Introducere în religia catolică: credințe, practici și istorie

Religia catolică a fost înființată în regiunea mediteraneană în secolul I d.Hr. de către un mic grup de bărbați și femei evrei, una dintre cele câteva secte care se străduiau să reformeze credința iudaică. Cuvântul "catolic" (care înseamnă "cuprinzător" sau "universal") a fost folosit pentru prima dată pentru a se referi la biserica creștină timpurie de către episcopul și martirul Ignațiu din Antiohia în secolul I.

Principalele concluzii: Religia catolică

• Catolicismul este o religie creștină, o reformă a credinței evreiești care urmează învățăturile fondatorului său Iisus Hristos.
• Ca și alte religii creștine, precum și iudaismul și islamul, este o religie abrahamică, iar catolicii îl consideră pe Avraam ca fiind patriarhul antic.
• Actualul șef al bisericii este Papa, care locuiește în Vatican City.
• În prezent, în lume există 2,2 miliarde de catolici, dintre care 40 la sută trăiesc în America Latină.

Potrivit cifrelor furnizate de Vatican, sediul bisericii, la Roma, există în prezent 1,2 miliarde de catolici în lume: 40 % dintre ei trăiesc în America Latină.

Ce cred catolicii

Religia catolică este monoteistă, ceea ce înseamnă că catolicii cred că există o singură ființă supremă, numită Dumnezeu. Dumnezeul catolic are trei aspecte, cunoscute sub numele de Trinitate.

The Ființa supremă este creatorul, numit Dumnezeu sau Dumnezeu Tatăl, care locuiește în ceruri și care veghează și călăuzește totul pe pământ. El este cunoscut ca stăpânul cerului și al pământului și este numit atotputernic, etern, incomensurabil, incomprehensibil și infinit în înțelegere, voință și perfecțiune.

The Sfânta Treime este alcătuită din Tatăl (Dumnezeu), care nu are origine și deține singura putere de creație; Fiul (Iisus Hristos) al lui Dumnezeu, care împărtășește înțelepciunea Tatălui; și Duhul Sfânt, care este personificarea bunătății și a sfințeniei, care provine atât din Tatăl, cât și din Fiul.

Legendarul Fondator al Bisericii Catolice a fost un evreu pe nume Iisus Hristos, care a trăit în Ierusalim și a predicat unui mic grup de adepți. Catolicii cred că el a fost "Mesia", aspectul fiului din Trinitate, care a fost trimis pe Pământ și s-a născut pentru a-i răscumpăra pe cei care păcătuiesc împotriva adevăratei religii. Se spune că Hristos a avut un trup și un suflet uman, identic cu al celorlalți oameni, cu excepția faptului că era fără păcat.Evenimentele religioase importante despre care se spune că au avut loc în viața lui Hristos sunt nașterea dintr-o fecioară, minunile pe care le-a făcut în timpul vieții sale, martiriul prin crucificare, învierea din morți și înălțarea la cer.

Figuri istorice semnificative

Niciuna dintre persoanele numite în religia catolică drept figuri semnificative sau sanctificate nu are puteri de creație și, ca atare, nu trebuie venerate, dar se poate apela la ele pentru mijlocire în rugăciuni.

Mary este numele persoanei umane care a fost mama lui Iisus Hristos, locuitoare a Betleemului și a Nazaretului. Un arhanghel i-a spus că îl va naște pe Hristos ca fecioară și că va rămâne fecioară și după naștere. La moartea ei, trupul ei a trecut prin procesul cunoscut sub numele de "asumare", devenind Regina Cerului.

The Apostoli au fost cei 12 ucenici inițiali ai lui Hristos: în frunte cu Petru, un pescar galileean care ar fi putut fi mai întâi un urmaș al lui Ioan Botezătorul. Ceilalți sunt Andrei, Iacov cel Mare, Ioan, Filip, Bartolomeu, Matei, Toma, Iacov cel Mic, Iuda, Simon și Iuda. După ce Iuda s-a sinucis, a fost înlocuit de Matei.

Sfinții sunt persoane care au trăit o viață excepțional de sfântă, inclusiv mulți martiri din secolele al II-lea și al III-lea d.Hr. și care, ulterior, se spune că locuiesc veșnic cu Dumnezeu în ceruri.

