Vad är mysticism? Definition och exempel

Ordet mystik kommer från det grekiska ordet mystes, som avser en invigd i en hemlig kult. Det betyder strävan efter att uppnå personlig gemenskap med eller förening med Gud (eller någon annan form av gudomlig eller yttersta sanning). En person som framgångsrikt strävar efter och uppnår en sådan gemenskap kan kallas för en mystisk .

Mystikernas upplevelser ligger visserligen utanför den vardagliga erfarenheten, men de anses i allmänhet inte vara paranormala eller magiska. Detta kan vara förvirrande eftersom orden "mystisk" (som i "den store Houdinis mystiska bedrifter") och "mystisk" är så nära kopplade till orden "mystisk" och "mysticism".

Viktiga behållningar: Vad är mysticism?

• Mystik är den personliga upplevelsen av det absoluta eller gudomliga.
• I vissa fall upplever mystiker sig själva som en del av det gudomliga, i andra fall är de medvetna om att det gudomliga är skilt från dem själva.
• Mystiker har funnits genom historien, runt om i världen, och kan komma från alla religiösa, etniska eller ekonomiska bakgrunder. Mystik är fortfarande en viktig del av den religiösa erfarenheten idag.
• Några kända mystiker har haft en djupgående inverkan på filosofi, religion och politik.

Mysticism Definition och översikt

Mystiker har funnits och finns fortfarande inom många olika religiösa traditioner, däribland kristendom, judendom, buddhism, islam, hinduism, taoism, sydasiatiska religioner samt animistiska och totemistiska religioner runt om i världen. Många traditioner erbjuder faktiskt specifika vägar genom vilka utövarna kan bli mystiker. Några exempel på mystik i traditionella religioner är:

• Uttrycket "Atman är Brahman" inom hinduismen, som i grova drag kan översättas med "själen är ett med Gud".
• De buddhistiska erfarenheterna av tathata, som kan beskrivas som "verklighetens thisness" utanför den vardagliga sinnesförnimmelsen, eller erfarenheterna av zen eller nirvana inom buddhismen.
• Den judiska kabbalistiska upplevelsen av sephirot, eller aspekter av Gud som, när de förstås, kan ge extraordinära insikter i den gudomliga skapelsen.
• Shamanistiska upplevelser med andar eller kontakt med det gudomliga i samband med healing, tolkning av drömmar etc.
• Kristna upplevelser av personliga uppenbarelser från eller gemenskap med Gud.
• Sufism, den mystiska grenen av islam, där utövare strävar efter gemenskap med det gudomliga genom "lite sömn, lite prat och lite mat".

Även om alla dessa exempel kan beskrivas som former av mystik är de inte identiska med varandra. Inom buddhismen och vissa former av hinduism, till exempel, är mystikern faktiskt förenad med och en del av det gudomliga. Inom kristendom, judendom och islam, å andra sidan, kommunicerar mystiker med det gudomliga, men förblir åtskilda.

På samma sätt finns det de som anser att en "sann" mystisk upplevelse inte kan beskrivas med ord; en "outsäglig" eller obeskrivlig mystisk upplevelse kallas ofta för apophatisk Alternativt finns det de som anser att mystiska upplevelser kan och bör beskrivas med ord; katafatisk mystiker gör specifika påståenden om mystiska upplevelser.

Hur människor blir mystiker

Mystik är inte förbehållet religiösa eller en särskild grupp människor. Kvinnor är lika benägna som män (eller kanske mer benägna) att ha mystiska upplevelser. Ofta upplevs uppenbarelser och andra former av mystik av de fattiga, analfabeterna och de obskyra.

Det finns i huvudsak två vägar att bli mystiker. Många människor strävar efter gemenskap med det gudomliga genom en rad olika aktiviteter som kan omfatta allt från meditation och sång till asketism och droginducerade transtillstånd. Andra får mysticismen påtvingad som ett resultat av oförklarliga upplevelser som kan omfatta visioner, röster eller andra icke-kroppsliga händelser.

En av de mest kända mystikerna var Jeanne d'Arc. Jeanne var en 13-årig bondflicka utan formell utbildning som hävdade att hon hade upplevt visioner och röster från änglar som ledde henne till att leda Frankrike till seger över England under hundraårskriget. Thomas Merton däremot är en högt utbildad och respekterad kontemplativ trappistmunk som har ägnat sitt liv åt bön och skrivande.

