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La palabra misticismo procede del griego mystes, que se refiere a un iniciado de un culto secreto. Significa la búsqueda o el logro de la comunión personal o la unión con Dios (o alguna otra forma de la verdad divina o última). Una persona que persigue con éxito y gana tal comunión puede ser llamado un místico .
Aunque las experiencias de los místicos están ciertamente fuera de la experiencia cotidiana, generalmente no se consideran paranormales o mágicas. Esto puede ser confuso porque las palabras "místico" (como en "las hazañas místicas del Gran Houdini") y "misterioso" están muy ligadas a las palabras "místico" y "misticismo".
Puntos clave: ¿Qué es el misticismo?
- El misticismo es la experiencia personal de lo absoluto o divino.
- En algunos casos, los místicos se experimentan a sí mismos como parte de lo divino; en otros, son conscientes de lo divino como algo separado de ellos mismos.
- Los místicos han existido a lo largo de la historia, en todo el mundo, y pueden proceder de cualquier origen religioso, étnico o económico. El misticismo sigue siendo hoy una parte importante de la experiencia religiosa.
- Algunos místicos famosos han tenido un profundo impacto en la filosofía, la religión y la política.
Definición y visión general del misticismo
Los místicos han surgido y siguen surgiendo en muchas tradiciones religiosas diferentes, como el cristianismo, el judaísmo, el budismo, el islam, el hinduismo, el taoísmo, las religiones del sur de Asia y las religiones animistas y totemistas de todo el mundo. De hecho, muchas tradiciones ofrecen vías específicas por las que los practicantes pueden convertirse en místicos. Algunos ejemplos de misticismo en las religiones tradicionales son:
- La frase "Atman es Brahman" en el hinduismo, que se traduce aproximadamente como "el alma es una con Dios".
- Las experiencias budistas de tathata, que pueden describirse como la "realidad de esto" fuera de la percepción cotidiana de los sentidos, o las experiencias de Zen o Nirvana en el budismo.
- La experiencia cabalística judía de las sefirot, o aspectos de Dios que, cuando se comprenden, pueden proporcionar una visión extraordinaria de la creación divina.
- Experiencias chamánicas con espíritus o conexión con lo divino en relación con la curación, la interpretación de sueños, etc.
- Experiencias cristianas de revelaciones personales o comunión con Dios.
- El sufismo, rama mística del Islam, mediante la cual los practicantes se esfuerzan por lograr la comunión con lo divino a través de "dormir poco, hablar poco y comer poco".
Aunque todos estos ejemplos pueden describirse como formas de misticismo, no son idénticos entre sí. En el budismo y en algunas formas de hinduismo, por ejemplo, el místico se une a la divinidad y forma parte de ella. En el cristianismo, el judaísmo y el islam, en cambio, los místicos entran en comunión con la divinidad y se comprometen con ella, pero permanecen separados.
Del mismo modo, hay quienes creen que una experiencia mística "verdadera" no puede describirse con palabras; una experiencia mística "inefable" o indescriptible suele denominarse apofático Por otra parte, hay quienes creen que las experiencias místicas pueden y deben describirse con palabras; katafático Los místicos hacen afirmaciones específicas sobre la experiencia mística.
Cómo la gente se vuelve mística
El misticismo no está reservado a los religiosos ni a un grupo concreto de personas. Las mujeres tienen tantas probabilidades como los hombres (o quizá más) de tener experiencias místicas. A menudo, las revelaciones y otras formas de misticismo las experimentan los pobres, los analfabetos y los oscuros.
Hay dos caminos para llegar a ser místico: muchas personas buscan la comunión con lo divino a través de una serie de actividades que pueden incluir desde la meditación y los cánticos hasta el ascetismo y los estados de trance inducidos por drogas. Otras, en cambio, se dejan llevar por el misticismo como resultado de experiencias inexplicables que pueden incluir visiones, voces u otros sucesos no corpóreos.
Una de las místicas más famosas fue Juana de Arco. Juana era una campesina de 13 años sin educación formal que afirmaba haber experimentado visiones y voces de ángeles que la guiaron para llevar a Francia a la victoria sobre Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años. Por el contrario, Thomas Merton es un monje trapense contemplativo muy culto y respetado cuya vida ha estado dedicada a la oración y la escritura.
Místicos a través de la Historia
El misticismo ha formado parte de la experiencia humana en todo el mundo a lo largo de toda la historia. Aunque los místicos pueden ser de cualquier clase, sexo o procedencia, sólo unos pocos han tenido un impacto significativo en los acontecimientos filosóficos, políticos o religiosos.