The Papa Primul papă a fost apostolul Petru, urmat de Clement al Romei, în jurul anului 96.

Înregistrări și autorități scrise

Principalul document religios al religiei catolice este Biblia iudeo-creștină, pe care catolicii o consideră cuvântul inspirat al lui Dumnezeu. Textul include Vechiul Testament al religiei ebraice plus cărțile canonice ale Noului Testament, așa cum au fost stabilite în secolul al IV-lea d.Hr. Părți ale Bibliei trebuie citite ca adevăr literal; alte părți sunt considerate expresii poetice alecredința și liderii bisericii definesc care sunt părțile care sunt care.

Dreptul canonic pentru catolici a apărut din iudaism în secolul al III-lea e.n., dar nu a devenit universal pentru biserică până în secolul al XX-lea. Trei lucrări principale care stabilesc canonul includ Didahia ("Învățătură"), un document sirian în limba greacă scris între anii 90-100 e.n.; Tradiția apostolică, un manuscris grecesc scris fie la Roma, fie în Egipt la începutul secolului al III-lea, și Didaskalia Apostolorum("Învățătura apostolilor"), din nordul Siriei și scrisă la începutul secolului al III-lea.

Poruncile Bisericii

Există mai multe tipuri de porunci - reguli care definesc comportamentul etic - care sunt incluse în dogma catolică. Cele două porunci majore ale religiei catolice sunt că credincioșii trebuie să îl iubească pe Dumnezeu și să respecte poruncile sale. Cele zece porunci sunt legile evreiești înregistrate în cărțile Exodului și Deuteronomului din Vechiul Testament:

1. Eu sunt Domnul Dumnezeul tău, care te-am scos din țara Egiptului, din casa robiei; să nu ai alți dumnezei înaintea Mea.
2. Să nu-ți faci niciun chip cioplit.
3. Să nu iei în deșert numele Domnului Dumnezeului tău.
4. Adu-ți aminte de ziua Sabatului, ca să o sfințești.
5. Cinstește pe tatăl tău și pe mama ta.
6. Să nu ucizi.
7. Să nu comiți adulter.
8. Să nu furi.
9. Să nu depui mărturie mincinoasă împotriva aproapelui tău.
10. Să nu râvnești la bunurile aproapelui tău.

În plus, există șase porunci principale ale bisericii catolice. Un catolic care aderă la legile bisericii trebuie:

1. Participați la Sfânta Liturghie în toate duminicile și în toate zilele de sărbătoare.
2. Să postești și să te abții în zilele stabilite.
3. Mărturisiți păcatele o dată pe an.
4. Primiți Sfânta Împărtășanie de Paști.
5. Contribuiți la susținerea bisericii.
6. Respectați legile bisericii cu privire la căsătorie.

Sacramente

Cele șapte sacramente sunt modalități prin care episcopii sau preoții mijlocesc sau aduc harul de la Dumnezeu oamenilor obișnuiți. Acestea sunt riturile botezului; confirmarea; prima Euharistie; penitența sau reconcilierea; ungerea bolnavilor; ordinele sfinte pentru slujitorii hirotoniți (episcopi, preoți și diaconi); și căsătoria.

Rugăciunea este un aspect important al vieții catolice și există cinci tipuri de rugăciune efectuate de catolici: binecuvântare, cerere, mijlocire, mulțumire și laudă. Rugăciunile pot fi adresate lui Dumnezeu sau sfinților, fie individual, fie sub forma unei litanii.

Principalele principii ale religiei catolice sunt următoarele: 1) Dumnezeu este universal și îi iubește pe toți; 2) Iisus Hristos a venit să salveze toți oamenii; 3) neapartenența oficială la biserica catolică este în mod obiectiv păcătoasă și 4) nimeni care este păcătos nu ajunge în rai.

Povestea creației

Povestea catolică a creației spune că Dumnezeu a creat universul din vid, începând mai întâi cu îngerii. Unul dintre îngeri (Satana sau Lucifer) s-a răzvrătit și a luat cu el o legiune de îngeri (numiți Demoni) și a format lumea subterană (Iadul). Raiul este locul unde locuiește bunătatea; Iadul este locul unde locuiește răul, iar Pământul este locul unde răul și binele se luptă.