Mystiker genom historien

Mystik har varit en del av människans erfarenheter runt om i världen under hela den nedtecknade historien. Mystiker kan vara av alla klasser, kön eller bakgrunder, men endast ett relativt fåtal har haft en betydande inverkan på filosofiska, politiska eller religiösa händelser.

Forntida mystiker

Det fanns välkända mystiker runt om i världen redan under antiken. Många var naturligtvis obskyra eller bara kända i sina lokala områden, men andra förändrade faktiskt historiens gång. Följande är en kort lista över några av de mest inflytelserika.

• Den store grekiske matematikern Pythagoras föddes 570 f.Kr. och var välkänd för sina uppenbarelser och läror om själen.
• Siddhārtha Gautama (Buddha) föddes omkring 563 f.Kr. och sägs ha uppnått upplysning när han satt under ett bodhiträd. Hans läror har haft en djupgående inverkan på världen.
• Konfucius: Konfucius föddes omkring 551 f.Kr. och var en kinesisk diplomat, filosof och mystiker. Hans läror var betydelsefulla på sin tid och har fått många nya populariteter genom åren.

Medeltida mystiker

Under medeltiden i Europa fanns det många mystiker som hävdade att de såg eller hörde helgon eller upplevde former av gemenskap med det absoluta. Några av de mest kända var:

• Meister Eckhart, en dominikansk teolog, författare och mystiker, föddes omkring 1260. Eckhart anses fortfarande vara en av de största tyska mystikerna och hans verk är fortfarande inflytelserika.
• Den heliga Teresa av Avila, en spansk nunna som levde på 1500-talet, var en av den katolska kyrkans stora mystiker, författare och lärare.
• Eleazar ben Judah, som föddes mot slutet av 1100-talet, var en judisk mystiker och lärd vars böcker fortfarande läses idag.

Samtida mystiker

Mystik har fortsatt att vara en viktig del av religiösa upplevelser under medeltiden och fram till idag. Några av de mest betydelsefulla händelserna under 1700-talet och framåt kan spåras till mystiska upplevelser. Några exempel inkluderar:

• Martin Luther, reformationens grundare, baserade mycket av sitt tänkande på Meister Eckharts verk och kan själv ha varit en mystiker.
• Moder Ann Lee, Shakers grundare, fick visioner och uppenbarelser som ledde henne till USA.
• Joseph Smith, grundaren av mormonismen och sista dagars heliga-rörelsen, påbörjade sitt arbete efter att ha upplevt en rad syner.

Är mystik verklig?

Det finns inget sätt att absolut bevisa sanningen i personliga mystiska upplevelser. Faktum är att många så kallade mystiska upplevelser mycket väl kan vara resultatet av psykisk sjukdom, epilepsi eller droginducerade hallucinationer. Trots detta tenderar religiösa och psykologiska forskare att hålla med om att upplevelser hos äkta mystiker är meningsfulla och viktiga. Några av de argument som stöderdetta perspektiv omfattar:

• Den mystiska erfarenhetens universalitet: den har varit en del av människans erfarenhet genom hela historien, runt om i världen, oberoende av faktorer som rör ålder, kön, rikedom, utbildning eller religion.
• Effekterna av mystiska upplevelser: Många mystiska upplevelser har haft djupgående och svårförklarliga effekter på människor runt om i världen. Jeanne d'Arcs visioner ledde till exempel till den franska segern i Hundraårskriget.
• Neurologers och andra samtida forskares oförmåga att förklara åtminstone vissa mystiska upplevelser med att "allt sitter i huvudet".

Som den store psykologen och filosofen William James sade i sin bok Den religiösa erfarenhetens mångfald: En studie i människans natur, "Trots att de mystiska tillstånden är så lika känslostämningar verkar de som upplever dem också vara kunskapstillstånd. (...) De är upplysningar, uppenbarelser, fulla av betydelse och vikt, som dock är oartikulerade, och som regel bär de med sig en märklig känsla av auktoritet för tiden efteråt."

Källor

• Gellman, Jerome. "Mysticism." Stanford Encyclopedia of Philosophy , Stanford University, 31 juli 2018, //plato.stanford.edu/entries/mysticism/#CritReliDive.
• Goodman, Russell. "William James." Stanford Encyclopedia of Philosophy , Stanford University, 20 oktober 2017, //plato.stanford.edu/entries/james/.
• Merkur, Dan. "Mystik." Encyclopædia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc, //www.britannica.com/topic/mysticism#ref283485.