Ver también: ¿Qué entienden los budistas por "iluminación"?Antiguos místicos
Ya en la antigüedad existían místicos conocidos en todo el mundo. Muchos, por supuesto, eran oscuros o conocidos sólo en sus áreas locales, pero otros realmente cambiaron el curso de la historia. A continuación se ofrece una breve lista de algunos de los más influyentes.
- El gran matemático griego Pitágoras nació en el año 570 a.C. y fue muy conocido por sus revelaciones y enseñanzas sobre el alma.
- Siddhārtha Gautama (el Buda), nacido alrededor del año 563 a.C., alcanzó la iluminación sentado bajo un árbol bodhi y sus enseñanzas han tenido un profundo impacto en el mundo.
- Nacido alrededor del año 551 a.C., Confucio fue un diplomático, filósofo y místico chino. Sus enseñanzas fueron importantes en su época y han resurgido con popularidad a lo largo de los años.
Místicos medievales
Durante la Edad Media, en Europa, hubo muchos místicos que afirmaban ver u oír a santos o experimentar formas de comunión con lo absoluto. Entre los más famosos se encontraban:
- Meister Eckhart, teólogo, escritor y místico dominico, nació hacia 1260. Eckhart sigue siendo considerado uno de los más grandes místicos alemanes, y sus obras siguen siendo influyentes.
- Santa Teresa de Ávila, monja española que vivió durante el siglo XVI, fue una de las grandes místicas, escritoras y maestras de la Iglesia católica.
- Eleazar ben Judah, nacido a finales del siglo XII, fue un místico y erudito judío cuyos libros aún se leen hoy en día.
Místicos contemporáneos
El misticismo ha seguido siendo una parte importante de la experiencia religiosa desde la Edad Media hasta nuestros días. Algunos de los acontecimientos más significativos del siglo XVIII y posteriores se remontan a experiencias místicas. Algunos ejemplos son:
- Martín Lutero, el fundador de la Reforma, basó gran parte de su pensamiento en las obras de Meister Eckhart y puede que él mismo fuera un místico.
- La madre Ann Lee, fundadora de los Shakers, experimentó visiones y revelaciones que la llevaron a Estados Unidos.
- Joseph Smith, fundador del mormonismo y del movimiento de los Santos de los Últimos Días, emprendió su obra tras experimentar una serie de visiones.
¿Es real el misticismo?
No hay forma de probar de forma absoluta la veracidad de las experiencias místicas personales. De hecho, muchas de las denominadas experiencias místicas bien podrían ser el resultado de una enfermedad mental, epilepsia o alucinaciones inducidas por drogas. No obstante, los estudiosos e investigadores religiosos y psicológicos tienden a estar de acuerdo en que las experiencias de los místicos de buena fe son significativas e importantes. Algunos de los argumentos que apoyanesta perspectiva incluyen:
Ver también: Supersticiones y significados espirituales de las marcas de nacimiento- La universalidad de la experiencia mística: ha formado parte de la experiencia humana a lo largo de la historia, en todo el mundo, independientemente de factores relacionados con la edad, el sexo, la riqueza, la educación o la religión.
- El impacto de la experiencia mística: muchas experiencias místicas han tenido impactos profundos y difíciles de explicar en personas de todo el mundo. Las visiones de Juana de Arco, por ejemplo, condujeron a la victoria francesa en la Guerra de los Cien Años.
- La incapacidad de los neurólogos y otros científicos contemporáneos para explicar al menos algunas experiencias místicas como si estuvieran "todas en la cabeza".
Como dijo el gran psicólogo y filósofo William James en su libro Las variedades de la experiencia religiosa: un estudio sobre la naturaleza humana, "Aunque tan parecidos a los estados de sentimiento, los estados místicos parecen a quienes los experimentan ser también estados de conocimiento. (...) Son iluminaciones, revelaciones, llenas de significado e importancia, por inarticuladas que permanezcan; y por regla general, llevan consigo un curioso sentido de autoridad para después de los tiempos."
Fuentes
- Gellman, Jerome. "Misticismo". Enciclopedia Stanford de Filosofía , Universidad de Stanford, 31 de julio de 2018, //plato.stanford.edu/entries/mysticism/#CritReliDive.
- Goodman, Russell. "William James". Enciclopedia Stanford de Filosofía Universidad de Stanford, 20 de octubre de 2017, //plato.stanford.edu/entries/james/.
- Merkur, Dan. "Misticismo". Enciclopedia Británica , Encyclopædia Britannica, Inc., //www.britannica.com/topic/mysticism#ref283485.