Lumea a fost creată în șapte zile. În prima zi, Dumnezeu a creat cerurile, pământul și lumina; în a doua zi a creat cerul, pământul și lumina; în a doua zi a creat firmamentul; în a treia zi a creat iarba, ierburile și pomii fructiferi; în a patra zi a creat soarele, luna și stelele; în a cincea zi a creat animalele din aer și de pe mare; în a șasea zi a creat animalele de pe pământ (inclusiv primul om). În a șaptea zi, Dumnezeu s-a odihnit.

Viața de apoi

Catolicii cred că, atunci când o persoană moare, sufletul trăiește. Fiecare suflet se confruntă cu o "judecată particulară", adică Dumnezeu stabilește dacă ea sau el a trăit o viață bună și unde ar trebui să-și petreacă eternitatea. Dacă o persoană a învățat să-L iubească perfect pe Dumnezeu, sufletul ei va merge direct în rai pentru a se bucura de o fericire nesfârșită. Dacă o persoană Îl iubește pe Dumnezeu în mod imperfect, sufletul ei va merge în Purgatoriu, undeDacă o persoană a respins dragostea lui Dumnezeu sau a comis un păcat de moarte și moare înainte de a se pocăi, este condamnată la chinurile veșnice ale iadului.

Unele doctrine afirmă că există o a patra stare, numită "limbo", în care locuiește un suflet care nu a fost botezat, dar care nu a comis niciun păcat personal.

Sfârșitul vremurilor

Biserica Catolică crede că Hristos va reveni pe pământ pentru a-l salva din nou, anunțat prin semne precum foametea, ciuma, dezastrele naturale, profeții falși, războaie, reînnoirea persecuțiilor împotriva Bisericii și dispariția credinței. Lumea se va sfârși cu o revoltă a lui Satan și a demonilor săi ("Marea apostazie"), o perioadă de mari dureri ("Marea Tribulație") și apariția unui Anti-Hristos, care îi va înșela pe oameni făcându-i să creadă că este un om al păcii și al dreptății.

La revenirea lui Hristos, trupurile celor morți vor fi înviate și reunite cu sufletele lor, iar Hristos va face o judecată finală asupra lor. Satana și demonii săi, precum și oamenii păcătoși vor fi aruncați în Iad; oamenii care aparțin Raiului vor merge acolo.

Sărbători și zile sfinte

Încă din primele zile ale Bisericii, Paștele a fost considerat sărbătoarea centrală a creștinilor. Data Paștelui este calculată pe baza fazelor lunii și a echinocțiului de primăvară. Deși în Occident nu există alte ritualuri speciale în afară de mersul la biserică săvârșite de Paște, membrii Bisericii Ortodoxe Răsăritene vor recita adesea și Omilia Sfântului Ioan Hrisostom. Înainte de ziua de Paște se desfășoară oPerioada de 40 de zile cunoscută sub numele de Postul Mare, care are câteva zile și ritualuri importante.

Urmează apoi, ca importanță, festivalurile de Crăciun, inclusiv Adventul, cele 40 de zile înainte de data sărbătorită pentru nașterea lui Iisus Hristos, precum și evenimentele ulterioare.

La 50 de zile după Paște și la 10 zile după Înălțare, Rusaliile marchează pogorârea Duhului Sfânt asupra apostolilor, motiv pentru care sunt adesea numite "ziua de naștere a Bisericii".

Istoria fondării Bisericii Catolice

În mod tradițional, se spune că Biserica Catolică a fost fondată la Cincizecime, a 50-a zi de la înălțarea la cer a fondatorului ei, Iisus Hristos. În acea zi, apostolul lui Hristos, Petru, a predicat "mulțimilor", oameni adunați la Roma, printre care se numărau parți, medi, elamiți și locuitori din Mesopotamia, Iudeea și Capadocia, Pont și Asia, Frigia și Pamfilia, Egipt și părți din Libia aparținândPetru a botezat 3.000 de noi creștini și i-a trimis înapoi în țările lor de origine pentru a răspândi vestea.

