamenti più significativi per la Chiesa avvennero dopo la conversione dell'imperatore Costantino, che nel 324 d.C. fece del cristianesimo la religione di Stato, facendo uscire i cristiani dalla clandestinità. L'Impero romano fu infine smembrato dagli invasori barbari, che a loro volta si convertirono al cristianesimo. L'evangelizzazione e la conversione dell'Europa centrale e settentrionale diffusero il cristianesimo in quei paesi.regioni.

A partire dall'inizio del VII secolo, la Chiesa orientale fu minacciata dall'ascesa dell'Islam, anche se le forze musulmane non presero Costantinopoli fino al 1453. I cristiani sotto l'impero islamico erano una minoranza tollerata; alla fine, uno scisma tra le Chiese orientali e occidentali portò alla separazione delle Chiese orientali (chiamate ortodosse) e occidentali (cattoliche o cattoliche romane).

L'ultimo grande scisma che colpì la Chiesa cattolica fu nel 1571, quando Martin Lutero guidò la Riforma, dividendo la Chiesa e portando alla nascita del protestantesimo.

Differenza tra religione cattolica e protestante

Le differenze tra la religione cattolica e quella protestante sono il risultato della Riforma protestante della Chiesa, guidata da Martin Lutero nel VI secolo. Tra i principali cambiamenti che Lutero ha promosso vi sono la riduzione del numero di figure santificate e significative che devono essere pregate, la pubblicazione della Bibbia in tedesco (se in latino o in greco era stata accessibile solo alle persone istruite) e la pubblicazione della Bibbia in italiano.Lutero fu scomunicato per le sue convinzioni.

Fonti

• Bokenkotter, Thomas. "A Concise History of the Catholic Church (Revised and Expanded)", New York: Crown Publishing Group, 2007. Stampa.
• "Quanti sono i cattolici nel mondo?" BBC News, Londra, British Broadcasting Company, 14 marzo 2013.
• Tanner, Norman. "Nuova breve storia della Chiesa cattolica", Londra: Burns and Oates, 2011. Stampa.