Perioada de la Cincizecime până la moartea ultimului apostol este cunoscută sub numele de Epoca Apostolică, și în această perioadă biserica a intrat în clandestinitate din cauza persecuțiilor romane. Primul martir creștin a fost Ștefan, în Ierusalim, în jurul anului 35 d.Hr., cam în aceeași perioadă în care Pavel din Tars, care avea să devină un lider important al bisericii primare, a fost convertit la creștinism în timp ce se afla pe drumul spreDamasc. Liderii bisericii primare s-au întâlnit la Consiliul Apostolilor și Bătrânilor în anul 49, pentru a discuta cum să modifice regulile pentru a permite noilor convertiți să fie admiși, chiar dacă nu erau evrei, cum ar fi ridicarea regulilor alimentare și de circumcizie. Pavel și-a început activitatea misionară în Cipru și Turcia, iar el și Petru au fost executați la Roma.

În secolele al II-lea și al III-lea, creștinii au continuat să fie persecutați de romani, care au persecutat și alte secte, inclusiv grupuri religioase evreiești și maniheiste. Idealul eroic al martiriului a fost trăit de bărbați și femei, tineri și bătrâni, sclavi și soldați, soții și papi. Nu toți împărații romani au fost uniform de brutali, iar în secolele următoare creștinismul a devenit religie de stat,au practicat și ei persecuția altor grupuri necreștine.

Crearea de instituții

Primul papă a fost Petru, deși liderii bisericii nu au fost numiți "papă" până în secolul al VI-lea - Petru era oficial episcop al Romei. Există unele dovezi că, după moartea lui Petru, un grup de episcopi a supravegheat biserica din Roma, dar al doilea papă oficial a fost Clement în 96. Ideea unui papă monarhic a fost dezvoltată în partea estică a bisericii și s-a răspândit la Roma de cătreÎn decurs de 100 de ani, controlul episcopului de la Roma a inclus regiuni din afara orașului și a Italiei, prin intervenția directă a papei Ștefan I.

Ștefan a împărțit biserica în circumscripții regionale numite dieceze și a instituit un episcopat pe trei niveluri: episcopii diecezelor, episcopii orașelor mai mari și episcopii celor trei sedii majore: Roma, Alexandria și Antiohia. În cele din urmă, Constantinopolul și Ierusalimul au devenit, de asemenea, sedii majore.

Schisme și schimbări

Cele mai semnificative schimbări în biserică au venit după convertirea împăratului Constantin, care a făcut din creștinism religie de stat în anul 324 d.Hr. și i-a scos pe creștini din clandestinitate. Imperiul Roman a fost în cele din urmă dezmembrat de invadatorii barbari, invadatori care la rândul lor s-au convertit la creștinism. Evanghelizarea și convertirea Europei centrale și nordice au răspândit creștinismul în aceleregiuni.

Începând de la începutul secolului al VII-lea, biserica răsăriteană a fost amenințată de ascensiunea islamului, deși forțele musulmane nu au cucerit Constantinopolul până în 1453. Creștinii sub imperiul islamic au fost o minoritate tolerată; în cele din urmă, o schismă între bisericile răsăriteană și apuseană a dus la separarea bisericilor răsăriteană (care va fi numită ortodoxă) și apuseană (catolică sau romano-catolică).

Ultima mare schismă care a afectat Biserica Catolică a avut loc în 1571, când Martin Luther a condus Reforma, divizând biserica și ducând la apariția protestantismului.

Diferența dintre religia catolică și cea protestantă

Diferențele dintre religia catolică și cea protestantă au fost unul dintre rezultatele Reformei protestante a bisericii din secolul al VI-lea, condusă de Martin Luther. Printre schimbările majore pe care Luther le-a promovat se numără reducerea numărului de figuri sfințite și semnificative la care ar trebui să ne rugăm, publicarea Bibliei în limba germană (în condițiile în care în latină sau greacă fusese accesibilă doar persoanelor educateLuther a fost excomunicat pentru convingerile sale.

Surse

• Bokenkotter, Thomas, "A Concise History of the Catholic Church (A Concise History of the Catholic Church (Revised and Expanded)", New York: Crown Publishing Group, 2007. Print.
• "Câți romano-catolici sunt în lume?" BBC News, Londra, British Broadcasting Company, 14 martie 2013.
• Tanner, Norman Tanner, "New Short History of the Catholic Church", Londra: Burns and Oates, 2011. Text tipărit.